La Psychologie positive : pour aller bien

Yves-Alexandre Thalmann

• Éditeur: Odile Jacob
• Année: 2011
• ISBN:
  9782738181107
• Sujet: Psychologie
• Sous-sujet: Histoire et théorie en psychologie

Bonne nouvelle: il existe enfin une branche de la psychologie quis'intéresse spécifiquement au bien-être! Cette nouvelle discipline scientifique, baptisée psychologie positive, étudie davantage les pistes concrètes pour dynamiser votre bonheur (comment faire pour être heureux?) que les causes de votre mal-être (pourquoi vais-je mal?). Destiné à toutes celles et tous ceux qui vont bien et qui désirent allerencore mieux, ce livre se veut un véritable manuel de psychologiepositive: il résume les principales découvertes sur le bonheur tout en proposant une multitude d'exercices pratiques et ciblés visantl'épanouissement. Qu'attendez-vous pour être plus heureux? Le livre qui rend plus heureux. Yves-Alexandre Thalmann est docteur en sciences naturelles et diplômé en psychologie. D'orientation cognitive et comportementale, il exerce comme clinicien en pratique privée, formateur en entreprises et professeur de psychologie. Il est l'auteur de plusieurs ouvrages de développement personnel. La moitié des droits d'auteur est reversée à l'association Happylab.

Autoévaluation 1.
 Jusqu’à quel point êtes-vous heureux ?

Voici un questionnaire (Oxford Happiness Questionnaire5) permettant de mesurer précisément votre niveau de bonheur. Il a été élaboré par Sonja Lyubomirsky à l’Université de Californie. Prenez le temps de le compléter maintenant en notant vos réponses sur une feuille annexe.

Il vous sera proposé de le remplir à nouveau, ultérieurement, lorsque vous aurez déjà réalisé quelques mises en pratique des découvertes de la psychologie positive. Vous pourrez ainsi évaluer la progression de votre bonheur (et l’efficacité des pistes proposées dans ce livre).

Instructions

Vous trouverez ci-dessous un certain nombre de constats relatifs au bonheur. Indiquez dans quelle mesure ils reflètent votre opinion en apposant un chiffre selon l’échelle suivante :

 

1 : pas du tout d’accord ; 2 : pas trop d’accord ; 3 : pas tout à fait d’accord ; 4 : presque d’accord ; 5 : plutôt d’accord ; 6 : entièrement d’accord.

1. Ma personnalité est loin de me satisfaire.
2. Je m’intéresse passionnément aux autres.
3. J’ai l’impression que la vie m’apporte beaucoup.
4. La plupart des gens m’inspirent des sentiments chaleureux.
5. Il est rare que je me sente reposé au réveil.
6. Je ne me sens guère optimiste au sujet de l’avenir.
7. La plupart des choses m’amusent.
8. Rien ou presque ne me laisse indifférent.
9. La vie est belle.
10. Nous ne vivons vraiment pas dans le meilleur des mondes.
11. Je ris souvent.
12. Je suis satisfait de ma vie dans l’ensemble.
13. Je ne crois pas être très séduisant.
14. Entre ce que je voudrais faire et ce que je fais, il y a de la marge.
15. Je suis très heureux.
16. Je trouve parfois de la beauté à ce que je vois.
17. Ma présence est réconfortante pour les autres.
18. Je trouve toujours le temps de faire ce que j’ai à faire.
19. J’ai l’impression de ne pas contrôler ma vie.
20. Je me sens capable de tout entreprendre.
21. Je suis toujours éveillé à ce qui m’entoure.
22. J’éprouve souvent joie et contentement.
23. J’ai du mal à prendre des décisions.
24. Je n’ai pas vraiment l’impression que ma vie a un sens.
25. Je déborde d’énergie.
26. J’influence souvent les événements de manière heureuse.
27. Les autres ne m’amusent pas.
28. Je n’ai pas l’impression d’être en bonne santé.
29. Je n’ai pas un souvenir très heureux du passé.

Cotation et résultats

• Première étape : inversez le score obtenu pour les items 1, 5, 6, 10, 13, 14, 19, 23, 24, 27, 28, et 29. Par exemple, si pour l’un de ces items vous avez noté 6, cela devient 1 ; 5 devient 2 ; 4 devient 3 ; 3 devient 4 ; 2 devient 5 et 1 devient 6.

• Deuxième étape : additionnez vos points (en tenant compte des corrections) et établissez votre score total en divisant par 29.

 

Votre score est de ..........................

 

Le score moyen est de 4,30. Vous pouvez donc comparer votre résultat personnel à cette moyenne. Êtes-vous aussi heureux que la plupart des gens ? Plus heureux ? Moins heureux ?

Première partie

Le bonheur
en théorie

Chapitre premier

À la rencontre
de la psychologie positive

« La psychologie positive est la réflexion scientifique sur le fonctionnement humain optimal. »

Manifeste de psychologie positive6

La psychologie positive est une discipline toute récente de la psychologie. Sa constitution en branche d’études universitaires et son appellation officielle datent de la fin des années 1990, lorsque des chercheurs décidèrent de s’intéresser non plus aux problèmes et autres troubles psychiques, mais spécifiquement au bien-être, aux émotions agréables et aux ressources des individus. C’est à Martin Seligman, spécialiste de la dépression réputé au niveau international, alors président de la prestigieuse Association américaine de psychologie, que revient la paternité de la psychologie positive, suite à l’énoncé d’un discours fondateur en 1998. De fait, en Europe, elle est encore méconnue, à la fois du monde psy (psychologues, psychothérapeutes, psychanalystes, psychiatres) et du grand public, même si elle rencontre de plus en plus les faveurs des médias depuis quelque temps. La déferlante du bonheur semble avoir gagné l’ancien continent ces dernières années, en témoigne la multiplication d’ouvrages consacrés à ce thème…

Plutôt que de nous livrer ici au rituel de l’historique exhaustif cher aux académiciens, partons à la rencontre de la psychologie positive au travers de trois affirmations qui en spécifient la portée et les méthodes.

La psychologie positive n’est pas synonyme de pensée positive

L’appellation de psychologie positive n’est paradoxalement pas que positive (pour risquer le jeu de mots, on pourrait dire que cette dénomination n’est pas très heureuse). En réalité, elle dessert parfois encore cette nouvelle discipline. La raison en est à chercher du côté d’un autre domaine bien connu dans le registre du développement personnel : la pensée positive. La proximité des concepts et l’utilisation du même adjectif en font de parfaits candidats à la confusion. Pour beaucoup, psychologie positive est synonyme de pensée positive. À tort ! Car si la pensée positive apparaît effectivement dans le champ d’investigation de la psychologie positive, le rapprochement s’arrête là. Ces deux domaines se fondent sur des présupposés qui n’ont, in fine, rien en commun.

Nourrissant des liens étroits avec l’ésotérisme et la spiritualité new age, les adeptes de la pensée positive affirment que la pensée est une énergie et que, comme toute forme d’énergie, celle-ci cause des effets concrets dans la réalité, allant jusqu’à pouvoir se matérialiser. L’analogie avec les ondes électromagnétiques est souvent évoquée : la pensée est une vibration, exactement comme la matière serait une vibration « ralentie » ou « dense ». Des concepts de la physique, l’équation d’Einstein E = mc2 ou la mécanique quantique sont régulièrement appelés à la rescousse ou utilisés comme alibis pour appuyer cette thèse (même si aucun physicien digne de ce nom ne cautionne l’assertion selon laquelle la pensée est une énergie).

Pour les adeptes de la pensée positive, les pensées que vous entretenez dans le secret de votre esprit finissent par se matérialiser dans la réalité. Par exemple, celui qui pense souvent à la maladie et qui redoute de perdre la santé prépare le terrain aux déséquilibres au sein de son organisme : il crée en quelque sorte la maladie qui va l’accabler. De même, celui qui se répète à longueur de journée que personne ne l’aime façonne un avenir de rejet et de solitude. D’où l’injonction à soigner le type de pensées que vous alimentez : penser positivement amène du positif dans l’existence, alors que penser négativement attire du négatif.

L’engouement pour la pensée positive

« Attirer » est le mot adéquat : le principe actif de la pensée positive est la loi d’attraction. Cette loi, élevée au rang de principe universel et posée comme axiome indiscutable, stipule que les semblables s’attirent, un peu à la manière d’aimants virtuels. Un des plus grands succès de librairie dans le domaine du développement personnel avec des millions d’exemplaires vendus à travers le monde, Le Secret, de Rhonda Byrne7, en fait expressément l’apologie. Bien maîtrisée, la pensée aurait donc le pouvoir de créer une vie abondante : guérisons miraculeuses, rencontres de partenaires amoureux, richesse, succès, etc.

Quant aux pratiques spécifiques, la pensée positive donne lieu à une kyrielle de méthodes, en fonction de la sensibilité qui la teinte :

• Norman Vincent Peale, un auteur incontournable du domaine, qui a largement contribué à sa diffusion aux États-Unis et dans le monde entier par des dizaines d’ouvrages8, préconise de chasser inexorablement toute pensée négative de son esprit : les formules doivent être résolument positives, accompagnées de visualisations du résultat escompté comme s’il était déjà avéré.

• Joseph Murphy énonce, dans son best-seller La Puissance de votre subconscient9, une théorie à résonance psychologique pour expliquer les effets de la pensée positive. Une pensée suffisamment répétée ensemence le subconscient (à ne pas confondre avec l’inconscient ou le préconscient freudien) qui tend ensuite à la réaliser. À noter que Joseph Murphy a également publié des dizaines d’ouvrages dans lesquels il ...

Table des matières

• Couverture
• Titre
• Copyright
• Dédicace
• « Guide pour s’aider soi-même »
• Avant-propos
• Avant de commencer : où en êtes-vous question bonheur ?
• Introduction
• Autoévaluation 1. Jusqu’à quel point êtes-vous heureux ?
• Première partie - Le bonheur en théorie
• Deuxième partie - Pratiques du bonheur
• Conclusion
• Postface
• Annexes
• Notes