Las Almas de la Gente Negra

W.E.B. Du Bois, Zeuk Media

• Editorial: Zeuk Media
• Año: 2020
• ISBN:
  9783967993868
• Categoría: Arquitectura
• Categoría: Historia de la arquitectura

Este libro de referencia es una obra fundacional en la literatura de protesta negra. W. E. B. Du Bois (1868-1963) desempeñó un papel clave en el desarrollo de la estrategia y el programa que dominaron las protestas negras de principios del siglo XX en Estados Unidos. En esta colección de ensayos, publicada por primera vez en 1903, afirma elocuentemente que está por debajo de la dignidad de un ser humano suplicar por esos derechos que son inherentes a toda la humanidad. También alega que la estrategia de acomodación a la supremacía blanca desarrollada por Booker T. Washington, entonces el líder negro más influyente en Estados Unidos, solo serviría para perpetuar la opresión negra.

VIII

De la Búsqueda del Vellocino de Oro

Pero el Brute dijo en su pecho: "Hasta que los molinos que muele

hayan cesado, las

riquezas serán du st de polvo, las cenizas secas serán la fiesta!

"En los pocos

favores cínicos fuertes y astutos que derramaré;

rellenaré sus fauces con exceso hasta que su espíritu muera;

del paciente y de la baja

Tomaré las alegrías que conocen;

Tendrán hambre después de las vanidades y seguirán hambrientos .

La locura estará sobre el pueblo, surgirán celos espantosos;

La sangre del hermano llorará sobre el hermano de los cielos muertos y vacíos.

WILLIAM VAUGHN MOODY.

¿Alguna vez has visto un campo de algodón blanco con cosecha, su vellón dorado flotando sobre la tierra negra como una nube plateada bordeada de verde oscuro, sus audaces señales blancas ondeando como la espuma de las olas de Carolina a Texas a través de ese negro y humano ¿Mar? A veces casi sospecho que aquí el carnero alado Crisomallo dejó ese Vellocino, después de lo cual Jason y sus argonautas fueron vagamente vagando por el oscuro Este hace tres mil años; y ciertamente uno podría enmarcar una analogía bonita y no descabellada de brujería y dientes de dragones, y sangre y hombres armados, entre la búsqueda antigua y moderna del Vellocino de Oro en el Mar Negro.

Y ahora se encuentra el vellón dorado; no solo encontrado, sino, en su lugar de nacimiento, tejido. Para el zumbido de las fábricas de algodón es la cosa más nueva y más importante en el Nuevo Sur hoy en día. A lo largo de Caroline y Georgia, hasta México, se alzan estos edificios rojos y delgados, desnudos y hogareños, pero tan ocupados y ruidosos que apenas parecen pertenecer a la tierra lenta y adormecida. Quizás surgieron de los dientes de los dragones. Entonces, el Reino del Algodón todavía vive ; el mundo todavía se inclina debajo de su cetro. Incluso los mercados que una vez desafiaron al parvenu se han arrastrado uno por uno a través de los mares, y luego, lenta y a regañadientes, pero seguramente, han comenzado a caminar hacia el Cinturón Negro.

Para estar seguros, hay quienes menean sus anuncios a sabiendas y nos dicen que la capital del Reino del Algodón se ha mudado del Cinturón Negro al Cinturón Blanco, que el Negro de hoy no recauda más de la mitad de la cosecha de algodón. . Tales hombres olvidan que la cosecha de algodón se ha duplicado, y más del doble, desde la era de la esclavitud, y que, incluso concediendo su contención, el negro sigue siendo supremo en un Reino del algodón más grande que aquel en el que la Confederación construyó sus esperanzas. Entonces, el negro forma hoy una de las principales figuras de una gran industria mundial; y esto , por su propio bien, y a la luz del interés histórico, hace que valga la pena estudiar las manos de campo del país algodonero.

Raramente estudiamos la condición del negro hoy honesta y cuidadosamente. Es mucho más fácil asumir que lo sabemos todo. O tal vez , ya que hemos llegado a conclusiones en nuestras propias mentes, no podemos molestarlos por los hechos. Y, sin embargo, ¡cuán poco sabemos realmente de estos millones, de sus vidas cotidianas y anhelos, de sus alegrías y tristezas hogareñas, de sus verdaderas deficiencias y del significado de sus crímenes! Todo esto solo lo podemos aprender por contacto íntimo con las masas, y no por argumentos generales que abarcan millones separados en tiempo y espacio, y que difieren ampliamente en capacitación y cultura. Hoy, entonces, mi lector, volvamos nuestras caras hacia el Cinturón Negro de Georgia y busquemos simplemente conocer la condición de los trabajadores agrícolas negros de un condado allí.

Aquí en 1890 vivieron diez mil negros y dos mil blancos. El país es rico, pero la gente es pobre. La nota clave del Cinturón Negro es la deuda; no crédito comercial, sino deuda en el sentido de la incapacidad continua de la masa de la población para hacer que los ingresos cubran los gastos. Esta es la herencia directa del sur de las economías derrochadoras del régimen de esclavos; pero fue enfatizado y puesto en crisis por la emancipación de los esclavos. En 1860, el condado de Dougherty tenía seis mil esclavos, por un valor de al menos dos millones y medio de dólares; sus granjas se estimaron en tres millones, lo que representa cinco millones y medio de propiedades, cuyo valor dependía en gran medida del sistema de esclavos, y de la demanda especulativa de tierra que una vez fue maravillosamente rica, pero que ya estaba parcialmente desvitalizada por una cultura descuidada y exhaustiva. La guerra entonces significó un colapso financiero; en lugar de los cinco millones y medio de 1860, en 1870 solo quedaban granjas valoradas en menos de dos millones. Con esto vino una mayor competencia en la cultura del algodón de las tierras ricas de Texas; Siguió una caída constante en el precio normal del algodón, de aproximadamente catorce centavos por libra en 1860 hasta que alcanzó los cuatro centavos en 1898. Tal revolución financiera fue la que involucró a los propietarios del cinturón de algodón en deuda. Y si las cosas se pusieron mal con el maestro, ¿cómo le fue con el hombre?

Las plantaciones del condado de Dougherty en los días de esclavitud no eran tan imponentes y aristocráticas como las de Virginia. La Casa Grande era más pequeña y, por lo general, de una sola planta, y se sentaba muy cerca de las cabañas de esclavos. Algunas veces estas cabañas se extendían a ambos lados como alas; a veces solo de un lado, formando una doble fila o bordeando el camino que se convirtió en la plantación desde la vía principal. La forma y disposición de las cabañas de los trabajadores en todo el Cinturón Negro es hoy la misma que en los días de la esclavitud. Algunos viven en las mismas cabañas, otros en cabañas reconstruidas en los sitios de la antigua. Todos están agrupados en pequeños grupos sobre la faz de la tierra, centrados en una gran casa dilapidada donde vive el inquilino o agente principal. El carácter general y la disposición de estas viviendas permanecen en general sin cambios. En el condado, a las afueras de la ciudad corporativa de Albany, alrededor de mil quinientas familias negras en 1898. De todas estas, solo una familia ocupaba una casa con siete habitaciones; solo catorce tienen cinco habitaciones o más. La masa vive en casas de una y dos habitaciones.

El tamaño y los arreglos de los hogares de un pueblo no son un índice injusto de su condición. Si, entonces, indagamos con más cuidado en estas casas negras, encontramos muchas cosas que no son satisfactorias. En toda la faz de la tierra está la cabaña de una habitación, ahora de pie a la sombra de la Gran Casa, ahora mirando el camino polvoriento, ahora elevándose oscuro y sombrío en medio del verde de los campos de algodón. Casi siempre es viejo y desnudo, está construido con tablas rugosas y no está enlucido ni techado. La luz y la ventilación son suministradas por la puerta individual y por el orificio cuadrado en la pared con su persiana de madera. No hay vidrio, porche o ornamentación sin. Dentro hay una chimenea, negra y humeante, y generalmente inestable con la edad. Una cama o dos, una mesa, un arcón de madera y unas pocas sillas componen los muebles; mientras que un billete de callejero o un periódico componen las decoraciones de las paredes. De vez en cuando uno puede encontrar una cabaña que se mantiene escrupulosamente ordenada, con chimeneas humeantes y una puerta hospitalaria; pero la mayoría está sucia y en mal estado, huele a comer y dormir, está mal ventilada y no es nada en casa.

Sobre todo, las cabañas están hechas de madera. Hemos llegado a asociar el hacinamiento con hogares en ciudades casi exclusivamente. Esto se debe principalmente a que tenemos muy poco conocimiento preciso de la vida en el campo. Aquí, en el condado de Dougherty, se pueden encontrar familias de ocho y diez ocupando una o dos habitaciones, y por cada diez habitaciones de alojamiento para los negros hay veinticinco personas. Las peores abominaciones de viviendas de Nueva York no tienen más de veintidós personas por cada diez habitaciones. Por supuesto, una habitación pequeña y cercana en una ciudad, sin patio, es en muchos aspectos peor que la habitación de campo individual más grande. En otros aspectos es mejor; Tiene ventanas de vidrio, una chimenea decente y un piso confiable. La gran ventaja del campesino negro es que puede pasar la mayor parte de su vida fuera de su casucha, en los campos abiertos.

Hay cuatro causas principales de estos miserables hogares: Primero, la larga costumbre nacida de la esclavitud ha asignado tales hogares a los negros; A los trabajadores blancos se les ofrecería mejores alojamientos, y podrían, por esa y otras razones similares, ofrecer un mejor trabajo. En segundo lugar, los negros, acostumbrados a tales acomodaciones, por regla general no exigen mejor; ellos no saben lo que significan mejores casas. En tercer lugar, los propietarios como clase aún no se han dado cuenta de que es una buena inversión comercial elevar el estándar de vida entre los trabajadores mediante métodos lentos y juiciosos; que un trabajador negro que exige tres habitaciones y cincuenta centavos por día daría un trabajo más eficiente y dejaría una ganancia mayor que un trabajador desalentador que lleva a su familia a una habitación y trabaja por treinta centavos. Por último, entre tales condiciones de vida hay pocos incentivos para que el trabajador se convierta en un mejor agricultor. Si es ambicioso, se muda a la ciudad o intenta otro trabajo; Como inquilino-agricultor, su perspectiva es casi desesperada, y después de eso , toma la casa que se le da sin protestar.

En tales hogares, entonces, viven estos campesinos negros. Las familias son pequeñas y grandes; hay muchos inquilinos solteros, viudas y solteros, y restos de grupos rotos. El sistema de trabajo y el tamaño de las casas tienden a dividir los grupos familiares: los hijos adultos se van como manos contratadas o emigran a la ciudad, la hermana entra en servicio; y así se encuentran muchas familias con anfitriones de bebés y muchas parejas de recién casados, pero comparativamente pocas familias con hijos e hijas medio adultos y adultos. El tamaño promedio de las familias negras ha disminuido indudablemente desde la guerra, principalmente por el estrés económico. En Rusia, más de un tercio de los novios y más de la mitad de las novias tienen menos de veinte años; lo mismo era cierto para los negros antes de la guerra. Hoy, sin embargo, muy pocos de los niños y menos de una quinta parte de las niñas negras menores de veinte años están casados. Los jóvenes se casan entre los veinticinco y treinta y cinco años; las jóvenes entre veinte y treinta. Tal aplazamiento se debe a la dificultad de ganar lo suficiente para criar y mantener a una familia; e indudablemente conduce, en los distritos rurales, a la inmoralidad sexual. Sin embargo, la forma de esta inmoralidad rara vez es la de la prostitución, y con menos frecuencia la de la ilegitimidad de lo que uno podría imaginar. Más bien, toma la forma de separación y deserción después de que se ha formado un grupo familiar. El número de personas separadas es de treinta y cinco por mil, un número muy grande. Por supuesto, sería injusto comparar este número con las estadísticas de divorcio, ya que muchas de estas mujeres separadas en realidad son viudas, se sabe la verdad, y en otros casos la separación no es permanente. Sin embargo, aquí yace el asiento del mayor peligro moral. Hay poca o ninguna prostitución entre estos negros, y más de las tres cuartas partes de las familias, según lo encontrado por la investigación de casa en casa, merecen ser clasificadas como personas decentes con considerable consideración por la castidad femenina. Sin duda, las ideas de la misa no se adaptarían a Nueva Inglaterra, y hay muchos hábitos y nociones sueltas. Sin embargo, la tasa de ilegitimidad es indudablemente menor que en Austria o Italia, y las mujeres como clase son modestas. La mancha en las relaciones sexuales es el matrimonio fácil y la separación fácil. Este no es un desarrollo repentino, ni el fruto de la emancipación. Es la simple herencia de la esclavitud. En aquellos días, Sam, con el consentimiento de su amo, "se hizo cargo" de Mary. No era necesaria ninguna ceremonia, y en la ajetreada vida de las grandes plantaciones de Black B elt generalmente se prescindía de ella. Si ahora el maestro necesitaba el trabajo de Sam en otra plantación o en otra parte de la misma plantación, o si él tenía la idea de vender al esclavo, la vida matrimonial de Sam con Mary generalmente se rompía sin ceremonias, y entonces era claramente para el interés del maestro para que ambos tomen nuevos compañeros. Esta costumbre generalizada de dos siglos no se ha erradicado en treinta años. Hoy el nieto de Sam "se junta" con una mujer sin licencia ni ceremonia; viven juntos decentemente y honestamente, y son, a todos los efectos, hombres y mujeres. Algunas veces estas uniones nunca se rompen hasta la muerte; pero en demasiados casos, las disputas familiares, un espíritu errante, un pretendiente rival, o quizás con mayor frecuencia la batalla desesperada para mantener a una familia , llevar a la separación, y el resultado es un hogar roto. La iglesia negra ha hecho mucho para detener esta práctica, y ahora la mayoría de las ceremonias matrimoniales son realizadas por los pastores. Sin embargo, el mal todavía está profundamente arraigado, y solo una elevación general del nivel de vida finalmente lo curará.

Mirando ahora a la población negra del condado en su conjunto, es justo caracterizarla como pobre e ignorante. Quizás el diez por ciento componen los trabajadores acomodados y los mejores de los trabajadores, mientras que al menos el nueve por ciento son completamente lascivos y viciosos. El resto, más del ochenta por ciento, es pobre e ignorante, bastante honesto y bien intencionado, pesado, y hasta cierto punto sin cambios, con algo pero no una gran soltura sexual. Tales líneas de clase de ninguna manera son fijas; varían, casi se podría decir, con el precio del algodón. El grado de ignorancia no se puede expresar fácilmente. Podemos decir, por ejemplo, que casi dos tercios de ellos no pueden leer ni escribir. Esto, pero en parte expresa el hecho. Ignoran el mundo que los rodea, la organización económica moderna, la función del gobierno, el valor individual y las posibilidades, de casi todas esas cosas que la esclavitud en defensa propia tuvo que impedirles aprender. Mucho de lo que el niño blanco toma de su atmósfera social más temprana forma los problemas desconcertantes de los años maduros del niño negro. América no es otra palabra para Oportunidad para todos sus hijos.

Es fácil para nosotros perdernos en detalles al tratar de comprender y comprender la condición real de una masa de seres humanos. A menudo olvidamos que cada unidad en la masa es un alma humana palpitante. Ignorante puede ser, y azotado por la pobreza, negro y curioso en extremidades y formas y pensamiento; y, sin embargo, ama y odia, trabaja y se cansa, se ríe y llora sus lágrimas amargas, y mira con un vago y terrible anhelo el sombrío horizonte de su vida, todo esto, incluso tú y yo. Estos miles negros no son en realidad vago; son imprevisibles y descuidados; insisten en romper la monotonía del trabajo con un vistazo a la gran ciudad-mundo el sábado; tienen sus mocasines y sus bribones; pero la gran mayoría de ellos trabajan de manera continua y fiel para obtener un retorno, y bajo circunstancias que requerirían el mismo esfuerzo voluntario por parte de pocos o cualquier otra clase trabajadora moderna. Más del ochenta por ciento de ellos —hombres, mujeres y niños— son agricultores. De hecho, esta es casi la única industria. La mayoría de los niños obtienen su educación después de que "se siembran los cultivos", y muy pocos quedan en la escuela después de que ha comenzado el trabajo de primavera. Child-la bor se encuentra aquí en algunas de sus peores fases, como el fomento de la ignorancia y el retraso del desarrollo físico. Con los hombres adultos del condado hay poca variedad en el trabajo: mil trescientos son agricultores, y doscientos son trabajadores, trabajadores en equipo, etc., incluyendo veinticuatro artesanos, diez comerciantes, veintiún predicadores y cuatro maestros. Esta estrechez de la vida alcanza su máximo entre las mujeres: mil trescientos cincuenta de ellos son trabajadores agrícolas, cien son sirvientas y lavanderas, dejando a sesenta y cinco amas de casa, ocho maestras y seis costureras.

Entre esta gente no hay clase de ocio. A menudo olvidamos que en los Estados Unidos más de la mitad de los jóvenes y adultos no están en el mundo ganando ingresos, sino que están haciendo hogares, aprendiendo del mundo o descansando después del calor de la lucha. Pero aquí el noventa y seis por ciento está trabajando duro; nadie con tiempo libre para convertir la cabaña desnuda y triste en un hogar, ni personas mayores para sentarse al lado del fuego y transmitir las tradiciones del pasado; poco de descuidada niñez feliz y juventud soñadora. La aburrida monotonía de lo cotidiano a lo il se rompe solo por la gayetia de lo irreflexivo y el viaje del sábado a la ciudad. El trabajo, como todos los trabajos agrícolas, es monótono, y aquí hay poca maquinaria y pocas herramientas para aliviar su pesado trabajo pesado. Pero con todo esto, es trabajo en el aire puro , y esto es algo en un día cuando el aire fresco es escaso.

La tierra en general sigue siendo fértil, a pesar de los largos abusos. Durante nueve o diez meses consecutivos, los cultivos vendrán si se les solicita: hortalizas en abril, cereales en mayo, melones en junio y julio , heno en agosto, batatas en septiembre y algodón desde entonces hasta Navidad. Y sin embargo, en dos tercios de la tierra solo hay un cultivo, y eso deja a los trabajadores endeudados. ¿Por qué es esto?

Lejos por el camino de Baysan, donde los amplios campos planos están flanqueados por grandes bosques de robles, hay una plantación; muchos miles de acres solían correr, aquí y allá, y más allá del gran bosque. Mil trescientos seres humanos aquí obedecieron el llamado de uno: eran suyos en cuerpo y en gran parte en alma. Uno de ellos vive allí todavía: un hombre corpulento y fornido, con la cara castaña y sin brillo y el cabello rizado de un blanco grisáceo. ¿Los cultivos? Simplemente tolerable, dijo; Simplemente tolerable. ¿Subiendo? No, no se llevaba bien en absoluto. Smith de Albany lo "amuebla", y su renta es de ochocientas libras de algodón. No puedo hacer nada con eso. ¿Por qué no compró tierras? Humph! Toma dinero para comprar tierras. Y se da vuelta. ¡Gratis! Lo más lamentable en medio de toda la ruina negra del tiempo de guerra, en medio de las fortunas rotas de los maestros, las esperanzas arruinadas de las madres y las doncellas, y la caída de un imperio, lo más lamentable en medio de todo esto fue el hombre negro liberado. quien arrojó su azada porque el mundo lo llamó libre. ¿Qué significaba tal burla de la libertad? Ni un centavo de dinero, ni una pulgada de tierra, ni un bocado de víveres, ni siquiera la propiedad de los trapos en su espalda. ¡Gratis! El sábado, una o dos veces al mes, el viejo maestro, antes de la guerra, solía repartir tocino y comida a sus negros. Y después de que se desvaneció la primera oleada de libertad, y su verdadera impotencia llegó al liberto, regresó y recogió su azada, y el viejo maestro todavía repartió su tocino y comida. La forma legal de servicio era teóricamente muy diferente; en la práctica, el trabajo de tarea o "cultivo" fue sustituido por el trabajo diario en pandillas; y el esclavo gradualmente se convirtió en metayer, o inquilino en acciones, en nombre, pero en un trabajador con salarios indeterminados de hecho.

Aún así, el precio del algodón cayó, y gradualmente los propietarios abandonaron sus plantaciones, y comenzó el reinado del comerciante. El comerciante del Cinturón Blac es ...

Índice

• Título
• Copyright Page
• Las Almas de la Gente Negra
• A Burghardt y Yolande | Lo perdido y lo encontrado | La previsión
• yo | De nuestros esfuerzos espirituales
• II | Del amanecer de la libertad
• III | Del Sr. Booker T. Washington y otros
• IV | Del significado del progreso
• V | De las alas de Atalanta
• VI | Del entrenamiento de hombres negros
• "MEMORIA AGRADECIDA DE SU ANTIGUO MAESTRO | Y AMIGO Y DE LA VIDA INCONSÚTIL QUE VIVÍA , | Y DEL TRABAJO NOBLE QUE LES TRABAJÓ; QUE ELLOS, | SUS HIJOS Y LOS HIJOS DE SUS HIJOS | PODRÍAN SER BENDECIDOS".
• VII | Del cinturón negro
• VIII | De la Búsqueda del Vellocino de Oro
• IX | De los hijos del maestro y el hombre
• X | De la fe de los padres
• XI | Del fallecimiento del primogénito
• XII | De Alexander Crummell
• XIII | De la venida de Juan
• XIV | De las canciones de tristeza
• La idea de último momento
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