Los cuentos
El cuento, el mito –las creaciones más prodigiosas del ser humano–, son esos relatos que nos hablan del origen, del final y de todo lo que hay que hacer en la vida para llegar a buen puerto y aprender lo necesario. Porque la vida va en serio, la unión con todo lo que nos rodea es una realidad tan sustancial y necesaria como el aire que respiramos y el agua que bebemos. Cuentos, mitos, sagas, relatos de toda clase sirven para este y otros propósitos. Comencemos haciéndonos preguntas, que es como el ser humano aprende y avanza.
¿Por qué han perdurado los cuentos, mitos y demás a través de los tiempos sin que haya disminuido su interés por ellos? ¿Qué mensajes transmiten a través de milenios de historia? ¿Cómo es su simbología y a qué obedece? Si la tiene, claro. ¿Cómo se relacionan los cuentos con los mitos, es lo mismo o es otra cosa? ¿Cuál es la estructura de su lenguaje, que permite que sean escuchados por niños y adultos? ¿Seguimos?
Para responder someramente a todas estas preguntas –y alguna más que se cuele en el esfuerzo–, tendremos que contarnos muchos cuentos.
Érase una vez unos investigadores avezados que decían –algunos, no todos, que en este tema de los cuentos hay teorías para todos los gustos– que los cuentos se generaron para crear nuevas disposiciones y tabúes que limitaban determinadas tendencias que ya no interesaban a las nuevas clases dominantes y que, si han cabalgado a lo largo de la historia, es por el fervor con que las clases populares, sobre todo los niños y niñas, los han acogido. Es un fervor extático, no cabe duda, y si quieres comprobarlo, ponte detrás de un cuentacuentos bueno –con disimulo para no llamar la atención– y observa las caras de los niños y niñas asistentes a la sesión. Pura inocencia. Las «caras del éxtasis» se podrían llamar sus expresiones, no existe el mundo en ese instante, se ha detenido, es la vivencia, la entrega y la disposición absoluta al presente eterno. No creo que haya mayor muestra de tanta belleza de expresión.
El tiempo desaparece cuando un niño o una niña escucha un cuento.
También dicen los investigadores que este público tan entregado quizá tenga esa inclinación por el carácter mítico que tiene el lenguaje que los cuentos usan y que tiene resonancias misteriosas dentro de cada persona.
El Neolítico trajo consigo una revolución en las costumbres que originó nuevas formas de relación, instituciones y estructuras organizativas. Para que tuviera lugar tal revolución había que cambiar las antiguas, y los cuentos ayudaron en este proceso creando modelos de comportamiento a partir de relatos, con prohibiciones expresas y mandatos concretos. Así, por ejemplo, las reglas matrimoniales habían de cambiar para pasar de una estructura exógama, no patriarcal, pacífica e igualitaria –donde sus miembros se relacionaban entre sí sin miedo al sexo o al cuerpo–, a otra más restrictiva y patriarcal –donde la mujer, por ejemplo, pasaría a ser propiedad de su «señor»–. Los cuentos reflejarían esas situaciones y propondrían nuevos modelos con los que organizar la existencia. Para transmitir todos esos mensajes había que usar una forma de hacerlo sutil, con comunicación directa con el inconsciente –es cierto que en esa época nadie hablaba del inconsciente, tampoco lo necesitaban– para que el mensaje se instalara en la estructura interna que el ser humano tenía y ejerciera su función. Nada se discutía, solo se escuchaba y se reproducía, había que ser práctico.
En la acción que lleva a cabo el cuento todo ocurre porque ha de ocurrir, es la propia dinámica de la vida. Los procesos que se desarrollan, más allá de los deseos de los implicados, tienen un significado, aunque a primera vista no sea evidente.
Blancaflor, la hija del Diablo
Un joven promete al Diablo su alma para ganar en el juego y después de ganar huye para no tener que cumplir la promesa. El joven, subido en un águila a la que alimenta con su propia carne, atraviesa el océano para llegar al Castillo de Irás y No Volverás. Le recibe el Diablo, que le encarga plantar un sarmiento, recoger la uva, pisarla para hacer vino y servírselo antes de mediodía. Aparece Blancaflor, la hija del Diablo, que le ayuda.
El Diablo le ordena entonces que siembre trigo y que para las doce el pan esté listo para comer. Blancaflor le vuelve a ayudar y el Diablo le encarga entonces que vaya al mar a recuperar un anillo de su tatarabuela que había perdido. Blancaflor entonces le pide que la corte en trozos y la meta en una botella y la tire al mar, pero que tenga mucho cuidado de no perder ni una gota de sangre. Hace lo que le pide, pero se le escapa una gota de sangre antes de arrojar la botella al mar, y al cabo de un rato aparece Blancaflor con el anillo en la boca.
El joven le propone a Blancaflor fugarse juntos de aquel lugar, pero el Diablo, que lo sabe todo, decide matarlos esa misma noche. Blancaflor entonces le dice al joven que vaya a la cuadra y coja el caballo llamado Pensamiento, porque es más rápido, y deje el otro llamado Viento. Blancaflor pone en la cama dos pellejos de vino y escupe en un plato para engañar al Diablo. El joven decide coger el caballo Viento, porque el otro estaba cubierto de telarañas, y el Diablo descubre el engaño y los persigue en el caballo Pensamiento, que es más veloz. Cuando los va a alcanzar Blancaflor tira un peine por la cola del caballo y aparece una montaña de peines que retrasa al Diablo. Le engañan otra vez, al convertirse en una ermita y un ermitaño, y el Diablo vuelve a su casa, pero su mujer le insiste en que vuelva a por ellos y que los mate. Cuando va a alcanzarlos otra vez, Blancaflor tira un cuchillo por la cola del caballo y se forma una maraña de cuchillos afilados que hieren por todos lados al Diablo. De nuevo está a punto de alcanzarlos y Blancaflor arroja un puñado de sal por la cola del caballo y se forma una montaña de sal. El Diablo rabia de escozor cuando la atraviesa y entonces le echa una maldición al joven:
–¡Así se te olvide quién es ella!
Cuando llegan al pueblo, el muchacho le dice a Blancaflor que espere fuera, que él volverá a buscarla cuando hable con sus padres, y ella le dice que tenga cuidado y que no deje que nadie lo abrace o se olvidará de ella. Sin que el joven se dé cuenta, su abuela lo abraza por detrás y él olvida a Blancaflor al instante.
Ella, tras mucho esperar, entiende que él la ha olvidado, se convierte en paloma y entra en el pueblo, recobra su forma humana y se pone a trabajar hasta que un día, cuando el joven se va a casar, ella le enseña el dedo del que le falta un trozo por la gota de sangre que perdió. El joven recupera entonces la memoria y se casa con ella. Y fueron felices y comieron perdices.
Blancaflor, la protagonista de este bello cuento de la tradición oral española, logra engañar al diablo, va a seguir su destino, salva una tras otra todas las pruebas que le van surgiendo y no se cuestiona nunca si cumplirlas o no. Blancaflor es un ejemplo claro de un cuento donde el destino está marcado de antemano, donde el personaje solo tiene que hacer y responder a lo que la dinámica del cuento ha previsto.
«Nada de lo que ocurre en un cuento popular es gratuito o superfluo», dice A. R. Almodóvar.
En los cuentos hay un tiempo para cada cosa, un tiempo para salir en busca del remedio que ha de sanar al rey o a la princesa enferma; un tiempo para luchar contra los fieros dragones, ogros o brujas malvadas; o un tiempo, en fin, para volver con rapidez y entregar la pócima que salvará a todo el reino de la destrucción. Pero en ningún caso, el héroe que ha salido en busca del remedio vivificador se hace preguntas sobre la conveniencia o no de una determinada acción.
Hay un momento para todo y un tiempo para cada cosa bajo el sol:
un tiempo para nacer y un tiempo para morir,
un tiempo para plantar y un tiempo para arrancar lo plantado;
un tiempo para matar y un tiempo para curar,
un tiempo para demoler y un tiempo para edificar;
un tiempo para llorar y un tiempo para reír,
un tiempo para lamentarse y un tiempo para bailar.
ECLESIASTÉS
Y con estos mimbres se urdía la realidad primera y la vida seguía su curso.
Los cuentos tienen, además, una propiedad que los hace imprescindibles, se trata de la capacidad de relacionar el pasado con el presente de una forma continua, y hacer de este presente un instante eterno que se funde con el futuro dando solución a cuantas necesidades tenga el ser humano. Y lo hacen desde un plano alejado de la razón, de la lógica, pues esta les colocaría un filtro para impedir el paso de la información necesaria. Este sofisticado método es de importancia capital para realizar su cometido. Digámoslo de otra forma. Una persona cuenta un cuento divertido, o serio, o de miedo…, da igual la trama, lo importante es saber que el relato está destinado a la mente que juzga y piensa, esa que pone en tela de juicio todo lo que pasa por ella y lo adapta a sus necesidades, ya sean confesables o no. Pues bien, esa historia está entreteniendo al juez implacable de la mente para, por la puerta de atrás, colar la información pretendida en forma de símbolos o metáforas, que es un lenguaje que va directo al inconsciente, que no admite interpretación –sería destruirlo– y que se instala en la profunda morada del ser humano, al abrigo de los juicios. Ese es el gran logro de la humanidad. ¡Qué gran creación! Parece cosa de dioses.
La importancia de la luna
Nasrudin entró en un café y dijo:
–La luna es más útil que el sol.
–¿Por qué? –le preguntaron.
–Porque por la noche todos necesitamos más luz.
El mundo de la comunicación que tanta importancia da al mensaje se ha fijado en los cuentos para crear la técnica del storytelling y poder así comunicar con la eficacia que proporciona la estructura del cuento, añadiéndole una parte emocional que le hace muy atractivo. Se trata de captar la atención del otro a través de un relato que dé sentido a su vida, ya que una narración es mucho más que una simple diversión, esconde en su interior una verdad sagrada donde reinan las emociones que aportan contenido a la vida de quien escucha. IKEA o Coca Cola son ejemplos paradigmáticos de lo anterior. Lanzan sus spots publicitarios convertidos en un relato centrado en las necesidades vitales de las personas, inciden en la carencia de comunicación entre miembros de una familia, o hurgan en los deseos de contacto amoroso entre una pareja que no se habla, utilizando al hijo como elemento conciliador. Es la estrategia del cuento, ofrecer modelos de vida. Aunque, en estos casos, para vender, he ahí la cuestión.
En un anuncio de Coca Cola, un niño hacía de intérprete entre su padre y su madre, que ya no se hablaban. El niño llevaba el mensaje de uno a otra y viceversa, pero, tras beber del oscuro refresco, le cambia el sentido a los mensajes entre ambos, y los convierte en positivos y con recuerdos del amor que en algún momento hubo entre ellos.
El uso que la publicidad hace del cuento se basa en la capacidad que este tiene para llegar a un grupo ilimitado de personas al mismo tiempo. Los diferentes niveles del lenguaje le permiten relacionarse con cada persona según su nivel de comprensión. La emoción que suscita un cuento permite que la información se guarde en un nivel inconsciente y que opere desde ahí en los entresijos de la conciencia. Esta situación hará que lo recuerde sin problema cada vez que sea necesario.
El cuento maravilloso de la tradición oral siempre se ha contado para todas las personas, cualquier edad era buena, pues el cuento es polisémico, tiene diferentes lecturas según en qué etapa esté el oyente. Cada uno extraerá lo necesario, lo que puede comprender en ese momento de su vida.
El relato de nuestra vida está conformado de miles de momentos, situaciones, risas, llantos, encuentros, desprecios, agradecimientos, películas, canciones, libros, puestas de sol, sueños, despertares…, la lista es interminable y se rehace cada vez que recordamos algo de nuestro pasado dándole una nueva comprensión y modificando el recuerdo a partir de lo que estamos viviendo en ese momento.
Cada uno de nosotros posee un relato de incalculable valor, el relato de su propia vida, y al contarlo lo revivimos, le damos nuevo impulso y le imprimimos una nueva perspectiva. Y de esta manera realizamos el sueño de todo humano, encontrar el sentido de su vida.
Vicktor Frankl fue un psiquiatra austríaco que fue detenido por los nazis y encerrado en diferentes campos de concentración. La dureza inimaginable de lo que vivía le hizo plantearse la supervivencia como una forma de encontrarle sentido a su vida. Freud había planteado que lo único crucial para el ser humano era la búsqueda del placer, y en eso basaba toda su teoría psicoanalítica. Vicktor Frankl creía que lo único que salvaba a las personas del desastre era encontrar un sentido a su vida. ¿Por qué luchaban? ¿Qué les hacía mantenerse vivas cada día? Una vez hallada esta función, todo fluía con suavidad e interés. Podía ser una profesión, un hijo o u...
