El arte de la amistad

Francisco Urgarte Corcuera

• Editorial: Ediciones Rialp
• Año: 2014
• ISBN:
  9788432144608
• Categoría: Literatura
• Categoría: Ensayos literarios

El valor de la amistad parece unánime: "un tesoro de valor incalculable", "el más precioso de todos los bienes", "el mayor bien humano", "cima del universo"… Así se expresa la Biblia, Aristóteles, Lope de Vega y Ortega y Gasset. Pero el amigo fiel, dice Plutarco, es raro y difícil de encontrar.El autor trata en este breve libro sobre la génesis de la amistad y sus intereses comunes, la comunicación de sentimientos que origina, y la importancia de la comprensión y de la lealtad.

CAPÍTULO 1
EL VALOR DE LA AMISTAD

El acuerdo sobre el valor de la amistad —en sí misma y para la vida de cualquier persona— parece ser unánime. Todo el mundo coincide en que se trata de algo importante, cuyos beneficios suelen ser abundantes. El valor de la amistad no requiere ser demostrado porque se impone de manera evidente, sea debido a que se tenga la experiencia de lo que los amigos representan, o bien porque se experimente la necesidad de ellos, cuando no se tienen. En este segundo caso, no hay comprensión directa de la amistad, pero se puede valorar por el vacío que su ausencia produce.

Sobre el valor de la amistad se han dicho cosas sublimes a lo largo de la historia, que expresan ese convencimiento general de cuán necesario es, para la vida humana, contar con amigos. El libro del Eclesiástico afirma que quien encuentra un amigo halla un tesoro, pues el amigo fiel no tiene precio[2]; es significativa la comparación del amigo con un tesoro de valor incalculable, pues ciertamente lo que un amigo proporciona es algo de mucha mayor valía que cualquier objeto material, incluido el dinero. Y algunos autores han manifestado cuánto aprecian la amistad, al considerarla no solo uno de los bienes más altos, sino el mayor de todos. Aristóteles advierte que un amigo nos parece el más precioso de los bienes de la vida[3]. Cicerón, refiriéndose a la amistad, se expresa así: con la excepción de la sabiduría, creo que nada mejor le ha sido dado al hombre por los dioses inmortales[4]. Lope de Vega anota: Yo dije siempre, y lo diré y lo digo, que es la amistad el bien mayor humano[5]. Ortega y Gasset sostiene que una amistad delicadamente cincelada, cuidada como se cuida una obra de arte, es la cima del universo[6].

También es interesante destacar que lo valioso de la amistad es reconocido espontáneamente por personas de todas las edades, incluidos los niños, como lo demuestra la siguiente experiencia. Se trata de una encuesta que alcanzó gran celebridad en su día, organizada por el departamento de Psicología de la Universidad de Lovaina (Bélgica). A un grupo de niños menores de doce años les entregaron tres cartones donde se describían tres formas distintas de celebrar la fiesta de cumpleaños. En el primero aparecía únicamente el niño, solo, rodeado de innumerables regalos; en el segundo, el niño estaba sentado a la mesa con sus padres y, sobre la mesa, un gran paquete que contenía un regalo; en el tercero no había ningún regalo, pero el niño estaba acompañado de mucha gente, todos sus familiares y gran cantidad de amigos. La pregunta era bien simple: ¿de cuál de estas tres maneras prefieres celebrar tu cumpleaños? La respuesta fue la siguiente: los dos primeros cuadros apenas sumaron un 15 por ciento de adhesiones, mientras que los votos obtenidos por el tercero superaron ampliamente el 70 por ciento. La encuesta se ha repetido luego muchas veces y en lugares muy diversos, y los resultados han sido siempre los mismos[7].

¿A qué se debe este reconocimiento generalizado de la amistad? ¿En qué radica su valor? Sin ánimo de agotar los motivos por los cuales la amistad es un bien tan grande, se señalan a continuación algunos de ellos, con el testimonio de diversos autores.

LA AMISTAD AUMENTA LA ALEGRÍA Y MITIGA LAS PENAS

Cuando alguien se encuentra contento por algún suceso favorable que ha ocurrido en su vida o por cualquier bien que ha recibido, tiende a compartirlo con las personas que quiere y, cuando lo hace, nota cómo aquella alegría se intensifica en su interior. Cuando la alegría se participa a otros, no solo no se pierde —como puede ocurrir con las cosas materiales—, sino que se incrementa. Y, paralelamente, con las penas ocurre lo contrario: al compartirlas con los amigos, disminuye su efecto depresivo; se experimenta alivio porque ya no las lleva uno solo. Por eso, Francis Bacon dice que la amistad aumenta los goces y divide los pesares[8]. Santiago Ramón y Cajal destaca que la jovialidad de los amigos constituye el mejor antídoto contra los desengaños del mundo y las fatigas del trabajo. Invirtiendo el viejo refrán, deberíamos decir: «Quien bien te quiera, te hará reír»[9]. Y Felipe Jacinto Salas expresa en términos poéticos el beneficio de compartir las penas con el amigo: Brumosa y triste se siente el alma / mientras la oprimen secretos duelos; / si al fiel amigo los comunica, / se alivia el peso de su tormento[10].

LA AMISTAD EVITA LA SOLEDAD

Hay quienes se encuentran habitualmente rodeados de mucha gente y, a pesar de ello, se sienten solos, por su carencia de relaciones de amistad. Esto quiere decir que el problema de la soledad no depende tanto de la distancia física de las personas, sino de la falta de vinculación interior con ellas. Y esto ocurre cuando no existe amistad con las personas con quienes se convive, con el consiguiente sufrimiento que esto trae consigo. Por eso dice Aristóteles que lo más terrible es la falta de amigos y la soledad, porque ni la vida entera ni las uniones voluntarias son posibles sin amigos[11]. Y Francis Bacon subraya con fuerza que no hay soledad más triste que la de un hombre sin amigos, sin los cuales el mundo es un desierto: quien sea incapaz de sentir amistad, tiene más de bestia que de hombre[12]. En cambio, la relación de amistad lleva a ser uno con el amigo, lo cual exige estar cerca de él y evitar que experimente la soledad, porque, como afirma santo Tomás, cuando uno tiene amistad con alguien, quiere el bien para quien ama como lo quiere para sí mismo, y de ahí ese sentir al amigo como otro yo[13].

LA AMISTAD TRANSFORMA LOS SENTIMIENTOS NEGATIVOS

Cuando la amistad es real, la percepción del amigo y de todo lo que a él se refiere se torna sorprendentemente positiva, por el afecto que se le tiene. Cualquier motivo de conflicto se convierte en ocasión de unión; lo que en otros casos produciría el amargo efecto de la envidia, se torna en fuente de alegría, porque el bien del amigo se considera como propio. Así se lee respecto a san Gregorio Nacianceno y a san Basilio Magno, dos grandes amigos del siglo cuarto, según testimonio del primero: Nos movía un mismo deseo de saber, actitud que suele ocasionar profundas envidias, y, sin embargo, carecíamos de envidia; en cambio, teníamos en gran aprecio la emulación. Contendíamos entre nosotros, no para ver quién era el primero, sino para averiguar quién cedía al otro la primacía; cada uno de nosotros consideraba la gloria del otro como propia[14]. Esto es lo maravilloso de la auténtica amistad: cada uno experimenta un gozo sincero ante los triunfos del amigo y ante todo lo que constituya su bien, lo cual no suele ocurrir cuando la amistad no es verdadera. Por eso Oscar Wilde afirma con agudeza que cualquiera puede simpatizar con los sufrimientos de un amigo, pero se requiere ser muy fino para simpatizar con su éxito[15].

LA AMISTAD PROTEGE Y ES APOYO EN LAS DIFICULTADES

Un amigo fiel es poderoso protector; el que lo encuentra halla un tesoro[16], asegura el autor sagrado, porque si el amigo es realmente fiel, su apoyo es siempre incondicional; sabe estar con el amigo en todas las circunstancias, en las buenas y en las malas. Lo difícil no es estar con los amigos cuando tienen razón, sino cuando están equivocados[17], considera André Malraux. Y Marlene Dietrich ilustra con acierto la incondicionalidad de la verdadera amistad: Son los amigos a los que puedes despertar a las cuatro de la madrugada los que cuentan[18].

El amigo auténtico da prioridad al amigo sobre su propia persona, está dispuesto a dejar a un lado sus gustos e intereses si así lo requieren las necesidades del amigo. Esto se manifiesta especialmente en las situaciones difíciles que le exigen renunciar a sí mismo, correr riesgos, o cuanto haga falta, para apoyar al otro. También es en esas circunstancias adversas cuando se descubre una falsa amistad, como lo expr...

Índice

• Portadilla
• Índice
• Introducción
• Capítulo 1. el valor de la amistad
• Capítulo 2. Afinidad afectiva
• Capítulo 3. Comprensión de los amigos
• Capítulo 4. Intereses comunes
• Capítulo 5. El interés por el amigo
• Conclusión
• Bibliografía citada
• Créditos