Más allá de la austeridad

La historia no contada de los inmigrantes sirio-libaneses en Colombia (1880-1930)

Ana Milena Rhenals

• Editorial: Ediciones UIS
• Año: 2022
• ISBN:
  9789585188341
• Edición: 1
• Categoría: History
• Categoría: Latin American & Caribbean History

Este libro pretende reconstruir la trayectoria económica y social de la primera oleada de sirios y libaneses que hizo presencia en Colombia: su llegada a suelo colombiano a finales del siglo XIX, las actividades económicas a las que se dedicaron y su proceso de articulación en la esfera social durante las tres primeras décadas del siglo XX. Específicamente, analiza la presencia e impacto que los inmigrantes sirio-libaneses tuvieron en la vida económica y social en espacios ubicados en las costas Caribe y Pacífica colombiana.Este estudio contribuye a repensar parte de este cuadro sobre la presencia de los sirio-libaneses en Colombia desde una triple perspectiva. En primer lugar, destaca la dinámica económica que caracterizaba a varios de los espacios donde se establecieron los sirio-libaneses, resaltando el auge económico que experimentaron estos espacios en el tránsito del siglo XIX al XX. En segundo lugar, resalta que existió una estrecha relación entre los mencionados inmigrantes y una serie de empresarios nacionales. Y, en tercer lugar, llamar la atención sobre la centralidad que el contrabando, el acaparamiento de tierra y la falsificación de monedas tuvieron en el posicionamiento económico de algunos de estos inmigrantes en Colombia.

Capítulo II. El vibrante circuito comercial de Cartagena, el Sinú y el Atrato

En 1990, en un texto dedicado a destacar la presencia de la diáspora sirio-libanesa en Cereté, José Francisco García Calume hizo una caracterización de lo que era este distrito de la Provincia del Sinú antes de la llegada de los citados inmigrantes. Este escritor de ascendencia siria, al describir el contexto económico de Cereté, no dudó en señalar que en aquel pueblo, antes de la llegada de los mencionados inmigrantes, «solo se cultivaba para el pan coger, sin criterios comerciales»137. Y, más recientemente, la escritora Soad Louis Laka, en el texto Los inmigrantes árabes en los valles del Sinú, reproduce esta misma perspectiva. Al intentar describir el proceso de establecimiento de un grupo de árabes en la población de Ciénaga de Oro138, categóricamente afirma:

Cienaga de Oro, un pueblo donde no pasaba nada, casi todos los días eran lo mismo, uno detrás del otro todos los días el sol golpeando las calles de arena. Cualquiera se podía sentar en la puerta de su casa y quedarse allí de seis a seis que no pasa nada […]. Todo lo que estoy contando sucedió antes de la llegada de los árabes, luego ellos llevaron los almacenes, las historias de amores, los encajes, las telas, los botones139.

Contrario a la imagen que se ha querido cimentar de estos espacios con una incipiente vida económica, marcada por la inexistencia de actividades comerciales importantes antes de la llegada de los inmigrantes sirio-libaneses, lo que parece caracterizar a estos contextos durante toda la segunda mitad del siglo XIX es una intensa actividad comercial liderada por comerciantes nacionales que, en estrecha relación con las dinámicas que estaba experimentando Cartagena y el Atrato en términos comerciales, fue definitiva para el desarrollo de circuitos mercantiles locales, regionales e internacionales140.

De modo que el camino recorrido por los inmigrantes sirio-libaneses para su establecimiento definitivo remite a un mundo de posibilidades, beneficios, vínculos e interacciones sociales que necesitan ser reconstruidas a partir de interrogantes sobre el accionar de estos inmigrantes, desde su llegada hasta su total inserción en la vida económica y social. ¿Por qué llegaron a Cartagena, a las provincias del Sinú y del Atrato?, ¿o quiénes y cuántos sirio-libaneses?, son algunas de las preguntas que este segundo capítulo intentará resolver. El propósito central del mismo es reconstruir el circuito comercial existente entre Cartagena, las provincias del Sinú y el Atrato, destacando las particularidades de estos espacios, los empresarios nacionales y locales que actuaban en ese escenario antes de la llegada de los inmigrantes y la manera como se fueron haciendo presentes estos últimos en este contexto socioeconómico.

El contexto

A finales del siglo XIX Colombia logró integrarse de manera estable a la economía internacional como producto del ascenso de las exportaciones de café, lo cual significó, entre otras cosas, la consolidación del sector agroexportador, el mejoramiento en los transportes y una mayor integración del mercado interno, originándose una época de crecimiento económico. Esta nueva etapa de la economía acrecentó la actividad comercial en los principales puertos marítimos del Caribe colombiano (Barranquilla y Cartagena), puertas de salida de los productos enviados del interior del país y entrada de gran cantidad de mercancías del exterior141. El permanente y continuo movimiento de productos de exportación y la comercialización de diferentes mercancías reactivaron la agricultura y el comercio en la región, lo cual generó unas dinámicas comerciales que ofrecían mayores oportunidades de negocios en la zona.

Desde finales del siglo XIX, la región Caribe estuvo enmarcada...

Índice

• Portada
• página legal
• Abreviaturas
• Dedicatoria
• Introducción
• Capítulo I. Los sirio-libaneses en el marco del ideal europeo de inmigración
• Capítulo II. El vibrante circuito comercial de Cartagena, el Sinú y el Atrato
• Capítulo III. Forjando mecanismos de articulación económica y social
• Capitulo IV. Tras el velo de la austeridad
• Capítulo V. Posicionamiento y consolidación socioeconómica sirio-libanesa
• A manera de conclusión
• Anexos
• Fuentes
• Bibliografía
• La autora
• Contracarátula