L’INTÉRIEUR DU PAYS - L'intérieur du pays
L’INTÉRIEUR DU PAYS - Barton Creek Cave
© Belize Tourism Board
La jungle est le maître-mot de ce territoire qui regroupe les districts d’Orange Walk et de Cayo. Ils comprennent une grande partie des temples mayas du pays (Lamanai, Caracol, Xunantunich, Chaa Creek…), et l’intérieur du pays devient donc une zone incontournable pour tous ceux qui souhaitent en savoir plus sur cette civilisation fascinante.
On pourra aussi se livrer à de nombreuses activités en lien avec la nature, dans cette jungle exubérante qui laisse apercevoir des centaines d’espèces animales rares, avec en tête les tapirs et les toucans. Les différentes rivières qui traversent la région sont aussi un bon moyen de découvrir le territoire, et de s’enfoncer vers les grottes souterraines qui vous dévoileront leurs géologiques secrets.
Les immanquables de l'intérieur du pays
Le site maya de Lamanai, au bord de la New Lagoon River, et au milieu d’une forêt luxuriante.
La communauté mennonite de Shipyard, accueillante et vivant dans un petit village typique de l’ouest du pays.
La Réserve naturelle de Rio Bravo et, plus enfoui encore dans la forêt, le Chan Chich Lodge qui offre un dépaysement et la possibilité d'observer la faune sauvage inégalés dans la région.
La visite de San Ignacio, base d’exploration des merveilles du Cayo District, et poumon culturel de la région, avec une sélection de restaurants parmi les meilleurs du pays.
Les sites archéologiques mayas les plus exceptionnels du pays : Caracol, Xunantunich et Cahal Pech.
L’exploration des grottes qui font la particularité du Belize, comme Nohoch Che'en Caves Branch, Barton Creek cave et ATM.
La découverte de la Mountain Pine Ridge Forest, des Blue Hole et Chiquibul National Parks pour leurs trésors de biodiversité.
Une rapide visite de la capitale du pays, Belmopan, pour ses quelques bons restaurants et sa réputation de capitale la plus laide au monde !
Situé au nord du Cayo et du Belize District et au sud de Corozal, le District d'Orange Walk a de nombreux atouts. Moins visité que ses voisins, sa population y est très accueillante et se fait toujours un plaisir de vous recevoir avec un grand sourire au bout des lèvres. Sa capitale est une porte d'entrée vers le Mexique et il souffle donc un air différent que sur le reste du pays : on pratique d'ailleurs majoritairement l'espagnol dans le district. Les temples mayas de Lamanai, la New River, les forêts tropicales du Nord-Ouest et les oiseaux exotiques présents en grand nombre dans la région contribueront à rendre votre séjour mémorable. Sa capitale compte une population d'environ 16 000 habitants, principalement issus des cultures métisses et mayas. Economiquement, après avoir été une région principalement orientée sur l'exploitation et le commerce du bois, il s'agit maintenant d'une zone importante de production agricole, et les champs de sucre de canne sont les plus nombreux.
ORANGE WALK TOWN - Orange Walk Town
La capitale du District d'Orange Walk est la 4e ville la plus peuplée du pays. Passage obligatoire vers la frontière mexicaine, l'influence du pays voisin y est très marquée, et les gens y pratiquent majoritairement l'espagnol. Pour les hispanophones, une halte dans la ville vous permet donc de pratiquer la deuxième langue la plus parlée du pays. Le marché et la place centrale de la ville sont les points les plus intéressants et animés de la capitale. Côté excursions, le site de Lamanai se trouve à environ 1h de la ville par la route, et de nombreux hôtels et opérateurs y organisent des journées de découverte. On peut aussi descendre la rivière qui borde Orange Walk, à la découverte de la faune et la flore de la région.
Comment y accéder et en partir
En voiture. Depuis Belize City, suivre la Northern Highway (aussi appelée la Philip Goldson Highway) sur 90 km jusqu'à Orange Walk Town. Ne surtout pas emprunter la Old Northern Highway réputée dangereuse et où des braquages peuvent encore avoir lieu.
En bus. Depuis Belize City, se rendre au Terminal de Bus principal et prendre un bus en direction du nord (Chetumal ou Corozal) ou directement en direction d'Orange Walk Town. Compter entre 1h30 et 2h de trajet et moins de 10 BZ$ le trajet, qu'il s'agisse d'un direct ou si le bus s'arrête sur le trajet. Des bus partent de la station toutes les heures à toutes les demi-heures. A Orange Walk Town, un terminal de bus derrière le marché central vous permet de vous rendre dans les principales villes du pays. Des départs ont lieu toutes les heures, mais les horaires varient assez régulièrement. Se rendre à la station pour connaître précisément les départs du lendemain. Les bus pour Indian Church Village, à proximité de Lamanai, ne partent que le vendredi pour ne revenir que le lundi. A noter que le bus qui relie Sarteneja (Corozal District) depuis Belize City s'arrête à Orange Walk.
Par avion. Le Tower Hill Airport est l'aéroport d'Orange Walk Town. On peut emprunter des vols des compagnies Maya Island Air et de Tropic Air depuis San Pedro. Compter entre 100 et 150 US$ l'aller-retour.
Bateau. Voyager sur la rivière permet de pouvoir s'attendre à quelques belles surprises en route, entre paysages et obs...