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¿QUÉ ES EL ABUSO?
La Real Academia de la lengua Española, en su diccionario, define el abuso sexual como un:
«Delito consistente en la realización de actos atentatorios contra la libertad sexual de una persona sin violencia o intimidación».
Como psicóloga especializada en ASI, defino como abuso sexual a un/a menor:
«Cuando un/a adulto/a o niño/a mayor o grupo de niños humillan, vejan y ridiculizan la sexualidad o genitales de otro niño/a.
Cuando se enseña pornografía a menores o se los estimula sexualmente aunque sea con la palabra, con la exhibición o con el exponer desnudo al menor cuando este claramente se siente incómodo con la situación».
El abuso sexual infantil está categorizado, además, como una tipología del maltrato o abuso infantil. Por ello es importante y necesario comprender qué es el abuso antes de centrarnos en el abuso sexual.
Según el DRAE, un abuso es hacer uso excesivo, injusto o indebido de algo o de alguien. También hacer objeto de trato deshonesto a una persona de menor experiencia, fuerza o poder.
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¿QUÉ ES UN ABUSO SEXUAL A MENORES?
Según la definición aportada por el National Center of Child Abuse and Neglect (1978), abuso sexual a menores significa:
«Contactos e interacciones entre un niño y un adulto, cuando este usa al niño para estimularse sexualmente él mismo, al niño o a otra persona. El abuso sexual puede también ser cometido por una persona menor de 18 años, cuando es significativamente mayor que la víctima o cuando el agresor está en una posición de poder o control sobre otro menor».
«Los contactos e interacciones entre un niño o una niña y un adulto, cuando el adulto usa al niño o a la niña para estimularse sexualmente él mismo, al niño, a la niña o a otras personas. Puede ser cometido también por una persona menor de edad, cuando es significativamente mayor que el niño o la niña o cuando está en posición de poder o control sobre otro u otra menor» (1997).
Estas dos definiciones dejan claro que el abuso sexual se distingue de una violación (agresión sexual) en que, más que la violencia presente en las violaciones, se caracteriza por una coerción ejercida sobre la víctima debido a la diferencia de poder entre el agresor y la víctima. Es decir, no se da una relación entre iguales, ya que el agresor siempre tiene más recursos a su disposición, bien sea porque es mayor o porque se encuentra en una posición de poder o control respecto de la víctima.
Margarita García Marqués, psicóloga especializada en abuso sexual infantil, comunicación, infancia y autoestima, define abuso sexual infantil (ASI) como:
«La situación en la cual un adulto o adolescente utiliza a un niño o niña significativamente menor para satisfacer su sexualidad, o estimular sexualmente al menor, aunque el menor no haya sabido poner límites o incluso haya dado su consentimiento, también cuando un niño, o varios de la misma edad fuerzan a otro niño sexualmente sin su consentimiento. Asimismo, también es un ASI cuando se ridiculizan, humillan o vejan los genitales o la sexualidad del niño. O cuando se fuerza la intimidad del menor haciéndole fotos desnudo con intenciones sexuales; o cuando les hacen ver pornografía, o mantienen relaciones sexuales delante de los niños».
Las formas más comunes de abusos sexuales a menores son: el incesto, la violación y la vejación y la explotación sexual (Gallardo, 1997).
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DISTINTOS TIPOS DE ABUSOS: FÍSICO, PSICOLÓGICO, SEXUAL Y POR NEGLIGENCIA
Hay distintos tipos de abusos ejercidos hacia los menores, pero nosotros distinguiremos cuatro, Hay que tener en cuenta que, como suelen ocurrir en el entorno familiar, y la mayoría de las veces se producen desde el comienzo de sus vidas, los menores los asimilan como algo normal y cotidiano, y se adaptan a ello en la medida de sus posibilidades; incluso en muchas ocasiones no muestran síntomas.
• Abuso físico: Consiste en la violencia física ejercida sobre un menor, normalmente en forma de golpes, tortazos, pellizcos, tirones de pelo, etc. Tiene graves consecuencias psicológicas, además de las secuelas físicas obvias, ya que la víctima se siente indefensa ante el agresor, que suele ser más fuerte y poderoso que ella.
• Abuso psicológico: Consiste principalmente en insultos, desprecios, humillaciones, críticas negativas y vejatorias, amenazas, manipulaciones negativas, aislamiento, etc. Las consecuencias más importantes suelen ser psicológicas, y abarcan desde una baja autoestima hasta intentos de suicidio.
• Abuso sexual: Consiste en utilizar a un/a niño/a sexualmente, con o sin el consentimiento del mismo, para satisfacer las necesidades o deseos sexuales de una persona mayor que el/la niño/a. Se ejerce un poder por mayor madurez, debido al abuso de poder o fuerza o por ejercer la manipulación con el menor, ejerciendo ese poder en forma de abuso sexual.
• Negligencia: Es la situación en la cual al menor se le niega la atención de sus necesidades físicas básicas de manera temporal o permanente. Se trata de necesidades como: dormir, comer, ingesta de agua o líquidos, abrigo adecuado o espacio; en definitiva, se le niega la atención primaria que debe obtener un menor.
En muchas ocasiones, el abuso sexual a menores va acompañado de abuso físico y/o psicológico y/o negligencia.
En otras, el abuso sexual es una forma del abusador de ejercer poder sobre el niño cosificándole y haciéndole sentir como una propiedad más sobre la que se ejerce poder (como en el caso de muchos niños abusados por la figura parental).
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RELEVANCIA DE LA PREVENCIÓN DEL ABUSO
Los tres focos donde hay que poner atención en la prevención y detección del abuso sexual son: el contexto familiar, el escolar y el sanitario.
4.1 CONTEXTO FAMILIAR
Este es uno de los prioritarios en el tema de prevención y detección del ASI. Si los padres trabajan con la prevención y enseñan a los menores a respetar su cuerpo y su intimidad, sus hijos estarán protegidos de la mayoría de los abusos sexuales; hay que tener en cuenta que la mayoría de los abusadores están en el entorno familiar del menor y que el abuso se lleva a cabo tras la obtención de la confianza del menor con ternura y cariño. Si en la familia hablamos a los niños con naturalidad de la sexualidad, adecuándonos a la edad del menor, los niños, incluso los más pequeños, han de saber que cada parte del cuerpo tiene su nombre; también los genitales. Para ello, nos ayudaremos de libros de educación sexual adecuados a cada edad. Los podemos dejar a su alcance en casa o leerlos con ellos; aconsejo la lectura con ellos para adaptarnos a las necesidades de nuestros hijos y fomentar su curiosidad, responder a sus preguntas y adecuarnos a su despertar sexual. Educar con normalidad a nuestros hijos/ as sobre la sexualidad, teniendo siempre en cuenta la edad del menor, será uno de los principios para la prevención de un posible ASI.
Una buena educación sexual permitirá a los menores saber reconocer sus cuerpos, su sexualidad, sus cambios hormonales y sus necesidades en cada etapa. Han de saber que pueden contar con nosotros para solventar sus dudas y preguntas, y también que en casa tienen toda la información que necesitan, y que no tienen que buscarla fuera, ni acudir a Internet, visualizar pornografía o consultar a adultos que aprovechen su curiosidad para iniciarlos (o abusar) sexualmente. Si tenemos una buena comunicación con nuestros hijos, sabrán que pueden contar con nosotros.
Los porcentajes que se muestran en la figura han sido sacados de los estudios llevados a cabo con mis pacientes. De un grupo de 9289 personas, en los últimos 15 años de trabajo, un 89 % de los abusos se perpetran por familiares y, de estas personas, un 37.4 % ha sufrido tocamientos sin consentimiento, un 23,3 % han sido obligadas a tocar a alguien sexualmente, un 17.7 % ha sufrido intento de penetración, un 11.6 % han sido penetradas, un 33 % ha sufrido exhibicionismo u ha sido obligado a ver pornografía por parte de su abusador, y el 7 % ha sufrido otras formas de abuso sexual. El 83% fue a través de juegos y seducción y comenzó con el consentimiento del menor, y el otro 17% fue por abuso de poder y con violencia.
4.1.1 ¿A partir de qué edad han de reconocer los niños su cuerpo?
Desde el año y medio o los dos años. Cuando les enseñamos las distintas partes del cuerpo y les preguntamos «¿y dónde esta tu nariz, tus ojos, el ombligo, y tu pene o tu vulva?» han de saber cómo se llaman sus genitales; son partes de ellos mismos y, como tal, deben nombrarlas con normalidad. Esta parte de su anatomía les llama la atención desde pequeños. Podemos llamarlo con un nombre más formal, pene y/o vulva, o de forma coloquial, como tengan c...