Cheminer avec le vivant

Dialogue avec Didier de la Porte, éleveur, maraîcher, apiculteur et semeur de joie

BABIN-CHEVAYE, Carole

• Éditeur: LEDUC PRATIQUE
• Année: 2021
• ISBN:
  9791028521585
• Sujet: Social Sciences
• Sous-sujet: Sociology

Didier de la Porte est ingénieur agronome, éleveur, maraîcher bio et apiculteur naturel… entre autres! Il nous raconte dans cet ouvrage 40 années d'observations et d'expérimentations au cœur du vivant. De son pacte avec les renards à ses dialogues avec les abeilles, de son calendrier cosmique des semis aux traitements homéopathiques qu'il administre à ses vaches, de paramètres et de processus complets inspirés de la biodynamie et de la permaculture à une écoute subtile et une présence consciente aux lieux et au cosmos, il nous transmet sa joie d'habiter la nature et de faire alliance avec le vivant mais aussi un sens accru de la responsabilité qui nous incombe.Spécialisé en écologie microbienne des sols, passionné de biodynamie, Didier de la Porte a repris la ferme de sa famille en 1979, à Villerville (Calvados), et l'ouvre à tous ceux qui désirent penser le vivant autrement (visite de la Ferme du Château sur Youtube: près de 400k vues.) Co-auteur du Calendrier des semis biodynamiques (20 000 ex. vendus par an) et formateur, il fait partie des réseaux Bio en Normandie, Maraîchage sur sol vivant (13k abonnés Facebook), MABD.Carole Babin-Chevaye travaille sur l'accompagnement au changement et l'intelligence collective. Animée par les 3 écologies de Pierre Weil (l'écologie personnelle, sociale et planétaire) elle a co-écritDites à l'avenir que nous arrivons — la (r)évolution des conspirateurs positifs ».

Chapitre 1

Un pacte avec les renards

« Soit nous faisons la paix avec la Terre et nous nous y assurons un avenir

en prenant conscience que nous vivons sur cette planète et que nous en faisons partie,

soit nous courrons à notre perte en tant qu’humains

et entraînons des millions d’autres espèces dans notre sillage. »

Vandana Shiva6

Si les mots « Apprivoise-moi » – qu’ils soient ceux d’un renard, des arbres ou du lieu – peuvent questionner, les faits et histoires de Didier et du goupil ne s’arrêtent pas à cet épisode-là. Bien sûr, leurs contenus tout autant que les conclusions proposées peuvent provoquer différentes réactions, du sourire amusé à des successions de points d’exclamation et d’interrogation. Mais cet événement est-il l’expression d’une connexion peu commune d’un homme à un site, à ses habitants ? Signifie-t-il un champ de conscience suraiguisé chez l’agriculteur ? Ou reflète-t-il le chemin d’un éleveur-maraîcher en osmose totale avec la nature ? Sans doute un mélange de tout cela… Quoi qu’il en soit, ces histoires m’ont emmenée dans un espace autre, mêlant à la surprise de véritables interrogations. Un espace où l’observation sans jugement de faits peu ordinaires invite à de nouvelles réflexions, à de nouveaux axes où porter l’attention. Mais aussi à regarder différemment ce ballet avec l’ensemble des vivants, et non avec la seule humanité…

Amis ou partenaires

Vaches au pelage tacheté de roux, brun ou blanc, paissant çà et là dans des pâturages proches des légumes ; cochon vietnamien que le groin écrasé et les formes généreuses rendent immédiatement sympathique ; coqs et poules aux couleurs chatoyantes, picorant au milieu des veaux et du taureau sur fond de hauts marronniers, tilleuls, sureaux et de quelques ronciers. Bienvenue à la Ferme du Château. Où se déroule un spectacle permanent. Et qui, s’il change au fil des saisons, apaise ceux qui prennent le temps d’en observer les nuances.

Dans un domaine comme celui-ci, comprenant des poules, oies, paons et divers volatiles, la cohabitation avec le renard donne parfois lieu à l’utilisation de moyens extrêmes, entre pièges et fusils. Chez Didier, le lien avec cet animal a toujours été plutôt celui de partenaire.

Et c’est cela depuis le début. Depuis toujours, en fait ! Par exemple, comme souvent sur une ferme, nous ne jetons jamais les « restes », mais les apportons généralement au cochon, parfait recycleur. Sachant que je n’ai jamais aimé lui donner de la viande – même s’il est omnivore –, nous lui réservons les fruits et légumes ainsi que les morceaux de pain et de fromage, et au goupil, les têtes ou abats des animaux tués sur la ferme. Chacun a ainsi sa place. C’est déjà une forme de partenariat.

J’avoue que le terme même m’a semblé inhabituel pour qualifier une relation entre un agriculteur et un renard, prédateur efficace ! Perplexe sur le sujet, j’avais envie de savoir jusqu’où pouvait aller ce partenariat.

Lorsque l’une ou l’autre de mes vaches est prête à vêler, j’ai pour habitude de la laisser libre d’aller où elle veut pour mettre bas. Elle a ainsi à sa disposition un bâtiment ouvert, accessible à volonté, même si généralement toutes préfèrent aller vêler dans la nature. Elles savent en effet trouver des coins tranquilles, à l’abri de la bise et des courants d’air, et se tenir un peu à l’écart du troupeau. Une fois le veau arrivé, la mère peut le maintenir là pendant ses premiers jours, avant de revenir vers le groupe.

Quelques années après l’épisode « Apprivoise-moi », en mars 2012, survient un hiver frais mais sans vent, où la neige tombe abondamment. L’une de mes vaches, Vagile – amalgame du « va », illustrant la bête pleine d’énergie et d’« agile », en référence à sa façon de monter, descendre et de remuer fréquemment –, part vêler. Je vais voir si tout se passe bien. Elle reste dehors quelque temps avec son petit veau, mais celui-ci a du mal à téter tout seul. Je monte donc deux fois par jour l’aider à se nourrir. Et deux fois par jour s’ensuivent des excréments d’un beau jaune-orange, bien brillants. Le renard dont c’est le territoire repère assez vite qu’après chacun de mes passages, il peut trouver ce qui est une véritable friandise, et dont il raffole, comme tous ses compères. Le voilà qui se met donc à venir de plus en plus tôt, guettant de loin, patientant pendant que j’aide le veau à se nourrir. Il s’approche ainsi progressivement de jour en jour, pendant une petite semaine, pour finir à moins de 10 mètres de moi, attendant ce mets de choix !

C’est ainsi que les rencontres entre Didier et le goupil commencèrent. Exception faite de l’épisode « Apprivoise-moi », plus de dix années auparavant, cet épisode marque le début de leurs rencontres de près… de très près même. Très régulières. Cela marqua aussi le début de bon nombre d’anecdotes ou face-à-face. Ce n’est alors plus un renard anonyme, mais bien LE renard.

Un pacte ?

La relation avec le renard, campée ainsi par Didier, semble apaisée, alors que ce fut loin d’être le cas à toutes les époques ! J’ai en effet en tête des épisodes où Didier évoquait les « prises » du renard, à savoir les poules que celui-ci venait régulièrement tuer pour les manger.

Aimant discuter et intéressé par de nombreux sujets, Didier rencontre comme cela un homme, kinésiologue11, sur le marché de Trouville, marché où il vend ses produits laitiers chaque semaine. Devenus amis, les deux hommes partagent pendant des années de longues conversations, débattent passionnément et échangent sur leurs différentes interrogations. Jusqu’à ce jour où, pendant l’hiver 2006, Didier décide de s’ouvrir à lui sur un incident qui lui pose question.

C’est à une époque où les poules se promènent partout sur la grande pelouse près de la maison, picorant insectes, vers et autres nutriments dont elles se nourrissent. Un samedi après-midi, arrive un renard qui descend en courant du champ du dessus, bien visible, alors qu’il y a à proximité une haie dans laquelle il aurait pu se cacher. On le voit ainsi débouler de fort loin, se précipitant droit sur les volailles, arrivant à moins de 30 mètres de nous. Fièrement, le coq fait face, mais le goupil contourne l’oiseau pour traverser le groupe de poules sans en saisir une. Et le refait plusieurs fois de suite !

Devant ce comportement, qui est tout sauf normal, je me pose mille questions : pourquoi l’animal nous montre-t-il qu’il est capable d’attraper les volatiles sans le faire ? Que tirer de cet événement ? Quel est le message ? Car pour moi, un renard qui traverse au milieu des volailles sans en choper une, et sous les yeux de nombreux témoins, ce ne peut être un hasard. Cette impression se renforce quand je le vois refaire la même chose plusieurs fois de suite. Je ne comprends pas cette attitude, cherchant, sans trop avoir de pistes de réflexion.

Mon ami kinésiologue me propose alors de faire une séance pour essayer de comprendre. J’accepte, bien sûr, curieux, sans aucune opinion sur ce qu’il peut se passer. Le jour J, nous allons tous les deux nous promener sur la pelouse où la scène s’est déroulée. Mon ami me prend les deux poignets. Et me demande de me mettre profondément en communication avec les canidés du lieu afin que, lorsqu’il pose ses questions, les réponses de type « oui » ou « non » soient les leurs, pas les miennes. Il m’interroge ainsi – tour à tour à haute voix ou intérieurement –, recueillant leurs réponses par l’écoute et la prise en compte de ma tension musculaire. Puis au bout d’un certain moment, m’expose : « Tu es en train de faire quelque chose ou de penser à faire quelque chose qui est en lien avec ce qu’ils ont vécu il y a deux cents ans et qu’ils n’ont pas supporté. »

Mon premier réflexe est d’être rassuré ! Si c’était il y a deux cents ans, je ne suis pas en cause ! Mais mon ami ajoute :

« Les renards ne sont vraiment pas du tout contents de ce qu’il s’est passé alors.

– Mais… qu’est-ce que je peux y faire ? »

S’il ne connaît pas la réponse, mon compagnon capte pour autant que la racine du problème est reliée au feu et à la fumée : « Je ne comprends pas vraiment. Mais dans tous les cas, ils ont la trouille des flammes, des vapeurs et émanations. »

Adepte des traitements par la kinésiologie, ma surprise est cependant grande de la voir intervenir dans pareil contexte ! Qui plus est, face au dialogue que me reconstitue Didier. Sans la confiance que j’ai en lui et en sa santé mentale, mon écoute de ce qui suit aurait pu être teintée de doute, voire d’amusement ironique… Mais Didier continue tranquillement son récit.

Il faut préciser qu’à cette période, j’ai pas mal de prélèvements, certaines de mes volailles disparaissant régulièrement. Déterminé à arrêter ça, j’ai le projet de clore l’ensemble de l’ancien parc. Or le projet d’enclos que j’ai en tête reprend à peu près le contour dessiné par les vestiges d’une ancienne clôture. L’idée me vient alors que, des années auparavant, les propriétaires de l’époque avaient peut-être enfumé les renards se trouvant à l’intérieur de l’enceinte pour les en éliminer. Mais tout ceci n’est que supposition non vérifiable puisque je n’ai, aujourd’hui encore, aucune preuve de la véracité de cette hypothèse. Je raconte cela à mon ami, qui réagit aussitôt :

« C’est possible. Dans tous les cas, le problème tourne autour de ce sujet : ce territoire est leur terrain de chasse, et ils ne supportent pas que tu menaces de le restreindre. »

Curieusement, face à cet échange quand même un peu étonnant, je me vois me prendre au jeu !

« Je veux bien le comprendre. Mais moi, je ne supporte pas qu’ils tuent autant de poules qu’ils ne le font. »

En parallèle, intérieurement, je pousse la réflexion plus loin. Ce chantier d’enclos va me coûter cher, en temps et en argent. Et je me surprends à émettre une proposition… Peut-être puis-je leur laisser quelques volailles en échange. Par exemple, s’ils se contentent d’une tous les quinze jours, je suis d’accord…

Et c’est ainsi que ce pacte quelque peu atypique est conclu ! Je valide avec les renards, depuis mon for intérieur, que je suis prêt à abandonner le projet de clôture s’il n’est pas mangé plus d’une poule tous les quinze jours sans que le reste du cheptel ne soit plus inquiété.

Jusque-là, cette histoire peut paraître curieuse. Étonnante… même si j’adhère plus facilement que je ne le pensais à cette façon de faire, peu cartésienne. Mais le plus surprenant, c’est que cela a fonctionné ! C’est-à-dire qu’à partir de cette séance avec le kinésiologue et pendant les mois qui suivirent, Didier a bien subi un prélèvement de volailles un samedi tous les quinze jours. Pas plus, pas moins. Les samedis après-midi, pour être précis. Le goupil débarquait ainsi sur la grande pelouse, qu’il y ait du monde ou pas, attrapant une volaille, et repartant avec.

Ce ne pouvait être dû au hasard, la régularité des saisies parlait d’elle-même.

Mais difficile d’expliquer pareil accord à l’entourage… C’est ainsi qu’un jour, l’une de ses cousines arrive devant lui en courant :

« Didier ! Didier ! Il y a un renard qui vient de prendre une de tes poules ! »

Et moi de poser la question :

« On est quel jour ?

– Samedi.

– Alors c’est normal. »

Je sais qu’elle s’en souvient encore, ayant trouvé ma réponse pour le moins… inattendue. Mais, malgré mon étonnement – encore là aujourd’hui –, j’avais intégré qu’il venait se servir un samedi sur deux.

J’étais là face à une réalité, face à des faits précis qui étaient quand même très surprenants, et que je gardais du coup en moi. J’ai en tête la phrase de l’Évangile : « Et Marie méditait cela en son cœur » concernant des événements qu’elle vivait. C’est un peu ainsi que j’ai ressenti les choses. En questionnement intérieur. À essayer de comprendre pourquoi cela avait été efficace… car clairement, ça l’avait été ! La période d’accalmie, sans aucun prélèvement, que je traversais avec mes volailles était sans ambiguïté. Et nous n’avions rien fait d’autre. Je notais d’ailleurs que le pacte n’avait finalement pas été totalement respecté. Ou plutôt, qu’il n’avait pas été reçu à la lettre, mais bien dans l’esprit, parce qu’en donnant le feu vert pour qu’il mange une poule tous les quinze jours, je pensais bien sûr une poule toutes les deux semaines, soit quatorze jours… Ce que le renard traduisit directement ainsi, ses prélèvements d’une poule se déroulant avec précision le samedi après-midi… toutes les deux semaines.

Renégociation

J’ai évidemment complètement abandonné le projet de clôture. Quelques mois après, en mai 2006, le canidé est à nouveau venu se servir ; il n’a alors pas pris une poule… mais deux. Passé la première surprise et ne comprenant pas ce changement de comportement, j’en parle à mon ami. Et nous refaisons une nouvelle séance de kinésiologie ! Les échanges commencent. Puis il me transmet sa conclusion :

« Les renards trouvent que tu n’es pas assez généreux. »

Moi qui estimais que je l’étais déjà un peu trop… Une poule toutes les deux semaines, ça en faisait 25 dans l’année. Vingt-cinq que j’élevais en plus, simplement pour remplir notre accord… Cela me semblait vraiment très conséquent ! Si ça ne leur suffisait pas, jusqu’où irait-on ? Je me vois encore lui répondre avec vivacité :

« Si c’est ça, j’arrête le contrat. »

Et nous en restons là ; je ne me sentais plus aucunement lié avec les renards.

À ce moment-là...

Table des matières

• Couverture
• Titre
• Préliminaire
• Copyright
• Prologue : Apprivoise-moi…
• Chapitre 1 - Un pacte avec les renards
• Chapitre 2 - Une crête pour annoncer le chant du coq
• Chapitre 3 - Entre joie, réciprocité et confiance… des histoires de vaches
• Chapitre 4 - Danses avec les abeilles
• Chapitre 5 - Des plantes aux animaux… des complémentarités sophistiquées !
• Chapitre 6 - Du sous-sol au cosmos, des champs de recherches infinis
• Conclusion
• Lettre à Didier
• Postface
• Pour aller plus loin
• Remerciements
• Notes et bibliographie