Geishas rivales

Nagai Kafu

• Editorial: Alba Editorial
• Año: 2012
• ISBN de la versión impresa: 9788484286691
• ISBN del libro electrónico: 9788484286974
• Categoría: Literatura
• Categoría: Clásicos

«Evidentemente Kafu, en cuanto escritor naturalista, pretendió tomar el pulso a las costumbres de la sociedad de su época. Hombres de negocios, escritores, actores, camareras o periodistas aparecen a lo largo del relato para ejemplificar, con sus vidas, la forma en que Japón se adentraba a pasos forzados en la modernidad, al tiempo que trataba de preservar las señas de identidad de su cultura.» Solodelibros

Hacia 1912, siete años después de separarse, se encuentran en los pasillos del Teatro Imperial de Tokio el ejecutivo Yoshioka y la geisha Komayo. Él es un hombre casado, próspero; ella ha vuelto al oficio después de haber enviudado. Esa misma noche reanudan su relación, pero Komayo se enamora de un célebre actor especializado en papeles femeninos. Ella cree que «en el mundo no hay nada más misterioso que el destino de cada persona», y el suyo, en efecto, le reserva tanto el éxtasis como la humillación. En «este mundo de aguas terrosas» que es el oficio de geisha acechan ocasiones para la venganza, aunque no se sepa quién las espera y quién las aprovechará.

Geishas rivales (1917) es un brillante recorrido por los distritos del placer del Tokio de principios de siglo XX, un mundo de artistas, geishas, prostitutas, poetas y «gente perdida» que el autor, Nagai Kafu, un clásico de las letras japonesas modernas, conoció muy bien: «En Tokio e incluso en Occidente, no he conocido prácticamente otra sociedad que la de las cortesanas», decía. Un sorprendente erotismo y una escritura lírica y viva iluminan en esta magnífica novela «los conflictos en torno a la dignidad y la compasión» que siempre surgen «al relacionarse un hombre y una mujer».

1. En el original, shamisen, instrumento musical de tres cuerdas usado en la música tradicional japonesa. Los términos propios de la cultura japonesa, aparte de la definición ofrecida a pie de página, podrán consultarse en el Glosario al final del libro. [Esta nota, como las siguientes, es de los traductores.]

2. La transliteración adoptada en esta versión sigue el sistema Hepburn según el cual las vocales se pronuncian como en español, y las consonantes, como en inglés. La letra «j» de este nombre, por lo tanto, como la de Fuji y Jukichi, que salen más adelante, se pronuncia igual que la «J» de John, o de Jordi en catalán. Por lo mismo, la «g» de la palabra geisha, ya hispanizada, es como la «g» de gato.

3. Patrón o protector de una geisha.

4. Literalmente, «hermana mayor». Es la fórmula respetuosa de tratamiento con que las geishas más jóvenes distinguen a las veteranas.

5. Establecimiento donde se ofrece comida y bebida de cátering, y se alquilan salones donde acuden a prestar sus servicios las geishas.

6. Especie de falda pantalón que visten los hombres encima del quimono.

7. Quimono de algodón, como una bata, frecuentemente usado para relajarse en casa.

8. Peinado antiguo japonés usado tradicionalmente por las geishas.

9. Faja ancha y resistente del quimono.

10. Representante y contable de los asuntos profesionales de una geisha. Originalmente era quien le llevaba la caja (hako) del instrumento musical de un lugar a otro.

11. Según estas condiciones, la geisha trabajaba bajo la licencia de la agencia o casa repartiendo sus ganancias a partes iguales. La vivienda y la manutención corrían por cuenta de la casa, y la geisha se pagaba sus otros gastos (vestidos, maquillaje, etc.)

12. Es decir, de unos 4,5 metros cuadrados. Un tatami mide 1,80 por 0,90 metros.

13. Puertas correderas que dividen las estancias de las casas japonesas.

14. Es la fase inicial de la carrera de una geisha. En ella, la profesional recibe en préstamo de la agencia una cantidad de dinero para ayudar a su familia. Además, la agencia le paga la manutención en los años de iniciación y los desembolsos necesarios para empezar el oficio, amén de todos sus gastos profesionales y personales una vez que es geisha. A cambio, todos sus ingresos como profesional se destinan a la agencia durante el número de años fijado en el contrato.

15. Tela fina de seda que asoma por encima del obi.

16. Es la larga cinta de seda escarlata con que se sujeta el quimono por debajo del obi y que ciñe las caderas de la geisha.

17. Quimono interior, generalmente blanco y de tela muy fina.

18. Estampaciones xilografiadas características de la época de Edo (siglos XVII-XIX).

19. En el original, mukai-bi se refiere a la hoguera encendida al atardecer del primer día de la fiesta de Obon u Obón, el 13 de agosto, con la cual se celebra el regreso de las almas de los difuntos a su hogar.

20. Carritos de dos ruedas tirados por un hombre.

21. Tratamiento de respeto aplicado especialmente a maestros de cualquier disciplina, a escritores y médicos.

22. Unos siete metros cuadrados.

23. Acaecida en al año de 1877, el año noveno de la era Meiji (1868-1912). El autor escribe esta novela unos cuarenta años después de ese suceso.

24. Uno de los niveles más altos de samuráis en la época. Eran vasallos directos del sogún.

25. Especie de chanclos de madera.

26. Más conocido como Ito Hirobumi (1841-1909), padre de la primera Constitución japonesa y cuatro veces primer ministro.

27. Especie de arpa horizontal no utilizada tradicionalmente por las geishas. Tampoco la caligrafía o la pintura eran actividades propias de las geishas.

28. Literalmente, «hermano mayor». Como es actor que representa papeles...

Índice

• Cubierta
• Nota al texto
• Personajes principales de la obra
• I. Entreacto
• II. Una joya
• III. La flor de amor de hombre
• IV. El fuego de bienvenida
• V. Soñar despierto
• VI. El blasón de los Segawa
• VII. Arreboles de la tarde
• VIII. Pecados de alcoba
• IX. El ensayo
• X. El palco inferior
• XI. Kiku-obana
• XII. Llovizna de la noche
• XIII. De vuelta a casa
• XIV. Asakusa
• XV. En el Gishun
• XVI. El día del estreno (I)
• XVII. El día del estreno (II)
• XVIII. Ayer y hoy
• XIX. Yasuna
• XX. El baño de la mañana
• XXI. Alboroto
• XXII. La doble cornada
• Glosario
• Notas
• Créditos
• Alba Editorial