PARTE PRIMA
Gli dĂši fra loro
I
Origini, destini, storia
Gli dĂši egizi non sono sempre esistiti. I testi religiosi suggeriscono a piĂč riprese lâidea che possano nascere e morire, che i tempi abbiano un inizio e una fine. Ma anche se la nascita del mondo ci Ăš stata tramandata in versioni varie, spesso ellittiche e talvolta frammentarie, ma sempre decisamente sintetiche, se si parla esplicitamente della fine dei tempi in un capitolo del Libro dei Morti, non esiste un vero e proprio trattato che ci descriva in forma circostanziata e continuativa la vita degli dĂši. Le loro origini e la loro storia ci sono note per frammenti e spesso in forma indiretta. I testi che sono la nostra unica fonte pongono tuttavia le domande fondamentali alle quali ogni civiltĂ ha tentato di dare a suo modo una risposta. Ci rivelano che gli dĂši esistono nel tempo e che hanno un destino.
Origini e fini ultimi
Esaminiamo la situazione prima della creazione. La nozione di nulla, di vuoto integrale, di «niente» assoluto non appartiene allâEgitto, una cultura troppo antica e perciĂČ troppo vicina al concreto per aver speculato su simili astrazioni. Ci si dice che non esisteva assolutamente niente ma in realtĂ la difficoltĂ di immaginare questo stesso stato costringeva a delle precisazioni, tanto piĂč che tutti sapevano che prima della creazione esisteva uno spazio senza limiti, uno spazio acquatico di acque stagnanti, assolutamente immobili, circondate da una assoluta oscuritĂ , che non era quella della notte perchĂ© la notte e il giorno non erano ancora stati creati.
Per descrivere questa condizione cosĂŹ particolare, i testi procedono innanzitutto per via di negazione, con un elenco di ciĂČ che non esisteva. Ogni elenco non puĂČ essere che limitativo ed essendo quelli di cui disponiamo necessariamente molto brevi,1 si delineano immediatamente, per antitesi, quelli che per gli Egizi rappresentavano gli elementi essenziali del mondo creato. NĂ© il cielo nĂ© la terra esistevano, nĂ© gli dĂši nĂ© gli uomini: lâira, il frastuono, le battaglie non esistevano, nĂ© esistevano il timore di quello che poteva accadere allâocchio di Horo e la morte.
Ă logico che lâesistenza della terra, del cielo, degli esseri viventi, degli dĂši siano i segni piĂč sicuri del mondo creato, ma gli altri elementi citati, piuttosto inattesi, proiettano una luce speciale sullo stato della creazione alle origini. Il mondo creato si distingue per «il frastuono e il furore», per la morte, per il timore che potesse accadere qualcosa di male allâocchio di Horo, che non Ăš solo lâastro solare dispensatore di vita ma anche, e sempre di piĂč, lâinsieme della creazione, lâEgitto stesso, cioĂš il mondo organizzato. La morte e la paura della fine del mondo sono dunque inerenti lâatto della creazione e ne procedono.
Ma in che cosa costituisce la vita? Troviamo qualche elemento di risposta in un passo dei Testi dei Sarcofagi. Il demiurgo racconta quello che accadde prima della creazione: «Ero solo con lâOceano Primordiale, nellâinerzia e non trovavo luogo in cui stare... (gli dĂši del) la prima generazione non erano giunti allâesistenza (ma) erano con me». E il demiurgo aggiunge, a proposito dellâOceano Primordiale: «Io fluttuavo fra due acque, completamente inerte... ed Ăš mio figlio, âVitaâ che ha risvegliato il mio spirito, che ha fatto vivere il mio cuore e radunato le mie membra inerti». LâOceano Primordiale cosĂŹ si rivolge al demiurgo: «Respira tua figlia MaĂąt e portala alla tua narice affinchĂ© il tuo cuore viva. Che non si allontanino da te tua figlia MaĂąt e tuo figlio Shu il cui nome Ăš Vita».2
Questo bel testo in cui osserviamo lâapparizione della vita descrive tre tappe. Prima câĂš la solitudine e il demiurgo pensa. I primi dĂši, quelli che si sarebbero moltiplicati dopo la creazione, non esistevano ancora ma erano in un certo senso inglobati nel creatore. La vita si manifesta spontaneamente, senza una ragione precisa nel demiurgo; ci vien detto che si tratta di Shu, cioĂš il dio dellâaria. Immediatamente si apre la seconda tappa e il creatore si mette a parlare; la parola Ăš la conseguenza piĂč evidente del manifestarsi della vita nella sua persona. In questo preciso istante lâOceano Primordiale non ha ancora preso coscienza di sĂ© e quindi non esiste, in senso stretto.3 Non sa che il demiurgo si risveglia e accede allâesistenza: il processo si svolge senza che sia in grado di assistervi.4 In questo modo il demiurgo si dissocia, si individualizza rispetto allâOceano Primordiale che gli Egizi chiamano il Nun e il cui nome potrebbe significare «il non essere». Si rivolge dunque a lui e gli fa una sorta di resoconto di quel che gli sta accadendo. Questa breve narrazione suscita la risposta dellâOceano Primordiale, il suo risveglio. Siamo alla terza tappa. La vita provoca la parola, la parola genera il dialogo. Tale dialogo attraverso una sorta di operazione maieutica rivela al tempo stesso i motori e i garanti della futura creazione: la vita assimilata a Shu, dio dellâaria, e MaĂąt che il creatore respira e che diventa cosĂŹ consustanziale allâaria. MaĂąt altri non Ăš che la Norma che reggerĂ i fenomeni cosmici ma anche le regole sociali e il rispetto che si deve loro. Lâaria, la vita, attraverso il ritmo del respiro del creatore esala e permette la nascita degli altri esseri.5
A questo momento la creazione non Ăš ancora cominciata, il demiurgo non si Ăš ancora mosso. Siamo ancora in una fase preparatoria che avrĂ degli sviluppi che possiamo esaminare attraverso altri testi. Ă sempre il creatore a parlare: «Ho richiamato allâesistenza le mie carni con la mia efficienza; sono colui che si Ăš creato; mi sono formato a mia guisa».6 «Sono venuto allâesistenza in quanto âDivenienteâ; sono venuto allâesistenza e il Divenire Ăš diventato. Tutti gli esseri sono venuti allâesistenza dopo che io sono giunto allâesistenza. Numerosi sono i divenire che sono usciti dalla mia bocca. Quando il cielo non esisteva, la terra non esisteva, il sole fermo non era stato creato nĂ© i serpenti che sono in quel luogo, io ne ho creati alcuni nellâOceano Primordiale in quanto Inerti, quando non avevo trovato ancora un luogo sul quale sostenermi.»7 Ancor prima della creazione, tramite quella parola che fu la sua prima manifestazione di vita, il demiurgo forma la sua persona fisica, poi alcuni serpenti che lo assistono nella continuazione della creazione, mentre lâuomo da cui scaturirĂ il sole appare o dalle profonditĂ dellâOceano o cadendo dal cielo, a seconda delle tradizioni.8 Questi rettili, esseri sotterranei che conoscono solo lâoscuritĂ perchĂ© i ritmi diurni e notturni ancora non esistevano, hanno come sola ragion dâessere il trovarsi «in quel luogo», su quel promontorio di terraferma a partire dal quale il demiurgo avrebbe creato la luce e, quando il territorio si allargherĂ , la molteplicitĂ degli esseri. Sono sotterranei ma annunciano lâaltura che emergerĂ dalle acque e ne sono i primi abitanti. Essi preparano la creazione ma non ne fanno parte. Non essendo preesistenti come lâOceano Primordiale o il demiurgo, presenti da prima della creazione stessa, i serpenti restano prigionieri di uno iato. La creazione contrappone loro una barriera che non sanno come varcare; una volta completata la creazione, avranno concluso il loro tempo, come dicono i testi, e moriranno. Ma, ci viene ancora detto, se la loro sorte Ăš stata segnata dallo stesso creatore, «la loro discendenza terrestre non ha avuto fine».9 Questa discendenza non Ăš altro che il mondo creato e gli esseri che vi si succedono. Avendo la morte necessaria di questi precursori molto addolorato il demiurgo, questi decise di mummificarli e recarsi ogni anno, a data fissa, a deporre delle offerte sulla loro tomba. Le offerte fanno sĂŹ che «il loro petto respiri, in vita, finchĂ© arrivi lâepoca successiva della sua venuta».10 Primi defunti, prime mummie, essi sono i primi a ricevere il culto funerario, che Ăš un culto degli antenati. Vedremo che lo stesso processo si ripeterĂ per tutti i precursori.
Creato il mondo, dĂši e uomini vi si insediarono. Gli dĂši regnano sulla terra lâuno succedendo allâaltro. Ă lâetĂ dellâoro. Ma gli uomini si ribellarono e gli dĂši si ritirarono nellâalto dei cieli. La regalitĂ terrestre fu allora ereditata dai Successori di Horo, che annunciano e preparano le dinastie dei faraoni umani. Anchâessi subiranno la sorte dei precursori della creazione il cui culto si fonderĂ con il loro.11 SarĂ questo periodo del regno terrestre degli dĂši, ricchissimo di eventi vari, che abbiamo qui riassunto in pochissime parole, a fornirci gli argomenti di tutta la prima parte di questo libro. Vedremo che non ci sono solo morti naturali, anche fra gli dĂši. Il furore e le contese, che annunciarono il loro divenire fin dai primi istanti del mondo, sono portatori di morte. Qui come altrove si puĂČ uccidere lâinnocente come punire colui che minaccia la Norma.
Quando gli uomini avranno portato a termine il loro destino sulla terra verrà la fine e con essa finiranno il «frastuono e il furore».12 Ma com...