BAILARINES EN EL DESIERTO
Notas del Editor
Fue a inicios del mes de abril del año 2016 que el profesor Eduardo Valenzuela me comentó que había revisando en la biblioteca de la universidad los libros disponibles del sacerdote Juan van Kessel. Si bien conocía sus estudios, había llamado su atención la calidad de las etnografías descritas en Bailarines en el Desierto, así como que el libro fuese una edición mecanografiada y empastada, que reunía el estudio de tres sociedades de baile del norte de Chile, escritas entre los años 1970 y 1975.
En esa conversación propone la idea de reeditar el libro. Su intención es rescatar el legado de Juan van Kessel, en cuanto este resulta central en los estudios del fenómeno religioso y de la religiosidad popular, como también respecto al sincretismo de sus estudios en los que combina métodos de investigación, tanto propios de la sociología positivista, como de los estudios etnográficos antropológicos.
En esta edición es necesario realizar, al menos, tres consideraciones.
En primer lugar, para esta reedición fue necesario reescribir en formato digital el libro completo. Junto con este proceso se decidió hacer mejoras al texto tendientes a permitir una lectura y comprensión más fluida del lector. Así se hicieron arreglos gramaticales: uso de puntuación, artículos e ilativos, estructura de diálogos, entre otros y se realizaron adecuaciones ortográficas –ya que es importante recordar que el español no era el idioma materno de van Kessel–.
En segundo lugar, se digitalizaron todas las imágenes que tenía la edición original: mapas, cuadros estadísticos, esquemas y partituras. Después de realizar un proceso de mejora de las imágenes, se ubicaron en la misma posición que tenían en cada uno de los bailes relatados. Además, se organizaron los tres relatos en el mismo orden que el autor las menciona en la introducción del libro: Sociedad de baile Moreno Nuestra Señora de las Peñas de Hilario Aica (Arica), Sociedad de baile Chuncho Promesante (Chuqui - Calama), Sociedad de baile Pieles Rojas del Carmen (Tocopilla).
Una tercera consideración dice relación con la decisión de incorporar fotografías a esta edición. Nos parecía que sería de una riqueza mayor para la obra, contar con fotografías que dieran cuenta del trabajo etnográfico que van Kessel había realizado. Sabíamos que en Iquique, en el Instituto para el Estudio de la Cultura y la Tecnología Andina, IECTA, contaban con el archivo fotográfico de van Kessel, quien durante su investigación fue fotografiando sus trabajos de campo, siendo para él un material de apoyo que utilizaba para analizar y documentar sus etnografías.
Así, a mediados del año 2016, tomé contacto con el profesor Bernardo Guerrero, vinculado al IECTA, a quién se le presentó el proyecto y se le solicitó colaboración para trabajar en el archivo fotográfico de van Kessel. Junto con prestarnos su decidido apoyo, nos hizo ver que el archivo estaba disponible para ser revisado, sin embargo, las fotografías (negativos y diapositivas) no estaban ordenadas por cada una de las sociedades de baile, por tanto, deberíamos revisar todo el material para ir encontrando fotografías que hicieran referencia a cada uno de los relatos.
Con la profesora Margarita Alvarado diseñamos un método que le permitiera ir, junto con su equipo, con una guía a revisar el material fotográfico disponible en el IECTA. Así, con Daniela Aranis, revisamos los tres relatos, identificando descripciones narrativas que permitieran luego encontrar en el archivo, imágenes fotográficas que se correspondieran con el relato. Construimos una matriz con más de 120 imágenes (alrededor de 40 por cada etnografía), en las que se identificaba, entre otros, la sociedad de baile, los personajes o situaciones descritas, los lugares en los que sucedía la acción, las vestimentas, colores y objetos que se mencionaban. Durante el primer semestre del año 2017 el material fue digitalizado y vuelto a revisar, seleccionando 58 imágenes de acuerdo a su calidad fotográfica y su pertinencia con el texto, las que se encuentran es este libro.
Finalmente, esperamos que esta edición sea también un homenaje al sacerdote Juan van Kessel, a quien agradecemos sinceramente su apoyo.
Tres Sociedades de Baile
Antofagasta, 1975
Introducción
En este volumen reunimos tres relatos que describen la vida social de tres compañías de bailes religiosos del Norte Grande de Chile, dando plena atención a sus pautas culturales y religiosas. Son el fruto de una prolongada observación participante que se ha realizado entre 1965 y 1973. Estos relatos forman parte de un estudio de la dinámica social que se desarrolla en la población de los bailarines de Tarapacá y Antofagasta, grupos organizados, autodenominados religiosos del sector urbano, que cuentan con unos 11.300 miembros sobre una población total de 408.000 habitantes.
La descripción detallada de una selección de tres compañías era necesaria porque la población de bailarines se distingue precisamente por sus pautas religioso-culturales, y esta realidad de naturaleza cualitativa escaparía en gran parte a las observaciones del survey que había de ser el método principal de recolección de datos para las variables socioeconómicas en este estudio de la dinámica social. De este modo, los relatos son más que simple introducción y relleno del esqueleto reconstruido en el estudio soci...