La princesse du gaz. L'affaire Ioulia Timochenko

Frank Schumann

• Éditeur: Das Neue Berlin
• Année: 2013
• ISBN:
  9783360510167
• Sujet: Politique et relations internationales
• Sous-sujet: Dissertations en politique et relations internationales

A l'Eté 2012, Frank Schumann part en Ukraine. Il doute en effet de l'image de Timochenko telle qu'elle est présentée par les médias occidentaux: la victime de rivalités politiques. Qui est réellement cette femme, ex-première ministre d'Ukraine, égérie de la "révolution orange"? Le journaliste va mener son enquête sur place; ce long périple va lui permettre de dénouer l'incroyable écheveau d'intrications politiques et économiques autour de cette femme. Il nous révèle comment l'oligarque continue à instrumentaliser l'Ouest à des fins très personnelles...

Kharkiv, prison de femmes N° 54

Il fait déjà sombre et un peu orageux, quand je pose le pied sur l’esplanade de l’aéroport. Sa taille est très modeste et il fait vraiment provincial par rapport à celui de Kiev, la capitale. Il y a également peu de taxis en attente. A l’un d’eux je dis: A l’hôtel »Tchitchikov«, rue Gogol.

»Allemand?« me demande l’homme au volant, ce que je peux difficilement nier, et il se met aussitôt à me parler gaiement. D’après son âge, on peut supposer que les seuls Allemands en uniforme qu’il ait jamais vus sont les supporters de l’équipe nationale de football allemande, qui a joué récemment à Kharkiv. Dans l’unique match de qualification pour la coupe d’Europe qu’elle a disputé sur place, la sélection allemande a remporté 2 à 1 un match remarquable contre la sélection hollandaise. C’est pourquoi le Russe s’extasie encore sur la »machine allemande« (l’équipe de foot allemande). Et, selon lui, les supporters ont eu un comportement exemplaire car les Allemands sont des gens vraiment corrects.

Je garde mon avis pour moi et lui laisse le »bénéfice d’une naissance tardive« comme disait l’ancien chancelier allemand Helmut Kohl. Il voulait dire par là combien il était soulagé, combien il considérait comme une grâce le fait d’avoir été trop jeune, pendant la Seconde Guerre mondiale, pour être mêlé à des crimes. A moins que ce ne soit par pure politesse que le chauffeur de taxi passe sous silence les crimes de mes ancêtres. Cette ville qui était à l’époque la quatrième plus grande ville de l’Union Soviétique avait été conquise par la sixième armée d’Hitler, en route pour Stalingrad, 240.000 soldats de l’Armée rouge avaient alors été faits prisonniers. Pendant l’occupation qui avait duré près de deux ans, plus d’un quart de million de personnes avaient trouvé la mort dans la région. A Drobizki Jar, un ravin situé à l’est de la ville, 250 à 300 Juifs étaient fusillés chaque jour. Dans les »camions à gaz« c’étaient surtout des femmes et des enfants qui mouraient. Le responsable était le général de division Jesco von Puttkamer déjà tristement célèbre pour sa répression des émeutes au Cameroun quand il était officier colonial, avant la Première Guerre mondiale. Les ravages qu’il faisait étaient à ce point terribles, même aux yeux du Haut Commandement de la Wehrmacht, qu’on éloigna cet officier de 66 ans de Kharkiv, le mettant à la retraite qu’il passa à Neustrelitz, près de Berlin. En 1952, il s’enfuit de là vers l’Ouest, craignant d’être arrêté pour les crimes de guerre commis à Kharkiv. Sept ans plus tard, ce retraité mourut à Wiesbaden, sans avoir jamais été inquiété …

Le chauffeur de taxi fait partie de cette catégorie d’Ukrainiens qui préfèrent »regarder vers l’avenir«. D’après eux, regarder en arrière ne sert à rien. A un moment ou à un autre, dit-il, il faut bien laisser cicatriser tranquillement les blessures que l’on s’est infligées mutuellement.

Lorsque j’entends de telles formules parfaitement sincères, je me mords toujours les lèvres pour ne pas réagir. Que signifie »mutuellement«? Mes compatriotes n’ont-ils pas envahi et ravagé l’Ukraine comme des barbares? Tout ce qui a suivi n’est que la conséquence directe de ce crime originel.

Vue sur la rue Gogol de Kharkiv; à l’arrière, l’hôtel«Tschitschkov«, devant, l’Académie de théâtre

Je le laisse jacasser et regarde par la fenêtre. Les blocs d’immeubles récents s’alignent les uns à côté des autres. Ce n’est que lorsque nous atteignons le centre-ville que j’aperçois quelques rares bâtiments anciens. Sur une place se dresse une tour arborant l’étoile soviétique et manifestement construite au début des années 1950. C’est là que se trouveraient les appartements les plus chers de la ville; le plus grand, tout en haut, aurait même coûté un million de dollars. Les constructions staliniennes sont aussi recherchées, ajoute-t-il, à cause de leur solidité. A l’époque, les ouvriers du bâtiment savaient que s’ils faisaient du sale boulot, ils seraient fusillés, alors ils s’appliquaient. Il rit. Aujourd’hui il y aurait beaucoup de sale boulot dans le bâtiment. Il faudrait tous les fusiller. Il ne dit pas s’il pense aux ouvriers ou aux maîtres d’oeuvres qui économisent sur tout. Mais il rit de sa plaisanterie, qu’il trouve visiblement bonne.

L’hôtel est un immeuble neuf, qui a peut-être été construit juste avant la coupe d’Europe. Petit mais agréable. Malgré la bonne tenue de cet établissement, les prix sont très accessibles, rien à voir avec ceux de l’hôtel »Salut« à Kiev. Et il y a quelque chose que je n’ai jamais vu auparavant: des fleurs fraîchement coupées dans la salle de bain. Dans le tiroir de la table de nuit se trouve, à la place du Nouveau Testament, les oeuvres complètes de Gogol, en russe. Rien d’étonnant: cet hôtel porte bien le nom d’un personnage du roman de Gogol »Les âmes mortes«. Gogol a écrit son roman au XIXe siècle alors que Ukraine appartenait encore à l´Empire russe.

Gogol, comme livre de chevet en guise de Nouveau Testament

Quelle métaphore, me dis-je en moi-même, compte tenu des circonstances de ma venue ici. Tchitchikov, petit receveur des impôts de la province ukrainienne, issu d’un milieu modeste, est doué en affaires, flexible et malin. Ainsi il s’élève constamment dans la société, lutte contre la corruption, puis s’habitue au luxe et devient aussitôt corrompu lui-même, ce qui le fait dégringoler de l’échelle sociale pour finir comme avocat marron. C’est là que lui vient une idée commerciale de génie: à la campagne règne encore la loi du servage, et les propriétaires doivent s’acquitter auprès de l’Etat d’une taxe sur leurs serfs. Mais l’Etat n’a pas de vue d’ensemble et encaisse aussi pour ceux qui sont morts, car ce n’est que lorsque la liste est révisée – de temps en temps –, que l’on raye les »âmes mortes«. Grâce à son éloquence, Tchitchikov embobine les propriétaires et leur achète les »âmes mortes«. Pour moins de 300 roubles, il acquiert quatre cents de ces cadavres sur papier, grâce auxquels il fera valoir un droit d’hypothèque d’environ 100.000 roubles.

La Maison de la culture de Kharkiv, restée en construction pendant un quart de siècle

Mais l’escroquerie est découverte et la tentative d’un multimillionnaire pour blanchir Tchitchikov échoue à cause du comportement de ce dernier: »Mais je ne ressens aucune aversion pour le péché. Je suis indifférent, je n’éprouve aucun amour pour le bien.« A la fin, l’impénitent est gracié puis chassé du pays. Peu avant son départ il se fait confectionner, avec l’argent qui lui reste, un élégant costume sur mesure – pour continuer dans les affaires.

C’est le hasard qui m’a conduit ici, et je tombe sur une telle idée littéraire! Maintenant, je peux difficilement dire, avec Karl Marx et sa thèse du »Dix-Huit Brumaire de Louis Bonaparte«, que les événements historiques se produisent habituellement deux fois: la première fois comme tragédie, la fois d’après comme farce, car tout cela n’est que sorti de l’imagination de Gogol. Tchitchikov était un personnage fictif, Timochenko, au contraire, est bien réelle. Mais quelle analogie, jusque dans les moindres détails!

Après une excellente nuit, je me mets en route. J’ai encore un peu de temps avant le rendez-vous à la prison et je baguenaude dans le parc, qui – comment pourrait-il en être autrement – porte le nom d’un autre poète et peintre national ukrainien. Sur une place s’élève le monument de Taras Schewtschenko, érigé en 1935 et manifestement épargné par les troupes nazies. La tempête de la veille a visiblement malmené les arbres du parc, plusieurs équipes de jardiniers sont en train de dégager les troncs tombés sur les chemins. Des joggeurs courent dans le soleil du matin, des écouteurs dans les oreilles. Des femmes promènent leurs petits chiens. Le jour se lève, l’air est doux.

Le monument à la mémoire du poète national Taras Shevchenko

Je me promène en flânant jusqu’à une maison de la culture, dont l’architecture révèle aisément l’époque de sa construction. Les horribles lampes sphériques sur le chemin trahissent le manque de goût de quatre architectes qui se sont vraiment défoulés dans les dernières années de l’Union soviétique. Mais personne n’a retenu leurs bras, car, au temps de la Perestroika et de la Glasnost, cela aurait été considéré comme une mise sous tutelle inadmissible. Achevé en 1991, après 25 ans de construction, l’immeuble abrite le théâtre d’opéra et de ballet fondé à Kharkiv en 1829. Ce bloc comporte également un cinéma. Mais il se peut que les locaux qui sont à l’intérieur soient acceptables et que je f...

Table des matières

• Le livre
• L’auteur
• Copyright
• Couverture
• Lukjanowo
• L’administration pénitentiaire
• Le Procureur général
• L’affaire Chtcherban
• En route pour aller voir Ioulia
• Kharkiv, prison de femmes N° 54
• L’hôpital des cheminots
• Retour par l’express
• Le premier enquêteur
• Ioulia Timochenko et Pussy Riot – issue incertaine
• Timochenko: dates importantes de sa vie