Bitcoin, criptomonedas y tokens

Breve guía teórico-práctica para principiantes

Mónica Castro

• Editorial: Libros Móviles
• Año: 2021
• ISBN:
  9789569822087
• Categoría: Negocios y empresa
• Categoría: Negocios en general

Guía breve con aspectos teóricos y prácticos acerca de bitcoin, las criptomonedas y la tecnología vinculada a su desarrollo y funcionamiento. Libro orientado a lectores principiantes.

I. Contexto y fundamentos teóricos

¿Qué es Bitcoin?

Bitcoin es una red de pagos que emite su propio dinero, también llamado bitcoin1 (BTC). Esta red de pagos funciona a través de procesos informáticos, basados en matemáticas.

Estos procesos permiten, por una parte, la transferencia de bitcoin (envío y recepción) y por otra, que la red permanezca segura ante cualquier ataque.

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1 Escribiremos “Bitcoin” con mayúscula inicial cuando hablemos de la red de pagos. Y “bitcoin” con minúscula inicial, cuando hablemos de la criptomoneda.

¿Por qué se llama “cripto” moneda?

Se llama criptomoneda porque la red Bitcoin utiliza técnicas criptográficas o de cifrado de información, con el fin de ejecutar las tareas y funciones necesarias para que la red opere con altos estándares de seguridad.

Ente otras funciones, el uso de técnicas criptográficas permite a la Red crear llaves (o claves) que equivalen a firmas que se vinculan a un propietario.

Una llave o clave pública es un código alfanumérico que se comparte con otros usuarios para recibir btc.

Una llave o clave privada es un código alfanumérico que permite enviar/gastar btc.

Si lo comparamos con una cuenta bancaria, la llave pública vendría a ser el número de cuenta y la llave privada, la clave de acceso a dicha cuenta.

Por otra parte, el uso de criptografía impide que las transacciones puedan ser corrompidas, asignándoles a cada una su propia “huella digital”.

Contexto de nacimiento de Bitcoin

El origen de Bitcoin lo podemos encontrar en el grupo autodenominado “cypherpunk”. Se trata de una agrupación de desarrolladores e informáticos (principalmente), pero también de personas de otras áreas del saber (abogados, periodistas, profesores, etc.).

Comenzaron a reunirse en el año 1992 y se comunicaban a través de un foro en internet. Enfocaban su discusión en la necesidad de privacidad en el ambiente digital, en un contexto en que el uso de internet empezaba su proceso de masificación.

A la par, algunos de ellos desarrollaban herramientas basadas en la criptografía o cifrado de datos, mediante lenguajes creados para comunicarse a través de claves o códigos secretos. Estas herramientas se fundan en uno de los preceptos más importantes del cypherpunk: “Privacidad es el poder de mostrarse selectivamente al mundo”, es decir, las personas debiéramos ser dueñas de nuestra información y tener la facultad de compartirla solo con quienes nosotros decidamos.

Este contexto es relevante, puesto que es aquí donde nace la preocupación por crear un dinero privado que pudiera separar nuestras transacciones de valor de nuestros datos personales.

Contrapuesto así al dinero fíat -o dinero de curso legal- donde muchos de los movimientos que hacemos con él, quedan informados tanto a los bancos como a los organismos del Estado. Especialmente en el caso de que estos movimientos se realicen mediante la versión digital del dinero fíat, es decir, el que utilizamos para hacer pagos en entornos digitales (internet).

Cabe mencionar también que muchos cypherpunk se consideraban libertarios e incluso anarcocapitalistas. Estos movimientos comparten la idea de que a través de la historia no ha existido peor administrador de los recursos que las instituciones del Estado, sumado al hecho de que, siendo su mecanismo de financiamiento la tributación coercitiva (el que no paga impuestos recibe una multa o va a la cárcel), dichas instituciones no se ven obligadas a dar cuenta de la ineficiencia o corrupción sobre los recursos tributados.

Los Estados, junto con los Bancos Centrales, serían los primeros responsables en monopolizar la tenencia de dinero, riqueza y, por ende, el poder. Este vínculo sería también el principal generador de crisis económicas con su consecuente empobrecimiento de la población.

El dinero privado sería entonces una forma de “descentralizar” este poder, permitiendo a los ciudadanos y ciudadanas volver a ser los dueños del fruto de su trabajo (dinero y riqueza). Por consiguiente, cada persona se convertiría en la administradora y custodia principal de su patrimonio monetario, limitando tanto el control como la dependencia de instituciones estatales y/o financieras.

¿Quién creó Bitcoin?

Se conoce como el creador de la red Bitcoin a Satoshi Nakamoto.

Su identidad permanece en el anonimato al día de hoy, pero se sabe que formaba parte de los cypherpunks, quienes se comunicaban principalmente, mediante una lista de correos.

El 31 de octubre de 2008, Nakamoto envió a dicha lista el siguiente mensaje:

He estado trabajando en un nuevo sistema de efectivo electrónico que es totalmente de usuario a usuario (peer-to-peer) sin un tercero de confianza.

Seguidamente compartía un link a un documento llamado “whitepaper” o libro blanco, donde explicaba en detalle cómo funcionaría la Red. Se sabe que el proyecto fue recibido al principio con cierta desconfianza, sin embargo, algunos desarrolladores se sumaron desde sus inicios, al trabajo de construcción y prueba de la Red.

Unos meses después, el 12 de enero de 2009, se realizó la primera transacción en bitcoin. Satoshi Nakamoto transfirió la suma de 10 BTC a Hal Finney, un desarrollador que fue también el primero en ejecutar el software de Bitcoin.

Desde su primera transacción, Bitcoin ha sido blanco de algunos eventos de ataque, tales como intentos de robo o de vulneración de la Red. Sin embargo, todos fueron detectados o resueltos de manera temprana, considerándose, a la fecha, como una de las redes más seguras jamás creadas.

Bitcoin y tecnologías involucradas

El protocolo que permite el funcionamiento de Bitcoin es un compendio de varias tecnologías que incluyen la criptografía, mecanismos de consenso (o acuerdo entre los participantes de la Red), prueba de trabajo (o poder de cómputo que se destina a la red para evitar ataques), blockchain o cadena de bloques, entre otras.

No es el objetivo de la presente guía para principiantes, explicar en detalle todos los protocolos involucrados, pero si quieres profundizar en el funcionamiento de la Red, desde el punto de vista técnico, te recomiendo visitar este video, que lo explica paso a paso.

No obstante, abordaremos más en detalle la tecnología blockchain. Esto, debido a que, siendo Bitcoin su primer caso de uso, se convirtió en la columna vertebral de muchas otras criptomonedas y proyectos tecnológicos que vinieron después.

Qué es blockchain (o cadena de bloques)

En primer lugar, es una base de datos virtual. Es decir, un espacio donde se puede registrar y almacenar cualquier tipo de información.

Esta información se guarda en bloques, que se van encadenando de manera sucesiva, formando una “cadena de bloques”.

Se suele comparar a la blockchain con los cuadernos de contabilidad de una empresa. Cada nuevo cuaderno, con nueva información, vendría a ser un “bloque”.

En el caso de la red Bitcoin, la información que almacena su blockchain son todas las transacciones de pago que ocurren con BTC.

Como se trata de un dinero privado, no almacena datos personales como nom...

Índice

• Table of Contents
• Información editorial
• Introducción
• I. Contexto y fundamentos teóricos
• II. Los mitos sobre bitcoin
• III. Lo que vino después de Bitcoin
• IV. Aspectos prácticos en el uso de criptomonedas y token
• V. Oportunidades de ahorro e inversión
• VI. Las finanzas descentralizadas (DEFI)
• VII. El mercado del trabajo creativo en blockchain
• VIII. Recursos y herramientas para seguir aprendiendo
• Agradecimientos
• Acerca de la autora