Criminologie

Caire Anne-Blandine

• Éditeur: Editions Ellipses
• Année: 2022
• ISBN:
  9782340064409
• Sujet: Law
• Sous-sujet: Criminal Law

Cet ouvrage fournira aux étudiants en droit toutes les clés pour maîtriser la Criminologie. Ilvise 4 objectifs:

• Apprendre: des fiches de cours pédagogiques et exhaustives;
• Approfondir: des éléments pour aller plus loin sur un point spécifique du sujet;
• Appliquer: des exercices d'application corrigés;
• Réviser: des fiches sur les notions essentielles à connaître.

Un ouvrage essentiel pour maîtriser et approfondir son cours de Criminologie.

Chapitre

1
Introduction à la criminologie

Violence, délinquance et autres phénomènes criminels constituent l’épicentre de nombreux débats contemporains. Des faits divers sont quotidiennement portés à l’attention du grand public tandis que la lutte contre l’insécurité nourrit régulièrement la polémique. Ainsi la politique criminelle, cette stratégie publique visant à lutter contre la criminalité, préoccupe-t-elle les citoyens. Pourtant, la discipline qui étudie le crime, à savoir la criminologie, reste relativement mal connue. Source de fantasmes et de confusions, cette matière, vivante, pluridisciplinaire, complexe et riche d’enseignements, demeure opaque.

Aux prises avec les nombreuses directions qu’emprunte le raisonnement criminologique, on pourrait d’ailleurs se sentir perdu, exilé en une branche de la connaissance mal définie, dont l’ampleur paraît démesurée. Il serait alors tentant d’en limiter le champ et d’en faire une discipline auxiliaire de la sociologie ou du droit. Aussi, afin de ne pas céder à cette tentation, de se détacher de toute idée préconçue et de ne pas proscrire la criminologie du champ des sciences humaines, nous l’envisagerons comme une discipline spécifique dont l’éventuelle union avec d’autres matières n’a rien de morganatique.

► Fiche n° 1 – La criminologie, une discipline spécifique

Fiche 1
La criminologie, une discipline spécifique

L’essentiel

L’action criminelle, objet principal de la criminologie, constitue un champ d’étude singulier : c’est un phénomène nocif, un fléau social qu’il convient d’enrayer. Un jugement de valeur et une orientation axiologique nette sous-tendent donc la criminologie. Dès lors, une analogie a parfois été établie par les chercheurs entre la médecine qui entend soigner les maladies et la criminologie qui cherche à lutter contre la délinquance. L’une et l’autre sont des sciences complexes, à la fois théoriques et appliquées. Toutes deux ont en effet un intérêt pratique et des répercussions concrètes ; elles ne sauraient demeurer purement théoriques.

Syncrétisme criminologique. La criminologie étudie à la fois les facteurs et les processus du passage à l’acte criminel afin de l’enrayer. À l’aune de cette brève définition, son domaine semble clairement identifié : c’est celui de l’action criminelle. Pourtant, il se laisse difficilement circonscrire car la criminologie puise ses fondements dans des sciences variées qu’elle associe et synthétise. À ce titre, elle s’appuie d’abord sur la biologie criminelle qui étudie les facteurs anatomiques, physiologiques, biochimiques ou encore génétiques de la criminalité. Elle s’appuie ensuite sur la sociologie criminelle, laquelle envisage la délinquance comme un phénomène social et s’attache dès lors à l’environnement et au milieu de l’infracteur. Elle s’appuie enfin sur la psychologie criminelle qui concerne non seulement la personnalité et l’intelligence des délinquants mais aussi leurs aptitudes morales et sociales. La criminologie se présente donc comme une forme de syncrétisme scientifique combinant des connaissances hétérogènes issues de différents domaines de pensée. Éminemment pluridisciplinaire, elle est tantôt présentée de manière positive comme une science humaine à part entière, tantôt de façon dépréciative comme une pseudoscience. À cet égard, Marc Renneville observe dans un article relatif à l’histoire de la criminologie française que cette dernière, « confinée depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale au rôle secondaire de science auxiliaire du droit pénal, […] a ainsi longtemps semblé n’avoir aucune histoire spécifique, tant elle était (et reste) incertaine sur son présent et inquiète de son avenir, contestée même dans sa consistance épistémologique ». Dès lors, pour mieux comprendre ce qu’est réellement la criminologie, il convient de revenir sur sa définition avant d’évoquer les différentes manières dont on la conçoit puis d’envisager ses frontières.

Remarques lexicales

Action criminelle. L’action criminelle correspond à la fois à un phénomène individuel, le crime, et à un phénomène collectif, la criminalité. La différence n’est pas anodine car ce qui est valable à l’échelle globale de la criminalité ne l’est pas forcément à l’échelle ponctuelle d’un crime donné.

Crime. D’un côté, le crime est un acte contraire à la loi pénale, commis par une ou plusieurs personnes, à un moment et en un lieu précis ; il peut éventuellement faire une ou plusieurs victimes. La micro-criminologie concerne l’étude du crime comme phénomène individuel et privilégie l’approche clinique.

Criminalité. D’un autre côté, la criminalité est un phénomène collectif qui recouvre l’ensemble des infractions pénales ayant eu lieu lors d’une période de temps spécifique (une année, dix années, etc.), dans une zone géographique donnée (une ville, une région, un État, un groupe d’États, etc.). L’étude de la criminalité relève de la macro-criminologie et s’appuie notamment sur des statistiques.

Acception criminologique versus acception pénale. La criminologie n’est pas assujettie aux mêmes contraintes terminologiques que le droit pénal dont elle est pourtant très proche. Elle emploie donc certains termes dans une acception à la fois plus large et plus souple. Ainsi, du point de vue criminologique, les notions d’infraction, de crime et de délit sont-elles synonymes, tout comme celles de criminel et de délinquant ou encore celles de criminalité et de délinquance. Leurs sens respectifs sont pourtant sensiblement différents en droit pénal, ce dernier procédant à une gradation des infractions en fonction de leur gravité : il y a d’abord les contraventions, classées en cinq catégories (de la contravention de 1re classe, la moins grave, à la contravention de 5e classe, la plus grave), il y a ensuite les délits qui sont des infractions de gravité moyenne tels le vol ou l’homicide involontaire, il y a enfin les crimes, c’est-à-dire les infractions les plus graves comme le meurtre et le viol.

I Les définitions de la criminologie

La criminologie, science du crime. De manière générale, la criminologie correspond à l’étude scientifique du phénomène criminel ou, pour le dire encore plus simplement, à la science du crime. Cette approche notionnelle a le mérite de la simplicité. Toutefois, cette sobriété sémantique, séduisante au premier abord, cache une réalité plus complexe. On note d’ailleurs fréquemment qu’il y aurait autant de définitions de la criminologie que de criminologues. Une telle profusion pourrait donner l’impression d’un manque de rigueur intellectuelle ; il semble au contraire que ces tergiversations reflètent la richesse de la matière.

La criminologie, une véritable sociologie criminelle. Certains auteurs, tel Enrico Ferri (1856-1929), l’un des fondateurs de l’École criminologique italienne, considèrent la criminologie comme embrassant l’ensemble des sciences criminelles. Plus précisément, cet auteur plaide en faveur d’une science nouvelle, la sociologie criminelle, qui regrouperait l’ensemble des sciences criminelles, y compris le droit pénal.

Le champ de la criminologie selon Enrico Ferri

La sociologie criminelle, Félix Alcan éd., Paris, 1905.

« C’est que dorénavant la science criminelle, tout en restant une science juridique dans ses résultats et dans son but, doit néanmoins, dans sa base et ses moyens de recherche, devenir une branche de la sociologie et, par suite, avoir pour fondement l’étude préliminaire de l’anthropologie et de la statistique, dans la partie de ces sciences qui étudie l’homme criminel et son activité antisociale. » (p. 621)

« Voilà pourquoi je disais, dans l’introduction, que l’innovation apportée par l’École criminelle positive ne se borne pas à une simple alliance du droit criminel et pénal avec l’a...

Table des matières

• Couverture
• Page de copyright
• Page de titre
• Préface
• Sommaire
• Chapitre 1 – Introduction à la criminologie
• Chapitre 2 – Les théories criminologiques initiales
• Chapitre 3 – Le passage à l’acte criminel
• Chapitre 4 – La criminalité
• Chapitre 5 – La personnalité criminelle
• Chapitre 6 – Les victimes
• Chapitre 7 – Les phénomènes criminels
• Chapitre 8 – Nouveaux enjeux criminologiques
• Conclusion
• Index
• Table des matières