Anita Conti

20 000 lieues sur les mers

Catherine Reverzy

• Éditeur: Odile Jacob
• Année: 2006
• ISBN:
  9782738188618
• Sujet: Histoire
• Sous-sujet: Biographies historiques

Anita Conti, pionnière de l'océanographie, grand photographe et écrivain, a sillonné les mers froides et tropicales à bord des bateaux de pêche et marqué près d'un siècle de vie maritime. En 1939, première femme embarquée au service de la Marine nationale, elle participe au déminage du port de Dunkerque, avant de partir pour l'Afrique où l'attendent missions humanitaires, chasse aux squales et décolonisation. Sensibilisée au problème de la faim et au gaspillage des ressources, elle s'élance vers l'Atlantique Nord à bord des terre-neuvas avant de rejoindre Cousteau au Musée océanographique de Monaco…« Il faut cesser de piller l'océan », « Nous devons penser aux générations à venir »… Cette femme au destin exceptionnel avait pressenti la nécessité du développement durable. Son combat est plus que jamais d'actualité.À partir d'archives inédites, Catherine Reverzy nous livre le magnifique portrait d'une femme hors du commun, libre et passionnée, dont la vie fut entièrement tournée vers l'océan. Catherine Reverzy est psychiatre et écrivain. Elle est l'auteur de Femmes d'aventure.

Notes

Introduction

1. AAC (Archives Anita Conti).

2. Éditions Odile Jacob, 2001.

Chapitre premier. – Un entourage stimulant, une éducation européenne

1. Archives M. et F. Uzac.

2. Anita Conti évoque son enfance dans L’Océan, les Bêtes et l’Homme (OBH, p. 110).

3. Depuis 1896.

4. Son acte de naissance, rédigé par l’archimandrite des Arméniens de Paris, en 1922, nous renseigne sur sa filiation : son père est Oskéhar Caracotchian, sa mère « Mme Vassilie », née Kazarian.

5. Les cousins et cousines d’Anita épouseront des Français.

6. Les Lebon, ingénieurs de valeur depuis plusieurs générations avaient créé les Compagnies du Gaz. Très fortunés, ils possédaient des parts de fondateurs dans les sociétés de construction de chemins de fer internationaux.

7. La grand-mère maternelle d’Anita Conti est Rosalie Stentz, née à Châtenois (Bas-Rhin), le 12 juillet 1849. Elle épouse Albert Lebon quand elle a 22 ans. Celui-ci, qui en a 47, accueille sa famille, exilée au lendemain de la perte de l’Alsace Lorraine.

8. Le Front populaire les révélera à tous en 1936.

9. Le docteur Georges Hébert (1875-1957), médecin de marine, avait été frappé par la beauté et la vigueur des peuplades rencontrées au cours de ses embarquements, et qui n’avaient d’autres moyens de mise en condition physique que la pratique de leurs activités quotidiennes. En 1905, affecté à l’école des fusiliers marins de Lorient, il révolutionne l’entraînement physique. Il joue un rôle important dans la mise en condition physique de l’armée de la guerre de 1914-1918. Vers 1920, il oriente son action pédagogique vers la santé des femmes et des enfants. Pour lui, la recherche d’une bonne condition physique va de pair avec celle d’un équilibre moral, ce que résume la devise : « Être fort pour être utile. » Il dénonça les abus des sports de compétition. L’hébertisme, et ses dérivés que sont les parcours en plein air ou en forêt, « parcours d’aventure », a encore de nombreux adeptes aujourd’hui.

10. L. Girault-Conti (LGC) L’Océan, les Bêtes et l’Homme, préface, p. VII.

11. AAC.

12. Alice le met au monde tandis qu’elle est en croisière.

13. OBH, p. VII.

14. La Vague, de Camille Claudel est présentée en 1902.

15. OBH, p. 109.

16. « Devant moi, quelque chose de sombre et de bruissant avait surgi de tous les côtés en même temps et qui ne semblait pas finir, une étendue en mouvement qui me donnait le vertige… » (A. Quella-Villéger, Loti l’incompris.) Ces mots de Pierre Loti, se souvenant d’une enfance imprégnée par la mer, auraient pu être d’Anita Conti.

17. C’est Laplace, dans son Traité de mécanique céleste (1779), qui identifia leur rythme.

18. OBH, p. 71.

19. G. Bachelard, L’Eau et les rêves. Contempler la mer ou des nuages nous mettrait en contact avec un sentiment cosmique d’appartenance au Grand Tout. Nous imaginerions la vie des choses à la lumière de nos sensations et perceptions immédiates, agréables ou désagréables, sur la base de la cénesthésie de notre corps, à commencer par la bonne eau douce, douce comme le lait et la mauvaise eau salée, qui nous fait faire la grimace.

20. OBH, p. 71.

21. On ne s’étonnera pas que le thème du vent, inséparable de celui de l’univers maritime, soit souvent présent dans l’œuvre écrite et photographique d’Anita Conti.

22. AAC.

23. OBH, p. 227.

24. G. Bachelard, L’Eau et les rêves, p. 133.

25. OBH, p. 17.

26. OBH, p. 111.

27. OBH, p. 109.

28. Glastyne restera toujours auprès d’Alice et la suivra à Cannes, où elle s’établira au début de la Seconde Guerre mondiale. Son aile tutélaire enveloppera Alice, qui n’aura jamais l’occasion de cuire un œuf de toute son existence – cet élément est révélateur du « climat » dans lequel grandit la jeune Anita (témoignage de F. et M. Uzac).

29. La station biologique a été inaugurée en 1872.

30. Les deux autres stations marines sont à Banyuls et à Villefranche-sur-Mer. Aujourd’hui, ces trois stations, désormais observatoires de l’Institut national des sciences de l’Univers, sont de puissants centres de recherche du CNRS et de l’université Pierre-et-Marie-Curie.

31. OBH, p. 73 et p. 85. Océanographes et marins sont des hommes de valeur dans l’imaginaire familial. Ils passent des mois à filtrer la mer, sur des bateaux secoués par les vents… « Celui qui a choisi la recherche en mer ne peut être tout à fait pareil à d’autres, et c’est peut-être à bord qu’il devient lui-même parce que l’épreuve est continue », écrivit Anita.

32. En 1901, le professeur Yves Delage, zoologiste, fait installer à Roscoff les premières salles de travail.

33. Le laboratoire maritime d’études zoologiques de Concarneau fut installé par le Collège de France, en 1859, sous la direction du professeur Pierre Coste, créateur de l’ostréiculture en France et des premiers incubateurs pour la multiplication des salmonidés. Ce laboratoire fut le premier du genre dans le monde (OBH, p. 247).

34. É. Le Danois s’interroge sur l’existence de branches de la partie orientale du Gulf Stream, le parcours du courant n’étant pas encore clairement délimité (Revue des travaux de l’OSTPM, décembre 1934) (AAC).

35. A. de Gerlache, explorateur polaire belge, réalise le premier hivernage en Antarctique avec la Belgica (à son bord, le Dr Cook). Il la vendra à E. Schakelton. En 1903, il embarque avec Charcot. Pour l’histoire de la conquête du monde sous-marin, on se référera à l’ouvrage de L. Laubier, Vingt Mille Vies sous la mer.

36. Le Muséum national d’...

Table des matières

• Couverture
• Page de titre
• Copyright
• Table
• Introduction
• Première partie. LE TEMPS DES SPLENDEURS
• Deuxième partie. LE TEMPS DE L'AUDACE
• Troisième partie. LE TEMPS DES RÉCOLTES
• Quatrième partie. LE TEMPS DES SOLITUDES
• Conclusion. Courants et contre-courants
• Notes
• Sources
• Bibliographie
• Table des sigles
• Index géographique
• Index des noms propres
• Index des noms de bateaux
• Index de la faune, de la flore, de l'environnement
• Remerciements
• DU MÊME AUTEUR CHEZ ODILE JACOB
• Hors texte
• Crédits photos
• Quatrième de couverture