El siglo de oro español

De Garcilaso a Calerdón

Mariano Fazio Fernández

• Editorial: Ediciones Rialp
• Año: 2018
• ISBN:
  9788432148583
• Edición: 1
• Categoría: Historia
• Categoría: Historia del mundo

¿Qué sucede en España entre 1492 y 1681 para que ese período sea denominado Siglo de Oro? Las fechas vienen determinadas por el final de la Reconquista y el descubrimiento del Nuevo Mundo, y por la muerte del último de una serie de escritores extraordinarios: Pedro Calderón de la Barca. En medio, contemplamos acontecimientos asombrosos: los reinos españoles manifiestan una potencia política y militar sin precedentes, y también una penosa decadencia, que coincidirá con un apogeo de las artes, en especial de la literatura (Garcilaso, Cervantes, Lope, Teresa de Jesús y Juan de la Cruz, Tirso, etc.) y de la pintura (El Greco, Velázquez, Zurbarán, Murillo, entre otros).

INTRODUCCIÓN

¿A qué nos referimos cuando hablamos de Siglo de Oro en España? A muchos les vendrá a la cabeza la época del emperador Carlos V (I de España y V de Alemania), o la expresión tan conocida de que en el imperio de Felipe II «no se ponía el sol». Otros, en cambio, pensarán en Velázquez, Zurbarán o Murillo. Un tercer grupo —quizá el más numeroso— dirigirá su imaginación hacia Cervantes, Lope de Vega y Calderón.

En este libro vamos a presentar al lector algunos clásicos de la literatura española de los siglos xvi y xvii. El primero se identifica con el Siglo de Oro de la potencia política y militar de los reinos españoles. El xvii, en cambio, es el de inicio de la paulatina decadencia de España, que coincide —sin pretender establecer una relación de causa-efecto— con el apogeo de todas las artes, y de modo especial, de la literatura y la pintura.

En libros anteriores me referí a la experiencia enriquecedora que me supuso leer las novelas de Dickens o los clásicos rusos. En este caso, mi contacto con las grandes obras de la literatura española del Siglo de Oro es anterior. Un buen colegio de educación secundaria da para mucho. En las aulas de mi escuela leíamos con fruición el Quijote, aprendíamos de memoria el soliloquio de Segismundo de La vida es sueño, o vibrábamos con los sentimientos populares que transmitían Fuenteovejuna o El alcalde de Zalamea. Cuando estaba realizando mi carrera de Historia en la Universidad Nacional de Buenos Aires, debíamos escoger alguna materia de literatura. Elegí Literatura española del Siglo de Oro.

En el primer capítulo de este breve libro vamos a poner el contexto histórico de los autores analizados. Lo haremos a grandes trazos, sin pretensión de exhaustividad, porque el volumen de hechos y personajes que se suceden en los siglos xvi y xvii es inabarcable. Después, dedicaremos un capítulo a cada uno de los autores seleccionados y a las obras que consideramos más significativas. El contexto sin duda ayudará a entender algunos de los múltiples significados que salen de sus páginas. Pero comprobaremos una vez más que en los clásicos hay verdades de siempre, que responden a los íntimos resortes de la naturaleza humana, y que por eso siguen siendo actuales en un mundo muy distinto al de Garcilaso, Lope o Calderón.

Confío en que estas páginas ayuden a los lectores de habla española a familiarizarse con un período particularmente importante de nuestra historia literaria. Y digo nuestra, porque el Siglo de Oro pertenece tanto a España como a los pueblos del otro lado del Atlántico que hablan la lengua de Cervantes. Gran parte de la historia latinoamericana se forjó en los siglos xvi y xvii, y su literatura —desde sor Juana Inés de la Cruz hasta Borges— no se entiende sin don Quijote, don Juan o Segismundo.

Comencé estas páginas en Buenos Aires —ciudad fundada en pleno Siglo de Oro—, hace ya unos cuantos años. Las termino en Roma, que al decir de Cervantes, es «reina de las ciudades y señora del mundo».

Buenos Aires - Roma 2017

I.
DOS SIGLOS DE ORO

La determinación cronológica del Siglo de Oro español ha sido objeto de numerosos debates. Sin entrar en ellos, entendemos por tal el período que va desde 1492 hasta 1681. Como es bien sabido, 1492 es un annus mirabilis, un año admirable. Tres acontecimientos de muy distinta índole lo demuestran: el 2 de enero, los Reyes Católicos, Isabel y Fernando, reciben las llaves de la ciudad de Granada. Era el punto final del larguísimo proceso de Reconquista de la península ibérica, que había comenzado en el lejano siglo viii. El Califato había sido derrotado.

En agosto de ese año salían del puerto de Palos tres naves bajo el mando de un navegante genovés, Cristoforo Colombo. Después de una travesía relativamente tranquila, llegaban a la isla de Guanahani, en las Antillas, el 12 de octubre siguiente. A los ojos europeos se abría un Nuevo Mundo.

En ese mismo año, Antonio de Nebrija publicaba su Gramática castellana, obra fundamental para el futuro de una lengua que se difundiría por todo el orbe.

Si el punto de inicio está claro, queda por justificar el punto final. La explicación es simple: 1681 es el año de la muerte de Pedro Calderón de la Barca, el último gran representante del Siglo de Oro literario.

En estos casi dos siglos, España es gobernada por una serie de monarcas, algunos de ellos especialmente destacados. Cuando se logró la toma de Granada, ya se habían puesto las bases para la reunión de las coronas de Castilla y Aragón, mediante el casamiento celebrado en 1469 entre Isabel y Fernando. Los dos reinos más importantes de la Península, tradicionalmente enfrentados por políticas e intereses opuestos, seguirían siendo dos reinos distintos, con sus instituciones y tradiciones propias, pero unidos en el matrimonio real. Los descendientes de Isabel y Fernando debían llegar a ser, con los derechos que la herencia da en una monarquía, reyes de Castilla y Aragón. Los Reyes Católicos, mediante una serie de reformas, son quienes hacen p...

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