Entre lo legal, lo ilícito y lo clandestino

Prácticas comerciales y navegación en el gran Caribe, siglos XVII al XIX

Johanna von Grafenstein, Rafael Reichert, Julio César Rodríguez

• Editorial: Instituto Mora
• Año: 2019
• ISBN:
  9786078611508
• Categoría: History
• Categoría: Latin American & Caribbean History

Este libro se ocupa de las formas de comerciar y de aspectos de navegación en una gran región americana que se ha caracterizado desde la llegada de los europeos por concentrar movimientos marítimos y rutas comerciales, primero sólo recorridas por barcos españoles, pero, a partir de la cuarta década del siglo XVI, también usadas por los súbditos de otras potencias europeas. Hasta hoy en día, el llamado Gran Caribe, Circuncaribe o Golfo-Caribe ha conservado su papel como importante región de tránsito comercial, reforzado desde inicios del siglo pasado con la apertura del canal de Panamá. Los doce trabajos reunidos en esta publicación quieren mostrar el desenvolvimiento del Gran Caribe como zona de entrecruce de rutas de navegación utilizadas con fines comerciales por comunidades mercantiles nacionales e individuos extranjeros asentados o de paso en sus puertos. En el centro de la atención están las formas que encon-traron esos actores para comerciar en beneficio de sus intereses, aun si para ello tenían que transgredir normas y leyes establecidas por los diferentes gobiernos monárquicos y republicanos. Ocho de los traba-jos se ocupan de las prácticas comerciales durante el predominio de España en las regiones continentales colindantes con el Golfo de México y el mar Caribe, así como en varias de las Antillas, mientras que dos de las contribuciones tratan el periodo de ruptura con el orden virreinal y dos más se adentran al siglo xix, mostrando con ello los nuevos escenarios postindependientes

Hacer negocios en tiempos de guerra. Comercio, corso y contrabando en el Golfo de México y Mar Caribe durante la segunda década del siglo XIX*

Johanna von Grafenstein
Instituto Mora

En la segunda década del siglo xix, el comercio español en el Golfo de México y mar Caribe se veía seriamente afectado por los ataques corsarios de insurgentes y sus aliados. Desde varios puntos estratégicos, ubicados en las costas y algunas islas de estos mares, o aun desde puertos del sur y este de Estados Unidos, se preparaban expediciones para atacar embarcaciones que navegaban bajo pabellón español, con el fin de adueñarse de las mercancías transportadas y, en muchos casos, de la embarcación misma (véase el mapa que acompaña este texto). El trabajo se propone mostrar las dificultades que tuvo que sortear el comercio español a lo largo de las diferentes rutas del Mediterráneo americano durante las guerras de independencia hispanoamericanas y los negocios de diversa índole que se lograban hacer por parte de los corsarios “pro insurgentes”.1 La vinculación entre corso y contrabando que se daba en el momento de la comercialización de los cargamentos apresados es otro de los temas de los que se ocupa esta contribución. También se abordará lo que se podría llamar “comercio directo”2 entre los insurgentes novohispanos y comerciantes extranjeros en varios pequeños puertos del Golfo-Caribe bajo control de los “rebeldes”.

Para atender los temas propuestos se revisó correspondencia de autoridades españoles de Nueva España, Cuba y Santo Domingo, del personal diplomático español en Estados Unidos, así como de funcionarios estadunidenses, desde los secretarios de Estado James Monroe y John Q. Adams, hasta el personal de las aduanas portuarias. Estos materiales contienen, por un lado, amplia información sobre las rutas recorridas por las embarcaciones españolas, el tipo de barcos y mercancías transportadas, sus valores en pesos fuertes, sus propietarios o los representantes de esos. Por otro lado, la documentación revisada permite obtener datos detallados, entre otros aspectos, sobre los atacantes, su procedencia y destino proyectado, las banderas bajo las que navegaban, sus barcos, capitanes y número de tripulantes. También es abundante la información sobre la introducción ilícita de los botines en puertos de la Unión Americana e islas del Caribe. En relación con el comercio directo3 que practicaban los insurgentes novohispanos en las costas de Veracruz y Tabasco, la información encontrada permite conocer algunas transacciones realizadas, así como los productos y bienes manufacturados que entraban a este circuito que se desarrollaba de manera paralela al comercio autorizado en los puertos mayores y menores, entre ellos Veracruz, Tampico, Campeche, Villahermosa, Tuxpan, entre otros.

Entre las fuentes de primera mano fueron especialmente ricos cinco “estados” o listas, que acompañaron los informes enviados por el fiscal del distrito de Luisiana, John Dick, al secretario de Estado en 1816 y la correspondencia sostenida por el ministro Luis de Onís con el secretario de Estado en 1818.4 Con la información extraída de estas listas se construyó una pequeña base de datos con 124 entradas, que titulamos “Corso hispanoamericano, 1815-1818”. Los anexos que acompañan este trabajo contienen una sucinta descripción de la documentación a partir de la cual se elaboró la base de datos, los rubros contenidos en ella, así como los cuadros y gráficas, que han resultado de la misma, mientras que su interpretación se encuentra en el texto.

También recurrimos a cierta tradición historiográfica, no muy abundante pero que tiene casi un siglo de producirse; inició con un artículo de A. Curtis Wilgus sobre la actividad de los patriotas de la América española a lo largo de la costa del Golfo de Estados Unidos (1925) seguido por los trabajos de T. S. Currier y L. W. Bealer de los años veinte y treinta del siglo pasado sobre el corso de los patriotas rioplatenses. H. G. Warren estudió en su libro The Sword was their Passport (1941) el filibusterismo de la segunda década del siglo xix, en las fronteras del norte de Nueva España, en las tierras colindantes del Golfo de México y en sus aguas, enfocando especialmente el papel de ciudadanos y puertos estadunidenses en estas actividades, “subversivas” desde el punto de vista de los representantes de la monarquía española. A. P. Whitaker (1941) y Ch. C. Griffin (1968) consideraron el tema en sus obras generales sobre el papel de Estados Unidos en las luchas por la independencia de las posesiones españolas de América. Griffin publicó un artículo en 1940 que fue traducido al español y publicado en el texto Ensayos sobre la historia...

Índice

• Portada
• Portadilla
• Legal
• Índice
• Introducción
• EL CARIBE NOVOHISPANO Y MEXICANO
• Transportando plata y pasajeros: otro de los negocios de la Compañía Real de Inglaterra en Nueva España
• De las islas a Tierra Firme: las rutas marítimas y terrestres del contrabando en las importaciones del Caribe novohispano, 1700-1810
• Hacer negocios en tiempos de guerra. Comercio, corso y contrabando en el Golfo de México y Mar Caribe durante la segunda década del siglo XIX
• El contrabando en Campeche y su relación con el Caribe en la década de 1830
• EL CARIBE INSULAR Y CENTROAMERICANO
• Contrabando versus monopolio. Las dos caras del comercio en la Cuba colonial
• El contrabando y sus redes en la Capitanía General de Guatemala, siglo XVIII. Una aproximación al tema
• Disputas imperiales en una frontera del Caribe continental: la costa de Mosquitos a finales del siglo XVIII
• EL CARIBE NEOGRANADINO Y COLOMBIANO
• Más allá de “la conexión jamaiquina”: el papel de los puertos menores y los puertos escondidos en el comercio entre Jamaica y Nueva Granada durante la era de las revoluciones
• Comercio y mercado regional en la gobernación Santa Marta a finales del siglo xviii: informe de José Astigarraga (1789)
• Santa Marta y la isla de Saint Thomas durante el siglo XIX: relaciones portuarias y comerciales entre el Caribe neogranadino y las Antillas danesas
• ARQUEOLOGÍA MARÍTIMA E HISTORIA: UNA PERSPECTIVA PARA LOS ESTUDIOS DEL COMERCIO ATLÁNTICO Y CARIBEÑO
• La organización de las flotas hispano-caribeñas y su logística (1717-1746): una aproximación desde la arqueología náutica
• Arqueología de accidentes navales: algunos referentes en el estudio de los procesos de navegación en el Golfo-Caribe
• Índice onomástico
• Índice geográfico
• Sobre los autores
• Colofón
• Contraportada