Lachszenen in der Literatur

Von Homer bis Houellebecq

Falko Ritter

• Verlag: tredition
• Jahr: 2018
• ISBN:
  9783746929873
• Thema: Art
• Thema: Art General

Es werden Lachszenen aus rund 100 literarischen Werken, die in den zurückliegenden zweieinhalb Jahrtausenden erschienen sind, vorgestellt und meist auch kommentiert. Daraus lässt sich eine vorsichtige Prognose über die Zukunft des Lachens in der Literatur ableiten.

1 Theoretisches

1.1 Lachtheorien

Das Lachen wurde auch von Philosophen und Soziologen fast drei Jahrtausende lang beobachtet und kommentiert und hat deshalb einen theoretischen „Unterbau“, der sich hier nicht einmal komprimiert wiedergeben lässt. Die folgenden kurzen Auszüge können aber einen Eindruck davon vermitteln, mit welchen Fragen sich die Autoren auseinandergesetzt haben und welcher Terminologie sie sich dabei bedienen.

Was nun das Lächerliche betrifft ..., so ist bereits in der „Poetik“ dargelegt worden, wie viele Arten des Lächerlichen es gibt, von denen die eine sich für den freien Mann schickt, die andere dagegen nicht. Man mag also so auswählen, wie es zu einem jeden passt. Es steht aber die Ironie dem freien Manne eher zu Kopf als die Possenreißerei, denn (dabei) trägt er das Lächerliche zu seinem eigenen Vergnügen vor, der Possenreißer jedoch tut es zum Vergnügen anderer. (Aristoteles, Rhetorik, 1419b)

Es muss in allem, was ein lebhaftes, erschütterndes Lachen erregen soll, etwas Widersinniges sein (woran also der Verstand an sich kein Wohlgefallen finden kann). Das Lachen ist ein Affekt aus der plötzlichen Verwandlung einer gespannten Erwartung in nichts. (Immanuel Kant, Kritik der Urteilskraft (1793), § 54, Anmerkung)

Meiner im ersten Bande ausgeführten Erklärung zufolge ist der Ursprung des Lächerlichen allemal die paradoxe und daher unerwartete Subsumtion eines Gegenstandes unter einen ihm übrigens heterogenen Begriff, und bezeichnet demgemäß das Phänomen des Lachens allemal die plötzliche Wahrnehmung einer Inkongruenz zwischen einem solchen Begriff und dem durch denselben gedachten realen Gegenstand, also zwischen dem Abstrakten und dem Anschaulichen. (Arthur Schopenhauer, Die Welt als Wille und Vorstellung. Zweiter Band, Kapitel 8 – Zur Theorie des Lächerlichen (1892))

Beim Lachen sind also nach unserer Annahme die Bedingungen dafür gegeben, dass eine bisher zur Besetzung verwendete Summe psychischer Energie der freien Abfuhr unterliege, und da zwar nicht jedes Lachen, aber doch gewiss das Lachen über den Witz ein Anzeichen von Lust ist, werden wir geneigt sein, diese Lust auf die Aufhebung der bisherigen Besetzung zu beziehen. (Sigmund Freud, Der Witz und seine Beziehung zum Unbewussten (1905))

Das Lachen ist eine bestimmte soziale Geste, die eine bestimmte Art des Abweichens vom Lauf des Lebens und der Ereignisse sichtbar macht und gleichzeitig verurteilt. (Henri Bergson, Das Lachen. Ein Essay über die Bedeutung des Komischen (1914))

Wo der Zyniker melancholisch-verächtlich lächelt, von der Höhe der Macht und ihrer Illusionslosigkeit herab, ist es für den Kyniker bezeichnend, so laut und ungeniert zu lachen, dass die feinen Leute den Kopf schütteln. Ihr Gelächter kommt aus den Eingeweiden, es ist animalisch fundiert und gibt sich hemmungslos. (Peter Sloterdijk, Kritik der zynischen Vernunft (1983), Zweiter Band, S. 275 ff.)

Gewiss enthält das Lachen in seinem Ursprung die Freude an einer Beute oder Speise, die einem als sicher erscheint. Ein Mensch, der fällt, erinnert an ein Tier, auf das man aus war und das man selber zu Fall gebracht hat. Jeder Sturz, der Lachen erregt, erinnert an die Hilflosigkeit des Gestürzten; man könnte es, wenn man wollte, als Beute behandeln. Man würde nicht lachen, wenn man in der Reihe der geschilderten Vorgänge weitergehen und sich‘s wirklich einverleiben würde. Man lacht, anstatt es zu essen. (Elias Canetti, Masse und Macht (1960))

Man sieht: Theorien über das Lachen haben eine andere Qualität als solche in den Naturwissenschaften. Sie lassen sich weder bestätigen (verifizieren) noch widerlegen (falsifizieren). Sie erfüllen also nicht die Voraussetzungen, die z. B. von Popper für Theorien grundsätzlich aufgestellt werden. Er sieht in der „Falsifizierbarkeit“ das „Kriterium des empirisch – wissenschaftlichen Charakters eines Theoriensystems“. (Vgl. Popper, S. 47 ff. und 211 ff.)

1.2 Zur Interpretation des Lachens

Oft stellt sich im realen Leben die Frage, wie ein Lachen zu verstehen ist. Das ist beim Lachen in der Literatur nicht anders. (Beispiele siehe unten 2.5.3.) Lachen, real und in der Literatur, ist der Interpretation grundsätzlich zugänglich, oft auch bedürftig. Manchmal gibt es separate Veröffentlichungen, die eine Deutung anbieten.

Stephanie Stadelbacher schreibt: „Lachen kann nicht immer so einfach gedeutet und bewertet werden wie es scheint, schließlich ist Lachen plural, vielfältig, mehrdeutig, zweischneidig, zwiespältig. Damit bleibt das ‚Lachen an sich‘ in gewisser Weise rätselhaft und kann immer nur im konkreten soziokulturellen sowie situativen Kontext verstanden werden.“ (Stadelbacher, S. 114)

1.2.1 Nutzen von Interpretationen in der Literatur

Welchen Nutzen haben Interpretationen für den Leser? Der Zugang zur Literatur gestaltet sich je nach den konkreten Interessen des Lesers sehr unterschiedlich: Das Interesse am literarischen Werk kann – unabhängig vom Niveau desselben – entweder oberflächlich sein oder tiefer gehen. Der nur oberflächlich (am „Plot“) Interessierte kauft ein Buch und liest es. Es gefällt ihm oder es gefällt ihm nicht. Er lobt das Buch und den Autor im Bekanntenkreis, kauft von demselben Autor erneut eines oder er unterlässt beides.

Bei tiefer gehendem Interesse befasst sich der Leser beispielsweise auch mit dem Klappentext und liest gegebenenfalls eine Rezension des Buches in seiner Tageszeitung. Dadurch bekommt die Lektüre für ihn ein wenig „Hintergrund“. Der Profi liest natürlich noch gründlicher. Der Schwerpunkt liegt für ihn in der „Sekundärliteratur“, also bei Texten über den Text. Das ist für das Verständnis nicht immer zwingend erforderlich, aber (vor allem bei „hermetischen“ Texten) doch eine Hilfe. Hier denkt man beispielsweise an die unten besprochenen Werke von Hesse, Kafka, Broch und Ransmayr.

Welchen Nutzen haben Interpretationen für den Leser, vor allem, wenn Deutungen desselben Werks inhaltlich differieren? Beispiele für Diskrepanzen der Interpretationen sind:

• 2.2.1 (6) James Krüss – Timm Thaler

• 2.5.1 (4) Georg Büchner – Lenz

• 2.8 (3) Heinrich Heine – Ein Weib

1.2.2 Vergleich: Interpretation auf dem Gebiet des Rechts

Ein Vergleich mit den Gegebenheiten der Interpretation in anderen Textwissenschaften bietet sich an, z. B. – der beruflichen Heimat des Autors entsprechend – in der Rechtswissenschaft. Hier ist die Situation ist eine ganz andere als bei der Literaturinterpretation:

In der Rechtswissenschaft und in der täglichen praktischen Rechtsanwendung entstehen auf zwei Ebenen Interpretationsnotwendigkeiten, nämlich einmal bei der Auslegung von Willenserklärungen, zum andern bei jener von Gesetzestexten. Bei einer „Willenserklärung“ (Vertragsangebot, Kündigung) muss von dem Erklärenden natürlich nicht die juristische Fachsprache benutzt werden. Deshalb wird es oft nicht sofort deutlich, was der Erklärende zum Ausdruck bringen wollte. Für diesen Fall hält das Gesetz Auslegungsregeln bereit:

• § 133 Bürgerliches Gesetzbuch (BGB): „Bei der Auslegung einer Willenserklärung ist der wirkliche Wille zu erforschen und nicht an dem buchstäblichen Sinne des Ausdrucks zu haften.“

• § 157 BGB: „Verträge sind so auszulegen, wie Treu und Glauben mit Rücksicht auf die Verkehrssitte es erfordern.“

Auf einer anderen Ebene muss der Richter, der in einem Rechtsstreit zu einem Urteil kommen muss, wissen, wie eine bestimmte Formulierung des Gesetzes zu verstehen ist.

Hier ist die Situation für den Richter günstiger als bei der Literaturinterpretation: Für die Auslegung eines Gesetzestextes stehen die sogenannten Materialien zur Verfügung, das sind die das Gesetz vorbereitenden Drucksachen der gesetzgebenden Körperschaften (z. B. Bundestagsdrucksachen) einschließlich der Protokolle der Sitzungen der Ausschüsse und des Plenums. Außerdem gibt es „Kommentare“ aus der Feder von Rechtswissenschaftlern oder, im Fall der „Referentenkommentare“, der Mitarbeiter der für das Gesetz federführenden Ministerien. Das Rätsel, wie eine Gesetzesstelle zu verstehen ist, lässt sich also – entgegen einer weit verbreiteten Meinung – recht gut lösen. (Vgl. Larenz, Kapitel 4, Die Auslegung der Gesetze, S. 133 ff.)

Im realen Leben haben wir für die Deutung des Lachens eines Menschen, den wir lange und gut kennen, eine ungleich bessere Grundlage als bei einer Romanperson: Wir kennen seine Mimik und seine Körpersprache, der Anlass des Lachens kann zudem noch hinterfragt werden; es kann auch u.U. – von ihm selbst oder Beteiligten – im Nachhinein noch erläutert werden, wie ein bestimmtes Lachen verstanden werden kann.

Das alles fehlt im Romantext fast ganz. Grundlage der Interpretation können nur die verhältnismäßig wenigen Sätze sein, die der Autor über diese Person niedergeschrieben hat. Es sind über die Bedeutung eines Lachens also nur Mutmaßungen möglich, die mehr oder weniger plausibel, aber auch willkürlich und beliebig sein können.

In der Literatur gibt es den Text, sonst zunächst nichts. Ihn gehen wir an, vergleichend mit der sehr individuellen „Lacherfahrung“, sowohl der eigenen als auch der bei anderen beobachteten. Die Handelnden sind Kunstfiguren, sie leben nur in den sie betreffenden Passagen des Werks. Wir kennen von ihnen nur die wenigen (künstlichen) Situationen, die uns der Autor schildert. Was aus ihnen nicht erschlossen werden kann, ist reine Spekulation. Spekulationen aber, die sich nicht auf den Text gründen, sind fehl am Platze. Lachen lässt sich aus „fiction“ heraus nicht so interpretieren wie es das persönliche Umfeld, der Psychologe, Psychiater, Psychotherapeut mit dem real lebenden Menschen tun kann.

Es ist ähnlich wie beim „offenen Ende“ im Film: Es ist müßig darüber nachzudenken, wie die Handlung wohl „zu Ende gegangen“ ist. Der Autor hat die Schilderung der „fiction“ an einer bestimmten Stelle abgebrochen. Es gibt kein „Ende“, das uns der Autor lediglich verschwiegen hätte. (Christen, S. 14)

In Ausnahmefällen hat der Autor selbst das Werk schriftlich oder mündlich interpretiert, z. B. im Rahmen eines Briefwechsels (Beispiel: Marcel Proust, Briefe zum Werk) oder in einem Interview.

Es kann auch außerhalb des Werkes Fakten geben, deren Kenntnis für das Verständnis des Werkes hilfreich ist. Das gilt für historische Gegebenheiten oder auch den „Zeitgeist“ der betreffenden Ära, in der das Werk entstanden ist. Es steht also nicht nichts zur Verfügung, aber doch weniger als im wirklichen Leben. Vgl. zur Problematik der Literaturinterpretation: Vogt, S. 45 ff.

1.2.3 Skepsis gegenüber dem Interpretieren

Gerade Schriftsteller stehen dem Interpretationswesen sehr skeptisch gegenüber:

Theodor W. Adorno: „Jeder Satz spricht: deute mich, und keiner will es dulden.“ (Adorno (b), S. 255 f.)

Samuel Beckett: „No symbols where none intended“. Die (schlechte) deutsche Übersetzung lautet: „Weh dem, der Symbole sieht.“ Besser wäre vielleicht: „Es muss nicht mit allem etwas gemeint sein“. (Beckett, S. 271, Addenda, letzter Satz)

Luis Bunuel schreibt in seinen Erinnerungen Mein letzter Seufzer über seinen Film „El Angel Exterminador“ („Der Würgeengel“): „Die Hausherrin hat auch noch einen anderen Gag mit einem Bären und zwei Schafen vorbereitet, über den man aber nichts Näheres erfährt – was einige Kritiker, die überall Symbole entdecken wollten, nicht davon abgehalten hat, in dem Bären den Bolschewismus zu sehen, der der von ihren Widersprüchen gelähmten kapitalistischen Gesellschaft auflauert.“ (Bunuel, S. 230)

„Ich verstehe nicht, warum manche Leute sich darauf versteifen, Bildern, die ich willkürlich erfunden habe, eine rationale Erklärung geben zu wollen. In El Angel Exterminador opfert Nobile das letzte Schaf; vorher nimmt er den Verband von seiner Stirn und umwickelt damit die Augen des Tieres. Darin liegt keinerlei Symbolik, selbst wenn viele in dieser Szene die ’Darbringung des Sühneopfers’ sehen wollen.“ (Bunuel, zitiert nach Kreimeier aaO)

Hans Magnus Enzensberger: „ ... die ’idée fixe von de...

Inhaltsverzeichnis

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• 5 Entwicklungen, Ergebnisse
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