Planeta de ciudades

Angel Shlomo

• Editorial: Editorial Universidad del Rosario
• Año: 2014
• ISBN:
  9789587384185
• Edición: 1
• Categoría: Droit
• Categoría: Droit du logement et du développement urbain

Planeta de ciudades, de Shlomo Angel, es un destacado estudio que combina una historia nueva y ambiciosa del crecimiento urbano mundial con un conjunto de recomendaciones de política sorprendentemente simple y convincente. El libro sugiere que algunas de las políticas de planeación que se aceptan ampliamente en Estados Unidos y Europa posiblemente sean contraproducentes en el mundo en desarrollo. Sin embargo, las implicaciones de este estudio son más profundas. Es un libro que irritará a algunos lectores, especialmente a quienes tienen ideas preconcebidas sobre la apariencia y el funcionamiento de las ciudades, pero, para otros, el amplio espectro de conclusiones -a veces inesperadas- será muy estimulante.

PARTE DOS:

EL ESTUDIO DE LA EXPANSIÓN

URBANA GLOBAL

CAPÍTULO 9

La evidencia: nuevos mapas,

nuevas medidas, teoría antigua

Aceptar que la expansión urbana está ocurriendo en las ciudades de todo el mundo —y especialmente en las ciudades donde la urbanización aún está en pleno auge— hará que nos resulte más fácil guiarla y manejarla de una forma más pragmática y responsable. Negar la expansión urbana, rechazarla por razones ideológicas o simplemente descuidarla, no nos permitirá darle forma a nuestro futuro. Por otra parte, aceptar la expansión urbana requerirá la creación de un nuevo conocimiento que nos familiarice con este proceso y nos permita comprenderlo mejor, para que de esta forma nos parezca menos intimidante. Este conocimiento será de particular importancia en las regiones del mundo donde menos se sabe sobre la expansión urbana. Pero es mejor que este conocimiento sea de naturaleza más general, que emerja de todos los países. De esta forma podremos explorar este fenómeno en toda su amplitud, con todas sus variedades y manifestaciones, en vez de limitarnos a algunas de sus partes.

Por estas razones, me embarqué en un estudio global de la expansión urbana que pudiera reunir información de ciudades y áreas metropolitanas de todos los tamaños, con diferentes niveles de ingresos y de todas las regiones del mundo en diferentes momentos de la historia. Originalmente, yo solamente formulé una pregunta para mí y para mis colegas: ¿Qué tan grandes son las áreas urbanas, qué tan rápido están creciendo y por qué?

La búsqueda de una respuesta a esta pregunta requirió tres actividades independientes: (1) identificar y explotar fuentes de datos confiables para crear mapas precisos de la expansión urbana; (2) articular medidas numéricas que pudieran resumir eficazmente estos mapas con el fin de poder compararlos entre sí; y (3) reunir un cuerpo teórico que pudiera iluminar estas comparaciones y explicarlas.

A medida que me familiarizaba con los mapas de la expansión urbana y entendía cómo medirlos y analizarlos al encontrar similitudes y diferencias, surgieron otras preguntas sobre la expansión urbana. En la segunda parte de este libro le dedico un capítulo a cada una de estas preguntas.

1. ¿Cuál es la extensión de las áreas urbanas?, ¿qué tan rápido y por qué se expanden a lo largo del tiempo? y ¿por qué esto es importante?
2. ¿Qué tan densas son las áreas urbanas?, ¿cómo y por qué cambian las densidades urbanas a lo largo del tiempo? y ¿por qué esto es importante?
3. ¿Qué tan centralizados están los sitios de trabajo y las viviendas en las ciudades?, ¿qué tanto tienden a dispersarse hacia la periferia con el paso del tiempo?, si es así, ¿por qué? y ¿por qué esto es importante?
4. ¿Qué tan fragmentadas están las áreas construidas de las ciudades?, ¿cómo y por qué cambian los niveles de fragmentación con el tiempo? y ¿por qué esto es importante?
5. ¿Qué tan compactas son las formas de las huellas urbanas?, ¿cómo y por qué cambia su compacidad? y ¿por qué esto es importante?
6. ¿Cuánta tierra necesitarán las áreas urbanas en el futuro?, ¿por qué? y ¿por qué esto es importante?
7. ¿Cuánta tierra cultivada será ocupada por las áreas urbanas en expansión?, ¿por qué? y ¿por qué esto es importante?

Las respuestas rigurosas, así como las respuestas parciales y exploratorias, a estas siete preguntas, tomadas en conjunto, comienzan a ofrecernos un panorama coherente y comprensivo de la expansión urbana global actual —un panorama que debería ayudarnos a entenderla, aceptarla y a prepararnos para ella. Estas respuestas también resaltarán preguntas que quedaron sin respuesta y darán origen a nuevas preguntas para que los académicos interesados en el tema las exploren y hagan avanzar nuestra comprensión de las ciudades en los años venideros.

Nuevos mapas globales para el estudio de la expansión urbana

Se utilizaron cuatro conjuntos de mapas con sus datos asociados para examinar la expansión urbana y realizar varias mediciones para caracterizarla a escala global e histórica. Tres de estos conjuntos de mapas se crearon recientemente, durante este estudio.

La muestra global de 120 ciudades, 1990-2000

Este conjunto de datos extraídos de mapas digitales se basa en imágenes satelitales de 120 ciudades y áreas metropolitanas en dos periodos de tiempo: un primer periodo situado alrededor del año 1990 y otro situado alrededor del año 2000. En un estudio anterior (Angel et al. 20005), identificamos un total de 3.945 ciudades grandes que tenían poblaciones de 100.000 habitantes o más y que en el año 2000 estaban habitadas por un total de 2.120 millones de personas, es decir, las tres cuartas partes de la población urbana mundial. La muestra global de 120 ciudades es una muestra estratificada del 3% de este universo e incluye ciudades de nueve regiones geográficas, de cuatro clases de tamaños poblacionales y de cuatro categorías de ingresos per cápita (figura 9.1). La clasificación de las nueve regiones es parecida a la de onu-hábitat, salvo que los países desarrollados se agruparon en dos regiones: países desarrollados ricos en tierras, que tenían más de 0,6 hectáreas de tierras arables per cápita en el año 2000 (Estados Unidos, Canadá y Australia; 13 ciudades de la muestra); y Europa y Japón (19 ciudades de la muestra).

Para cada ciudad de la muestra obtuvimos dos imágenes satelitales Landsat de resolución media para cada uno de los dos periodos de tiempo. Estas imágenes se clasificaron en píxeles construidos y no construidos de 30x30 metros, mediante un algoritmo de extracción (Angel et al. 2005). A modo de ejemplo, en la figura 9.2 se muestran los resultados de la clasificación para la ciudad de Ho Chi Minh, Vietnam, en 1989 y 1999. Utilizando 10.000 sitios de validación en Google Earth, Potere et al. (2009) reportaron que los pixeles identificados como áreas construidas en nuestra muestra también se clasificaron como áreas construidas en Google Earth el 91% de las veces, y aquellos que se identificaron en Google Earth como construidos, se identificaron de la misma manera en nuestra muestra el 89% de las veces, lo que confirma la precisión de nuestras clasificaciones.

Obtuvimos datos poblacionales para los periodos censales de 1990 y 2000, así como mapas de los distritos administrativos del área construida de cada ciudad. Interpolamos la población en estos distritos para las fechas correspondientes a las imágenes satelitales, asumiendo una tasa constante de crecimiento poblacional entre los periodos censales. Mediante el programa de computador ArcGIS calculamos luego los valores para un conjunto de medidas de la expansión urbana dentro de los distritos administrativos relevantes para las 120 ciudades de la muestra.

El conjunto de 20 ciudades estadounidenses, 1910-2000

Los datos sobre la densidad poblacional histórica de las áreas censales de las ciudades y áreas metropolitanas de Estados Unidos están disponibles actualmente en forma de mapas digitales que pueden analizarse mediante el programa de computador ArcGIS (National Historical Geographic Information System 2012). Siete de las veinte ciudades escogidas para este análisis tienen mapas digitales de las secciones censales y datos poblacionales que se remontan hasta 1910, pero solamente 3 de estas ciudades tienen mapas para 1920 debido a pérdidas de datos; 11 ciudades adicionales tienen mapas de densidad de las secciones censales de 1930 en adelante; y las 2 ciudades restantes tienen mapas desde 1940 en adelante. La figura 9.3 muestra la expansión del área metropolitana de Nueva York. A Nueva York se le añadían secciones censales cuando su densidad llegaba a l.000 personas por milla cuadrada (3,86 personas por hectárea), que es la definición de área urbanizada del censo de Estados Unidos.

La muestra representativa global de 30 ciudades, 1800-2000

Se creó una sub-muestra histórica de 30 ciudades del mundo para explorar los cambios de largo plazo en la extensión y la densidad poblacional urbanas de 1800 a 2000. La selección de las ciudades para este análisis histórico se basó en tres factores: su inclusión en la muestra global de 120 ciudades; su distribución regional; y la disponibilidad de mapas históricos que mostraran su área construida a intervalos de 20 o 25 años.

Los mapas históricos seleccionados muestran el área construida de la aglomeración metropolitana en una fecha determinada y contienen suficientes puntos de referencia identificables en Google Earth como para tener una representación geográfica adecuada del espacio. Este proceso, conocido como georreferenciación, garantizó que los mapas de diferentes tamaños y escalas pudieran compararse entre sí con precisión.

Para estimar la densidad poblacional se requirieron datos históricos de la población y de las áreas construidas. Dos publicaciones resultaron invaluables para nuestra investigación (Chandler 1987; United Nations Population Division 2008). Para las fechas más tempranas la correspondencia entre los datos de la población y del área construida fue clara, pero para las fechas posteriores resultó más difícil discernir si la población reportada encajaba con la extensión del área construida. Para 1990 y 2000 nuevamente dispusimos de datos precisos de la muestra global de 120 ciudades.

Creamos mapas digitales del área construida para cada ciudad y para cada fecha. La extensión de las áreas construidas de cada mapa se calculó con el programa de computador ArcGIS. La población asociada a cada mapa se interpoló a partir de los datos históricos disponibles sobre la población de las ciudades, asumiendo una tasa constante de crecimiento poblacional durante los intervalos. Mi colega Alejandro Blei identificó, digitalizó y analizó meticulosamente 261 de estos mapas, un promedio de 8,7 mapas por ciudad, separados entre sí por intervalos de 19 ± 1 años (figuras 9.4 y 9.5). Utilizando estos mapas digitalizados pudimos calcular la extensión urbana y la densidad poblacional promedio de cada ciudad y sus cambios a lo largo del tiempo. También fue posible comparar las tasas de cambio de la densidad a lo largo de las décadas a una escala global e histórica.

El universo de las 3.646 ciudades grandes, 2000

Creamos un nuevo mapa digital global para la cobertura del área urbana de 3.646 ciudades grandes, es decir, las ciudades que en el año 2000 tenían 100.000 habitantes o más. Este mapa fue elaborado en una plataforma de Google Earth con base en imágenes satelitales Mod500 con un tamaño de pixeles de 463x463 metros (Schneider, Friedl y Potere 2009). Potere y sus colegas pusieron a prueba la precisión de ocho mapas globales de la cobertura de las áreas urbanas y concluyeron: “Entre los ocho mapas cuya precisión se examinó, se determinó que el mapa Mod500 fue el más preciso con las tres medidas de precisión empleadas” (Potere et al. 2009, 6553). La figura 9.6 compara el resultado de la clasificación de dos imágenes satelitales de París, Francia: una de Landsat con una resolución de pixeles de 30x30 metros y una de Mod500 con una resolución de pixeles de 463x463 metros. Se aprecia que aunque el mapa de mayor resolución tiene bordes más difusos, las formas generales de sus áreas no difieren sustancialmente entre sí.

El mapa de la cobertura del área urbana global elaborado a partir de las imágenes Mod500 nos permitió estimar y explicar la extensión de la cobertura del área urbana, así como las densidades promedio de las áreas construidas, de todas las ciudades grandes de todos los países y todas las regiones del mundo en un momento de la historia, el año 2000. Con base en las proyecciones de crecimiento poblacional de Naciones Unidas y en suposiciones realistas sobre el cambio en las densidades urbanas a largo plazo, también fue posible realizar proyecciones de la cobertura del área urbana de todos los países para cada década entre 2010 y 2050. Adicionalmente, dado que el mapa de la cobertura del área urbana global Mod5000 incluye información sobre la ubicación de las tierras cultivadas en el año 2000, también nos permitió estimar el porcentaje de dichas áreas que serán ocupadas por la expansión urbana durante cada década entre 2010 y 2050.

Refinamos el mapa Mod500 original para que incluyera 311 nuevas aglomeraciones urbanas que no tenían una representación correspondiente en el mapa original de Schneider, Friedl y Potere (2009), pero no cambiamos la extensión de ninguna de las aglomeraciones del Mod500 porque eso hubiera comprometido la precisión general del mapa (Angel et al. 2011b). Luego creamos un mapa de las aglomeraciones urbanas con un tamaño de pixeles de 463x463 metros para un total de 3.646 ciudades y áreas metropolitanas de todos los países del mundo (ver figura 1.1). En el año 2000, estas ciudades albergaban una población total de 2.010 millones de personas (Angel et al. 2012 en línea). Sin embargo, como no contábamos con mapas de las fronteras administrativas para todas estas ciudades (sí los teníamos para las muestra de 120 ciudades), las proyecciones de la población se relacionaron únicamente con el nombre de la ciudad o del área metropolitana, pues no se trataba de poblaciones que estuvieran dentro de fronteras administrativas bien definidas.

Estos conjuntos de datos contienen una enorme cantidad de información que fácilmente puede abrumar a cualquiera que trate de encontrarle sentido. Sin embargo, al examinar los mapas de las áreas construidas de las ciudades una y otra vez, comenzamos a encontrar similitudes y diferencias en los atributos de sus formas. Al comienzo estos atributos parecían efímeros, pero en todo caso parecían apuntar a algo sistemático y “objetivo”. El siguiente desafío tuvo dos facetas. Primero, teníamos que descubrir los atributos que pudieran mostrar diferencias significativas entre las ciudad...

Índice

• PORTADA
• PORTADILLA
• CRÉDITOS
• PREFACIO
• INTRODUCCIÓN Y CUATRO PROPOSICIONES
• PARTE UNO: EL PROYECTO DE URBANIZACIÓN
• PARTE DOS: EL ESTUDIO DE LA EXPANSIÓN URBANA GLOBAL
• CONCLUSIÓN
• AGRADECIMIENTOS
• REFERENCIAS
• CRÉDITOS DE LAS FOTOGRAFÍAS