¿Se puede terminar con la prisión?

Críticas y alternativas al sistema de justicia penal

Diana Restrepo Rodríguez, Paz Francés Lecumberri

• Editorial: Los Libros de La Catarata
• Año: 2019
• ISBN:
  9788490976401
• Categoría: Ciencias sociales
• Categoría: Criminología

No cabe duda de que uno de los grandes temas políticos del siglo XXI es cómo afrontar la cuestión de la seguridad. Como respuesta a este anhelo, se ha extendido la tendencia que aboga por el castigo como método disuasorio o correctivo. Sin embargo, son muchas las sombras que hay detrás de este recurso y numerosos sus detractores dentro de distintos sectores sociales y académicos. Las críticas a la prisión permanente revisable introducida con la reforma del Código Penal de 2015, la aprobación de la ley de protección de la seguridad ciudadana, conocida como "ley mordaza", o la criminalización de nuevas conductas, han abierto el escenario para que las tesis abolicionistas de la prisión que destacaron en los años sesenta y setenta, especialmente en los países nórdicos, hayan comenzado a tener una notable incidencia en el debate social de los últimos años. La intención de este libro es repensar lo que parece incuestionable. Analizar de nuevo, desde otras perspectivas, dilemas en torno a la respuesta penal que ofrecemos a los conflictos desde una perspectiva puramente abolicionista. Este es, ante todo, un libro que defiende que se puede terminar con la prisión; pero no se trata solo de abolir las instituciones penitenciarias, o todo aquello comúnmente llamado "de lo penal" o "de la prisión" sino de dar un paso más y examinar la propia cultura que soportamos en la actualidad para llegar a cuestionarnos el propio concepto de castigo.

Capítulo 1

DEL ABOLICIONISMO DE LA ESCLAVIZACIÓN1 HASTA HOY

1.1.¿Qué es el abolicionismo?

“Abolir” significa, de acuerdo con el diccionario, ‘derogar o dejar sin vigencia una ley, precepto o costumbre’.

Se trata de una palabra íntimamente ligada al mundo del derecho, las leyes y las costumbres, pues remite en exclusiva a la idea de suprimir una de estas realidades generalmente aceptadas.

Una palabra en un plano negativo, que en principio no remite a que haya propuestas con las que se reemplazará lo que se abole o desaparece, sino que se centra únicamente en la necesidad de su eliminación. Y, como se verá, esta es una gran virtud que tiene el término, puesto que permite dar unidad a la propuesta de abolir a pesar de las diferencias que haya en los pro­­yectos que se sostengan como alternativas a lo que pretende derogar o dejar sin vigencia.

Más allá del diccionario, la realidad es que la necesidad de abolir determinadas normas de hecho o de derecho ha surgido constantemente frente a diferentes prácticas sociales existentes a lo largo de la historia más reciente. En concreto, nace la definición del abolicionismo como una ideología y un movimiento social, cuando se refiere al abolicionismo de la esclavización más cercana: la que se dio desde el siglo XII en adelante, aquella esclavización que todavía existía en épocas en que ya se organizaban en Europa movimientos que asumen el nombre de abolicionistas.

Pero estos movimientos tienen su origen mucho antes: se han encontrado registros de que hace ya más de cuatro mil años, en Mesopotamia, existieron importantes luchas abolicionistas de la esclavización.

1.2. El abolicionismo de la esclavización

Sobre este abolicionismo de la esclavización, por la importancia que tiene en la cuestión que tratamos de defender en esta obra y porque ha sido una realidad que ha sido soportada por la humanidad hasta hace unos pocos años, queremos presentar algunas importantes aportaciones.

Una de ellas es la de Thomas Clarkson. A finales del siglo XVIII, lideró en Inglaterra el Comité por la Abolición del Comercio de Esclavos. Para comprender esta abolición nos remitimos a este movimiento, que todavía inspira muchas reivindicaciones. Desde este comité pusieron en práctica técnicas como el boicot, las campañas de cartas, la difusión a través de imágenes, etc., que a su vez se apoyaban en un trabajo previo que realizaba la comunidad cuáquera y otras comunidades.

Todas estas iniciativas fueron fundamentales entonces, porque sin esta presión jamás se hubiese logrado eliminar la institución de la esclavitud. La puesta en práctica de todas ellas fue fundamental por los arrestos y el valor que miles de personas esclavas hubieron de tener en sus resistencias diarias, en aquellas luchas individuales o colectivas. Por eso lo queremos mencionar, porque estas prácticas serán necesarias también para la abolición de la prisión.

También dos mujeres hicieron aportaciones individuales en la lucha contra el fenómeno de la esclavización. Nos referimos a Sojourner Truth y Harriet Tubman.

Sojourner Truth vivió desde su nacimiento la esclavización en carne propia, tanto en su dimensión física de sujeción del cuerpo y del tiempo de vida como en su dimensión interna de aceptación de inferioridad y deber de lealtad al amo.

Como esclava transcurrió su vida, conociendo los vejámenes de ser propiedad, incluyendo ser obligada a procrear cinco veces. Con su hija pequeña en brazos se escapó, se liberó de los amos, para refugiarse trabajando al servicio de una familia antiesclavista. Eran tiempos en los que en el estado de Nueva York entraba a regir la ley antiesclavista. Sojourner recuperó a otro de sus hijos mediante un pleito en los juzgados, y en 1829 se trasladó a la ciudad de Nueva York para trabajar como empleada por un sueldo miserable.

Lo dejó todo en su lucha contra la esclavización de las personas negras y por su liberación. Comenzó a recorrer el país dando conferencias, y evidenciando ante las mujeres blancas cómo su posición de privilegio las hacía más ciegas ante las opresiones que ellas mismas tenían por motivos biológicos.

Puso en la discusión social cómo era para entonces el asunto de la raza y la desigualdad que imprimía por cuestión de nacimiento y cómo sucedía la misma desigualdad habiendo nacido de sexo femenino. A lo largo de su vida, Sojourner también luchó contra el racismo posterior al esclavismo y contra la pena de muerte y el sistema penitenciario de la época.

Harriet Tubman también fue otro ejemplo de aquel periodo y contexto. Una mujer afroamericana que después de haber escapado de la esclavización organizó misiones de rescate para la liberación de decenas de personas esclavizadas en Estados Unidos.

Al final de su vida, luchó también por el sufragio para las mujeres.

1.3. Del abolicionismo de la esclavización a otras formas de dominación. Las relaciones entre estos abolicionismos

Ahora bien, el triunfo del abolicionismo de la esclavización en lo legal hizo surgir nuevas formas de esclavización humana.

Así vemos que, a pesar de que en Estados Unidos la esclavización se abole, nace el Ku Klux Klan y se inicia la germinación de un sistema de explotación económico que todavía no ha cesado de dar frutos. Un régimen que se ensaña en toda su extensión con la criminalización, encierro y posterior negación de derechos políticos de la población negra, que pierde todos sus derechos ci­­viles hasta el punto de que no puede ejercer el voto después de haber sido condenada a una pena de prisión.

Ava DuVernay, en su documental titulado 13ava Enmienda, evidencia una realidad en la que se muestra sin tapujos cómo la actual esclavización está representada por el sistema penitenciario y sus lógicas perversas a perpetuidad. También se manifiesta en esta misma obra documental que de alguna forma en aquellos estados que son pioneros en el mundo, sigue habiendo una esclavización masivamente dirigida a las personas negras, enmascarada por las estrategias de captación para enfrentar los intentos de abolición de la esclavización. Estas circunstancias ya habían sido denunciadas en Estados Unidos en películas como Queimada (1969), dirigida por Gillo Pontecorvo.

Angela Davis, en su obra Democracia de la abolición. Prisiones, racismo y violencia, en las páginas 165 y 166, refleja claramente la relación histórica que tiene la esclavitud y la prisión y, por tanto, ambos abolicionismos:

El complejo industrial-penitenciario es el resultado de la incapacidad de promulgar una auténtica democracia abolicionista. La “democracia abolicionista” es una noción utilizada por DuBois en su obra Black Reconstruction, un estudio germinal del periodo inmediatamente posterior a la esclavitud. George Lipsitz la utiliza hoy día dentro de contextos contemporáneos. Intentaré explicar brevemente su aplicabilidad a tres formas de abolicionismo: la abolición de la esclavitud, la abolición de la pena de muerte y la abolición de la prisión. DuBois sostuvo que la abolición de la esclavitud se consiguió solamente en un sentido negativo. Para lograr su abolición integral —después de que se ilegalizara la institución y de que los negros fueran liberados de sus cadenas— se debería haber creado nuevas instituciones que incorporaran realmente dichas poblaciones negras al orden social.

Existe un vínculo entre el abolicionismo de la esclavización y el abolicionismo del castigo que proponemos o, por lo menos, hay una relación directa con la abolición de la prisión. Esta ligadura que n...

Índice

• INTRODUCCIÓN
• CAPÍTULO 1
• DEL ABOLICIONISMO DE LA ESCLAVIZACIÓN1 HASTA HOY
• CAPÍTULO 2
• LOS DIFERENTES ABOLICIONISMOS
• CAPÍTULO 3
• EL ABOLICIONISMO DE LA CULTURA DEL CASTIGO
• CAPÍTULO 4
• LA NECESIDAD DE UN CAMBIO CIVILIZATORIO
• CAPÍTULO 5
• EL CAMINO HACIA LUGARES MÁS JUSTOS. AL ENCUENTRO DE LA ABOLICIÓN
• CAPÍTULO 6
• DESPEDIDA
• EPÍLOGO
• BIBLIOGRAFÍA
• NOTAS