Chanson de Roland

Illustrato

Anonimo

• Editore: Tiemme Edizioni Digitali
• Anno: 2020
• ISBN:
  9788835841685
• Argomento: Letteratura
• Categoria: Poesia

La Chanson de Roland ( Canzone di Orlando o Rolando ), scritta nella seconda metà dell'XI secolo, appartiene al ciclo carolingio ed è tra le opere più significative della letteratura medievale francese. Essa trae spunto da un evento storico, la battaglia di Roncisvalle, avvenuta il 15 agosto 778, quando la retroguardia di Carlo Magno, comandata dal paladino Orlando (o Rolando), prefetto della Marca di Bretagna e dagli altri paladini, di ritorno da una spedizione in Spagna, fu attaccata e annientata dai baschi, nella riscrittura epica trasformati in saraceni.

CHANSON DE ROLAND

Re Carlo, il nostro magno Imperatore,

stette per sette interi anni in Spagna.

Fino al mar conquistò la terra alpestre,

e a lui d’innanzi caddero castella,

né un borgo, e non un muro, ancorché saldo,

rimase contro a lui né città, tranne

Saragozza che sta su la montagna.

Re Marsilio la tiene, che come a Dio

a Maometto serve e Apollo chiama:

ma sì non potrà far che mal non lo prenda.

Il re Marsilio stava in Saragozza.

Sotto un olivo se n’è andato a l’ombra:

sopra un lastron di biondo marmo posa.

D’uomini intorno ha più di venti mila

ed ai suoi conti ed ai suoi duchi parla

«Signori, udite qual danno ci incombe!

Di Francia dolce nella nostra terra

sceso a radunarci è Carlo Imperatore.

Ben so che contro a noi vuol bandir guerra

né meco ho io gente da sperar vittoria.

A salvarmi da morte e da vergogna

sì come saggi datemi consiglio!»

Nessun risponde un motto, eccettuato

del castel di Valfonda Biancardino.

Fu costui tra i pagani uno dei più savî;

cavalier di gran core, e in consigliare

il signor suo uom di prudenza assai.

E dice al Re: «Su via, non vi perdete!

In contra a Carlo Magno, altero e forte,

spedite méssi con promesse e doni.

Voi gli darete orsi e leoni e cani,

palafreni, e destrieri e settecento

cammelli e mille astor fuori di muda;

d’oro e d’argento quattro cento muli

onusti e carri da caricar cinquanta,

sì che possa pagarne i suoi soldati.

Quivi ad oste è rimasto ormai sette anni

tempo è che torni in Francia, ad Aquisgrana.

Nel dì festivo di santo Michele

lo seguirete, e dei cristian la legge

accoglierete; suo vassallo fido

diverrete per bene e per onore.

E s’ei vi chiede ostaggi, e voi mandate

o dieci ostaggi o vénti. A sicurtade

mandate un nato de la vostra donna!

Col diritto di morte il figliol mio

gli spedirei: ché minor mal sarebbe

s’ei perdesse la testa, anzi che tolta

a noi fosse la Spagna, e ogni vergogna

deposta, a mendicar fossimo indotti».

Rispondono i Pagan: «Retto è il consiglio!»

E Biancardino ancor dice: «Per questa

mia destra e per la barba che mi scende

ventilante sul petto, in un baleno

l’oste dei Franchi dilungar vedrete.

In Francia torneranno, a la lor terra;

ciascuno a la sua sede, e ne la sua

cappella ad Aquisgrana Carlo il re.

A san Michele egli farà festa grande,

e verrà il giorno designato e l’ora

senza che alcun di noi nuova gli rechi.

Carlo, fiero e crudele, ai nostri ostaggi

domanderà che sian mozze le teste.

Ma sarà minor danno a lor la morte

se a noi serbi la Spagna, e acerbe pene

e doglianze risparmi». Al che i Pagani:

«Forse» notan «costui coglie nel vero!»

Marsilio allor toglie il consiglio. A nome

chiama Clargis di Balaguet e insieme

Estramariz ed Eudropis suo pari.

E Primamo e Guarlan dalla gran barba,

e Baciele con lo zio Matteo;

e d’oltre mar Gusnello e Malprimant,

e Biancardino, per far parlamento.

Erano dieci, dei più gran ribaldi.

E disse il Re: «Baroni, a Carlo andrete.

Egli è ora intento ad assediar Cordova;

palme d’olivo, a simbolo di pace

e di umiltà, recategli. Se il vostro

senno saprà concluder l’amistanza,

d’oro e d’argento gran massa avrete

E gran dominî e terre al piacer vostro».

E i Pagani: «Ben dice il Signor nostro».

Così Marsilio terminò il concilio

ai suoi dicendo: «Baroni, voi andrete

recando nelle man fresche di ulivo

dalla mia parte e a Carlo, per il suo Iddio,

chiederete mercede al Signor vostro.

E gli direte ancor che, prima che cada

questo mese, mi avrà con mille fidi

a la sua Regia, e mi farò cristiano

e suo vassallo, per amore e fede.

Ed avrà ostaggi, se li vuol, per fermo!»

E Biancardino: «Assai buon patto avrete».

Ordina allora il Re che siano recate

innanzi dieci mule bianche. - Le ebbe

dal signor di Sicilice. - Hanno aureo il freno,

selle e fregi d’argento. In su l’arcione

balzan gli ambasciatori. E tutti in mano

di pacifico ulivo recano fronda

in contro a Carlo che ha Francia in balìa

né difender si può da le altrui insidie.

Pien odi letizia e di baldanza è Carlo.

Vinto ha Cordova e con le arco baliste

ha ruinato le torri alte e le mura.

Gran bottino ne han tratto i suoi guerrieri

di belli arredi e d’oro. A la città

ogni infedele è convertito o morto.

In un verziere Carlo magno siede

Con Orlando e Olivier; gli sono intorno

Sansone il duca, ed Anseis il fiero,

e Goffredo d’Angiò gonfaloniere

del Re; Gerino con Geriero ed altri

molti. Vi son quindici mila prodi

de la terra di Francia. I cavalieri,

seduti sopra a candidi tappeti,

giocan per lor sollazzo al tavoliere,

i più savi e i vegliardi, a lo scacchiere

e i baccellieri spensierati a scherma.

Sotto un pino, lungo un bel rosaio

è un sedile d’oro schietto: ivi di Francia

dolce sta il reggitor. Bianca ha la barba,

bianchi i capelli: nobili le membra,

fiero l’aspetto. Chi di lui richiede

tosto conosce il Re senz’altra guida.

E di Marsilio ecco i messaggi. A terra

scesi, salutano per amore e fede.

Primo fra loro Biancardin s’avanza

e dice al Re: «Giusto signor, il Dio,

che solo quindi innanzi adoreremo,

vi dia salute! Tal messaggio il Sire

di Saragozza a voi manda. Gran tempo

la dottrina di Cristo ha meditato;

dei suoi tesori a voi largir gran copia

vuole, ed orsi e leoni e sguinzagliati

veltri e cammelli settecento, e mille

astori fuor di muda e quattrocento

muli carchi d’argento e d’oro, e bene

cinquanta carte che caricar farete,

con quanti mai bisanti di buon conio

vi saran d’uopo ad assoldar milizie.

Troppo qui dimoraste, e giunta è l’ora

di rimpatriare in Francia, ad Aquisgrana.

Colà verrà per la mia fede, Marsilio».

A questo udir, tende re Carlo al cielo

le palme, e il volto pensieroso, abbassa.

Sta meditando un po’ l’Imperatore.

La sua risposta non è pronta. egli suole

parlar pensatamente. Altero apparve,

quando il capo levò nel suo sembiante.

Poi disse ai méssi «Acconcio è il parlar vostro;

ma il re Marsilio è mio nimico assai:

come io mi affiderò di così larghe

promesse?» E il Saraceno: «Con buoni ostaggi;

dieci, quindici, vénti, al piacer vostro.

Con diritto di morte, un mio figliuolo

vi manderò: e di più gentil sangue

credo altri pegni avrete. E allor che poi

nella Regia sarete, a la gran festa

di san Michele del Periglio, il mio

Signor vi sarà presso; ivi egli vuole

ricevere il battesmo ad Aquisgrana

ne’ lavacri che a ivoi fece il Signore».

Carlo rispose: «Ei potrà ancor salvarsi!».

Chiaro in quel giorno risplendette il sole,

e sereno fu il vespero. Re Carlo

fece a le stalle ricoverar le mule

e stendere un velabro in sul verziere

per ripararvi di Marsilio i méssi.

Dodici servi assegnò loro; e quivi

riposarono la notte, in sino a l’alba.

Carlo si risvegliò di buon mattino;

sentì la Messa e il Mattutino; poi,

standosi sotto un pino, i suoi baroni

fece chiamar per tener parlamento:

ché nulla egli suole deliber...

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