Ensayo político sobre la isla de Cuba

Alejandro de Humboldt

• Editorial: Linkgua
• Año: 2010
• ISBN:
  9788490074770
• Categoría: History
• Categoría: World History

Ensayo político sobre la isla de Cuba, deAlejandro de Humboldt, es para la historiografía cubana un segundo descubrimiento de la isla. Humboldt afirma en esta obra que buena parte de las costas cubanas no han sido recogidas en mapas precisos. Demuestra, además que por entonces se desconocían las profundidades de sus aguas y las coordenadas geográficas necesitaban ser corregidas. La aproximación de Humboldt a Cuba no es solo de carácter estrictamente científico, no solo se interesa por su fauna, su flora o su geología. Nuestro autor va un paso más allá y analiza también las condiciones socioeconómicas y los factores que pueden contribuir al esplendor o la decadencia de la isla: En los países donde se han ejecutado grandes operaciones geodésicas, el trazar y redactar un mapa se reduce a una operación gráfica de suma sencillez, y cesan las combinaciones, cuando por una serie no interrumpida de triángulos se han determinado con exactitud las relaciones de distancia y de situación. La geografía de la América dista mucho de aquel estado de perfección, en que no se marcha a tientas y en que no es difícil la elección entre materiales de un valor muy desigual. Una gran parte de las costas (en el norte de Cuba, en Choco, enGuatemalay en México, desde Tehuantepec hasta San Blas) no han sido todavía reconocidas cuidadosamente. Algunas posiciones astronómicas sin conexión pueden únicamente guiar al geógrafo en el interior de las tierras. Cuando tales puntos, suficientemente comparados, se agrupan por sistemas y se reúnen por medio de líneas cronométricas, la certidumbre es mucho mayor, pero para evitar en adelante el inconveniente de variaciones parciales que se intenten acerca de puntos que dependen unos de otros, es indispensable exponer en el análisis de cada mapa la clase de elementos que han servido de base para hacerlo. Así es como en los trabajos que hice en la América meridional, los llanos de Venezuela, el Orinoco, el Casiquiare y el Río Negro forman un solo sistema de oposiciones unido por la transposición del tiempo a Cumaná y aCaracas, cuya posición se funda en observaciones astronómicas absolutas.Ensayo político sobre la isla de Cubaes también libro clave en el análisis de laesclavituden elCaribeen la primera mitad del siglo XIX.

Capítulo III. Población

Ya queda examinada la extensión, el clima y la constitución geológica de un país que abre un campo vasto a la civilización humana. Para poder apreciar debidamente el peso que, bajo la influencia de una naturaleza tan poderosa, la más rica de las Antillas podrá poner algún día en la balanza política de la América insular, compararemos su población actual con la que puede mantener un suelo de 3.600 leguas cuadradas marítimas, en gran parte vírgenes, y muy fértiles por la abundancia de las lluvias tropicales. Tres padrones sucesivos muy inexactos por el resultado han dado en: Tres padrones sucesivos en Cuba Año Habitantes 1775 170.862 1791 272.140 1817 630.980 Según el último cálculo, cuyos pormenores se darán más adelante, había en la isla 290.021 blancos, 115.691 libres de color y 225.268 esclavos. Estos resultados concuerdan bastante bien con los trabajos interesantes que sobre la materia presentó el Ayuntamiento de La Habana, en 1811, a las cortes de España, en el cual se hacía llegar aproximadamente su población a 600.000, en estos términos: 274.000 blancos, 114.000 libertos y 212.000 esclavos. Si se reflexiona acerca de las varias omisiones cometidas en el último padrón de 1817 respecto a la introducción de los esclavos (la aduana de La Habana registró en solo tres años de 1818, 1819 y 1820 más de 41.000), y, respecto al aumento de los libres de color y de los blancos que da la comparación de los padrones de 1810 y 1817 en la parte oriental de la isla, se encuentra que había ya probablemente en la isla de Cuba, a fines de 1825, a saber: Habitantes en 1825

LIBRES	455.000
blancos	325.000
de color	130.000
ESCLAVOS	260.000
Total	715.000

Por consiguiente, la población de la isla de Cuba en el día es, con corta diferencia, igual a la de todas las Antillas inglesas, y casi doble que la población de Jamaica. La relación de las diversas clases de habitantes aglomerados, según su origen y el estado de su libertad civil, ofrece los contrastes más extraordinarios en los países en que la esclavitud ha echado raíces muy profundas. El estado siguiente que demuestra estas relaciones, dará motivo a grandes y graves reflexiones.

Antillas comparadas entre sí mismas y con los Estados del continente

Antillas y estados	Población total	Blancos	Libres de color mulatos y negros	Esclavos	Distribución porcentual
Isla de Cuba	715.000	325.000	130.000	260.000	Blancos	46%
					Libres de color	18%
					Esclavos	36%
Jamaica	402.00	25.000	35.000	342.000	Blancos	6%
					Libres de color	9%
					Esclavos	85%
Inglesas Antillas	776.500	71.350	78.350	626.800	Blancos	9%
					Libres de color	10%
					Esclavos	81%
Archipiélago	2.843.000	482.600	1.212.900	1.147.500	Blancos	17%
de las Antillas					Libres de color	43%
					Esclavos	40%
Estados Unidos	10.525.000	8.575.000	285.000	1.665.000	Blancos	81%
de América					Libres de color	3%
					Esclavos	16%
Brasil	4.000.000	920.000	1.020.000	2.060.000	Blancos	23%
					Libres de color	26%
					Esclavos	51%

Se ve por esta tabla106 que en la isla de Cuba los hombres libres son el 64% de la población total;107 en las Antillas inglesas apenas 19%. En todo el archipiélago de las Antillas, los hombres de color (negros o mulatos, libres y esclavos) forman un conjunto de 2.360.000 o de 83/100 de toda la población. Si la legislación de las Antillas y el estado de las gentes de color no experimenta muy en breve algún cambio saludable, y si se continúa discutiendo sin obrar, la preponderancia política pasará a manos de los que tienen la fuerza del trabajo, la voluntad de libertarse y el valor de sufrir largas privaciones. Esta sangrienta catástrofe se verificará como una secuencia necesaria de circunstancias, y sin que los negros libres de Haití se mezclen de modo alguno, continuando siempre en el sistema de aislamiento que han adoptado.

¿Quién se atrevería a pronosticar el influjo que tendría una confederación americana de los estados libres de las Antillas, situada entre Colombia, la América del Norte y Guatemala, en la política del Nuevo Mundo? El temor de que este acontecimiento se realice obra sin duda alguna más poderosamente en los ánimos que los principios de humanidad y de justicia; pero en t...

Índice

• Créditos
• Presentación
• Análisis raciocinado del mapa de la isla de Cuba
• Capítulo I. Consideraciones generales acerca del aspecto físico de la isla de Cuba
• Capítulo II. Extensión. División territorial. Clima
• Capítulo III. Población
• Capítulo IV. la agricultura
• Capítulo V. Comercio
• Capítulo VI. Hacienda
• Capítulo VII. De la esclavitud
• Capítulo VIII. Viaje al valle de Güines, al Batabanó y al puerto de la Trinidad, y a los Jardines y Jardinillos del rey y de la reina
• Libros a la carta