Storia del Presepio

2000 anni di simboli cristiani

Riccardo Roversi

• Editore: Tiemme Edizioni Digitali
• Anno: 2017
• ISBN:
  9788826497266
• Argomento: Teologia e religione
• Categoria: Religione

Il Presepio in Italia e nel mondo, la storia del Presepio, simboli e significati nel Presepio italiano, tradizione presepiale nell'Italia meridionale, centrale e settentrionale.

La storia del Presepio

Nel corso dei secoli, il Presepio ha seguito varie tappe ed evoluzioni. In primo luogo, quella ecclesiastica. All’interno di questo ambito sono racchiusi gli anni che si snodano dagli albori del Cristianesimo fino agli inizi del Rinascimento. In questo periodo le notizie documentate sui presepi sono molto sporadiche, il Presepe è ancora una costruzione esclusiva e personale negli ambienti curiali. L’interesse devozionale verso il mistero della nascita di Cristo spiega il sorgere di tale tipo di rappresentazione. Se si analizzano però quelle scene presepiali ci si accorge che pochi sono i presepi nell’accezione che si è data alla parola: in molti casi, infatti, si tratta di Natività. I reperti testimoniano, inoltre, come il culto della Natività avesse origini molto antiche e si può constatare come la loro ubicazione fosse appannaggio privato della Chiesa. I primi quadri sono ritrovabili fra il primo e il secondo decennio del III secolo nelle catacombe di Priscilla, a Roma. È la prima Natività, dove viene rappresentata la Madonna con in grembo il Bambino.

Naturalmente, dopo questa scoperta ne sono state fatte altre ma tutte in epoche posteriori. L’immagine della Natività si poteva trovare effigiata in altorilievi e bassorilievi, vetri dorati, avori, miniature e ceramiche. Papa Teodoro I, nel VII secolo, dedicò a Santa Maria Maggiore all’Esquilino un oratorio al Presepio. Dopo pochi anni sorsero oratori del genere a San Pietro in Vaticano e a Santa Maria in Trastevere, poi andati distrutti. Nel corso dei secoli, vennero costruiti molti altri oratori ma purtroppo furono anch’essi demoliti. Di età medievale-comunale è rimasto però quello a Santa Maria Maggiore, compiuto da Arnolfo di Cambio nel 1289. E si hanno notizie della costruzione, nel 1330 a Napoli, di una scena presepiale per le Clarisse. Questo Presepe è andato distrutto durante l’ultima guerra mondiale, da alcuni resti recuperati si pensa che fosse composto con grandi figure di legno sistemate stabilmente all’interno della chiesa.

Anche Francesco d’Assisi, come narra il suo biografo Tommaso da Celano, nell’inverno del 1223 volle riprodurre la notte di Natale allestendo in un bosco di castagni a Greccio, presso Rieti, quello che è tradizionalmente considerato il primo Presepio italiano vero e proprio. Un nobile del posto, di nome Giovanni, si incaricò dei preparativi. Quando giunse la notte santa, accorsero dai dintorni uomini e donne del villaggio con ceri e fiaccole. La greppia era riempita di paglia, accanto vennero posti un asino e un bue e Francesco predicò per le genti che si erano riunite in quel luogo. Il Santo realizzò così per la prima volta uno “spazio scenico” tridimensionale che, pur nella sua modestia, propose un arricchimento di immagine rispetto alle precedenti raffigurazioni solo iconografiche. Egli dunque introdusse un elemento nuovo, cioè un “contenitore” pensato come spazio metafisico, mistico, contemplativo, idoneo alla preghiera evocativa. Una sorta di “paesaggio” pertinente alla pittura pregiottesca che poi lo assumerà reinventandolo attraverso surreali osservazioni naturalistiche, estrapolandole dalle tradizioni popolari. Tuttavia, non va dimenticato che il primo Presepio, sebbene più tardo, con personaggi a “tutto tondo” è giustamente ritenuto il succitato allestimento di Arnolfo di Cambio in Santa Maria Maggiore.

L’epoca delle Signorie, fortemente caratterizzata dal recupero ideale di antiche galanterie leggendarie, introdusse nel paesaggio natalizio della pittura la favola, per cui quella di Betlemme, città del pane, fatta come doveva essere di case calcinate, dai muri arsi e sbilenchi, venne tramutata in una città solare, popolata di irrazionali e sfolgoranti architetture del gotico più audace e fantast...

Indice dei contenuti

• Copertina
• STORIA DEL PRESEPIO
• Indice
• Intro
• Il Presepio
• Il Presepio in Italia e nel mondo
• La storia del Presepio
• Simboli e significati nel Presepio italiano
• Tradizione presepistica nell’Italia meridionale, centrale e settentrionale
• Ringraziamenti