Arc Translations

Wioletta Greg, Marek Kazmierski

• Publisher: Arc Publications
• Year: 2014
• ISBN:
  9781908376930
• Topic: Literature
• Subtopic: Poetry
• Index: Literature

This book is also available as a eBook. Buy it from Amazon here.

Using true stories from her own family annals, Wioletta Greg makes a literary journey through the last century, from Poland at the outbreak of the First World War to present-day Britain. In her own selection of verse and prose poems, set mostly in the geographical heart of Europe, she charts two world wars, life under Communism and the ensuing liberation, and her own experiences as a migrant living in the Isle of Wight.

PART I

SELECTED POEMS

DZIADEK NA MOŚCIE, LIPIEC 1914

(GRANDFATHER ON A BRIDGE, JULY 1914)

Ci ludzie na moście i on siedmioletni

co tchu biegnie z nimi, porzucił na drodze

koszyk z pisklętami. Lizak wpadł do rzeki,

a spóźniona matka na siewierskim targu

kłóci się o ruble ze starą przekupką.

Szybciej, chłopcze, szybciej! Teraz masz okazję

pobawić się serio „w gąski, wilka z lasu”.

Ludzie, tam są dzieci! Jak miąższ malinówek.

Zdeptane grzechotki. Czarne proce z dętki

i pęknięte skrzypce. W górze tango ptaków,

tango bomb i butów. Metal traci gęstość.

Szybciej, chłopcze, szybciej! Zanim bomba spadnie,

zanim most się zwinie w płonące obręcze,

które wypchną ludzi w gorące powietrze,

ty skoczysz do wody i odzyskasz oddech:

w mule, w tataraku i

na brzegu łóżka.

GRANDFATHER ON A BRIDGE, JULY 1914

(DZIADEK NA MOŚCIE, LIPIEC 1914)

Crowds rushing the bridge, the boy barely seven

out of breath and running, forced to abandon

his basket of hatchlings. His lolly slips into

the river, while mother, so late for the market,

haggles over roubles with an old babushka.

Faster, boy, faster! Do not waste your chances

to play it for real, be wolf to their geese.

People, the children! Like apples, abandoned.

Toys trampled by boots, slings made of old rubber,

a broken violin. Above, birds in tango,

a tango of shelling. Metal uncohering.

Faster, boy, faster! Before the bombardment

twists the steel bridge into rings of wild fire,

bodies cast like feathers up into flaming air,

you will dive into the water and find breath recovered

in the silt, the sweet flag and

the shore of your bed.

DZIADEK JEDZIE DO WARSZAWY, WRZESIEŃ 1939-1945

(GRANDFATHER ON HIS WAY TO WARSAW, SEPTEMBER 1939-1945)

Ja Władysław, syn Marianny i Józefa, stolarz

z dziada pradziada, urodzony na gołym klepisku

jako dziecko od pasania krów uciekałem,

modlić się pod kapliczką do anioła stróża,

by choć raz pozwolił mi pojechać do Warszawy,

którą widziałem na obrazie u księdza w Kamyku.

Ożeniłem się z panną – zamiast serca kamyk.

Wysłali rozkaz, abym jechał do Warszawy.

Wcielili mnie do armii. Pytajcie anioła stróża,

jak pognali mnie do obozu, gdy uciekałem

z Sudetów, żułem z głodu korę. Na klepisku

konałem jak bydlę, ja syn Józefa, stolarz,

jak postrzelona kuna w lesie na klepisku

i nie wyniuchał esesmański pies stolarza.

W rynnie pod mostem dziękowałem Stróżowi,

że mnie nie zawiódł do płonącej Warszawy,

co paliła się jak stodoła. Tam nie było kamyka,

którego by nie podeptał wojskowy but. Uciekałem

na furmance, za pazuchą mój Anioł Stróż

heblował mnie na człowieka, mnie stolarza?

Dał cynk, gdy podchodziłem do Warszawy,

że ślubna z byle cepem urzęduje na klepisku.

Chciałem babie manto spuścić, ale uciekła,

perliczka jedna. Z domu nie został kamyk.

Wystrugałem nowe gniazdko, ale uciekałem

do gospody przed miejscowym anio...

Table of contents

• Contents
• PART I
• Dziadek Na Moście, Lipiec 1914
• Grandfather on a Bridge, July 1914
• Dziadek Jedzie Do Warszawy, Wrzesień 1939-1945
• Grandfather on his Way to Warsaw, September 1939-1945
• Dziadek Ucieka Ze Stalagu I Ukrywa Się Na Jurze, 1941
• Grandfather Escapes a Stalag and Hides Out in the Jurassic Highlands, 1941
• Trzynastoletnia W Gułagu, 1950
• Thirteen, in a Gulag, 1950
• Z Puchem
• With Down
• Wykopki
• The Digs
• Zabawa Obręczami
• Rolling Hoops
• Ferie
• Half-term
• W Szafie Babci
• In Grandma’s Wardrobe
• Wszystko O Mojej Babce
• All About My Grandmother
• Pamięć Smieny
• Smena’s Memory
• Wiersz Wielkanocny
• An Easter Verse
• Zaginiona
• Missing
• Wiosna, 1986
• Spring, 1986
• Ruchy Browna
• Brownian Motion
• Majowe Fikcje, 1989
• May Fictions, 1989
• Spóźnione Dokarmianie Pszczół
• The Late Feeding of Bees
• Wszystko O Moim Ojcu
• All About My Father
• Gwiezdne
• Stargate
• Zwijanie
• Wrapping Up
• Polowanie Na Piżmaki
• Hunting Muskrats
• Ojciec Iluzjonista
• My Father the Magician
• Pestki
• Pips
• Lekcje Pływania
• Swimming Lessons
• Iskry
• Sparks
• Bajka O Śmierci
• A Fairytale About Death
• Weselne Rondo
• A Wedding Party
• Kołysanka
• Lullaby
• Oczy Szerzej Zamknięte
• Eyes Shut Wider
• Narzeczeni Wędkują
• Lovers Angling
• Zawiązki
• Buds
• List Do Koleżanki Z Chin
• A Letter to my Friend from China
• Czasy Zespolone
• Complex Times
• Lektorzy
• Readers
• Bajka O Życiu
• A Fairytale About Life
• Bezsenność W Ryde
• Sleepless in Ryde
• PART II
• Biographical Notes