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Las radios universitarias en el contexto mundial
La radio universitaria constituye un instrumento eficaz para la democratización de la comunicación, para la formación del alumnado del área de ciencias de la información, así como para la gestión eficaz de la comunicación interna y externa de la institución que la acoge.
A lo largo de este capítulo, queremos exponer de forma concisa los primeros acercamientos de las universidades al medio radiofónico. Para ello, vamos a realizar un recorrido mundial por las instituciones de Educación Superior que son punteras en el desarrollo de la radiofonía universitaria, ya que como señala Merrill (2008: 9) pretender «una descripción exacta de la radio de la universidad requiere una breve discusión sobre los orígenes y el desarrollo a través de los años, que explique la evolución del medio desde las transmisiones experimentales a la programación alternativa que proponen a sus oyentes». Pero, además de recoger los primeros pasos de este tipo de estaciones en los países pioneros y más destacados por su evolución y desarrollo, también, y como parte fundamental de esta publicación, vamos a indagar en las distintas redes de colaboración e intercambio que se articulan en cada uno de los estados analizados, así como las redes de colaboración plurinacionales que se han ido configurando en un contexto de continua cooperación. Observando el progreso de las mismas, desde la perspectiva de los países latinoamericanos que cuentan con una fuerte tradición en acciones y estrategias que fomentan la unión y fortaleza de sus emisoras universitarias a través del buen hacer conjunto en sus respectivas asociaciones.
Por ello, primeramente, nos vamos a detener en el continente americano. Es en este territorio en el que surgen las primeras experiencias radiofónicas universitarias. Aunque hay dos claras tendencias enfrentadas entre sí. Por un lado, existen autores que afirman que las primeras radios universitarias surgieron sobre el año 1915 en Estados Unidos, a raíz de unos investigadores universitarios del área de la física y la ingeniería que probaron estaciones de radio experimentales (Vázquez, 2015; Miller, 2007; Slotten, 2006), contribuyendo de manera clave al desarrollo de la radiodifusión estadounidense. En contraposición, existe una fuerte corriente latinoamericana (Rotman, 2014) que afirma que la primera estación universitaria con propósitos de democratizar la comunicación sería la emisora de La Plata en Argentina, surgida en 1924 como consecuencia directa de la Reforma de Córdoba de 1918, que buscaba un mayor protagonismo del alumnado y una mejora en la labor de extensión universitaria que se presupone de estas instituciones académicas.
Realizado este matiz, iniciaremos nuestro recorrido geográfico en Norteamérica, tanto en Canadá como en Estados Unidos, país referente en estos últimos años al abanderar la puesta en marcha del «World College Radio Day» (WCRD), el día internacional de la radio universitaria al que se han sumado estaciones radiofónicas de todo el mundo y del que hablaremos más adelante detenidamente. Continuaremos el periplo por Iberoamérica, donde la tradición radiofónica de las universidades o instituciones de Educación Superior de los distintos países es mucho más longeva que en España (Fidalgo, 2009). Además, resulta ciertamente interesante mencionar y hacer hincapié en la situación actual, marcada por un claro acercamiento entre las emisoras españolas y latinoamericanas, en el seno de los últimos encuentros de asociaciones radiofónicas celebrados en uno y otro lado del Atlántico, y que marcan una clara tendencia de compromiso y trabajo conjunto, para visibilizar el mundo radiofónico universitario, y que recientemente se ha reflejado en la adhesión formal de la Asociación de Radios Universitarias de España (ARU) como miembro de pleno derecho de la Red de Radios Universitarias de Latinoamérica y El Caribe (RRULAC), en el último encuentro de la RRULAC celebrado en septiembre de 2015 en Buenos Aires (Argentina). A continuación, nos desplazaremos hasta los países europeos de Reino Unido, Francia, Italia y Portugal. En estos dos últimos, nos detendremos especialmente en Italia, debido a la existencia de colaboraciones con las emisoras españolas a raíz de la firma de un convenio de colaboración suscrito en octubre de 2012 en el marco del IX Encuentro de Radios Universitarias de España celebrado en Salamanca, coincidiendo con el Tercer Congreso Internacional Comunicación 3.0, entre la Asociación de Radios Universitarias de España (ARU) y la Associazione Operatori Radiofonici Universitari (RadUni), con el objetivo de afianzar una estrecha colaboración en temas de movilidad e intercambio entre ambos países; y en Portugal, por la cercanía y la estrecha colaboración transfronteriza existente entre las distintas emisoras de uno y otro lado de la raya fronteriza, que actualmente une más que separa a estos Estados en materia de colaboración interuniversitaria; en este sentido, véase la estrecha colaboración en el marco de los Campus de Excelencia Internacional, que se han concedido recientemente a proyectos transfronterizos de universidades de uno y otro país, y que se apoyan en los medios de comunicación universitarios, en general, y en la radio, en particular, para trasladar a la sociedad los resultados obtenidos en el seno de los mismos. En el contexto europeo, también haremos una mención a otras realidades como la sueca o la alemana; además de delimitar y estudiar el papel de la red Euranet Plus, the European Radio Network (http://euranetplus-inside.eu/), el network líder de noticias sobre la Unión Europea que aglutina a emisoras de radio del continente europeo, cuyo objetivo principal es fomentar el entendimiento mutuo entre las diferentes culturas europeas y un mejor conocimiento de las instituciones de la UE, una red en la que hasta hace unos años participaban emisoras universitarias de distintos Estados. Así mismo, haremos mención a un nuevo proyecto europeo universitario y estudiantil, Youth European Stance, YES, un espacio de cooperación radiofónica en el que participan las asociaciones radiofónicas de España e Italia, emisoras estudiantiles y universitarias de Alemania y Portugal, y que está siendo liderado por la red de radios universitarias francesas, Radio Campus France, que bajo el programa de radio denominado «Europhónica» están fomentando la participación de los estudiantes universitarios en el debate europeo.
Y antes de abordar este completo y largo recorrido, conviene hacer un inciso y recoger las afirmaciones de la investigadora Vázquez en su blog sobre emisoras universitarias «Radio y Universidad» (http://radioyuniversidad.wordpress.com, consulta: 16/04/2012), en las cuales señala una premisa que se va a repetir a lo largo de esta investigación. Este condicionante se refiere al hecho de que realizar un recuento certero de radios universitarias, en el contexto mundial, es una tarea harto difícil, debido a la escasa bibliografía existente sobre la materia en la actualidad. Pero no obstante, como apunta esta investigadora mexicana de la realidad radiofónica universitaria, sí que se puede constatar, que existe presencia de emisoras universitarias en Europa (Alemania, Francia, Gran Bretaña, Portugal, España, Italia, Suecia y Suiza) y en América, destacando el caso de Estados Unidos, país en el cual, como ya hemos mencionado, existió la primera estación universitaria en 1919 en la Universidad de Wiscons...