Aromaterapia
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L'Aromaterapia è un metodo terapeutico che si avvale dell'uso di essenze aromatiche, dette anche oli essenziali, per curare vari disturbi a livello fisico, mentale e spirituale. Gli oli essenziali sono sostanze volatili e proprio per questo motivo riescono a essere facilmente percepiti dal nostro sistema olfattivo. Il termine aromaterapia è stato coniato verso il 1920 dal chimico francese René Maurice Gattefossé, ma le origini di tale pratica sono assai più remote., ma le sue origini sono assai più remote. I nostri antenati scoprirono che alcune piante aromatiche, se bruciate, erano in grado di alterare lo stato di coscienza. Gli effetti andavano da sensazioni di buonumore alla sonnolenza fino a stati di euforia. È stato pressoché accertato che i primi a utilizzare l'Aromaterapia e gli oli essenziali furono gli antichi egizi. Essi utilizzavano grandi quantità di sostanze aromatiche durante le pratiche magiche, curative, per la cosmesi e l'imbalsamazione. Anche nella cultura cinese antica l'erboristeria veniva associata sia all'agopuntura sia a vari tipi di massaggio per curare le più svariate malattie. Gli oli essenziali rappresentano la parte più regale della pianta, vengono prodotti nel citoplasma da cellule specializzate associate agli organi secretori e sono raccolti all'interno delle cellule vegetali sotto forma di minuscole goccioline dentro cavità rotondeggianti dette vacuoli. Possono trovarsi in diverse strutture della pianta (fiori, foglie, frutti, corteccia, legno, gemme, resina) alla quale conferiscono l'odore caratteristico. Gli aromaterapeuti sostengono che l'inalazione di determinati profumi stimoli il cervello a rilasciare sostanze chimiche che riescono a contrastare sia lo stress sia l'affaticamento e che alcuni oli abbiano un effetto terapeutico quando vengono assorbiti dalla pelle. Oltre a queste qualità l'Aromaterapia ha anche un potere di influenzare la sfera psicologica per via della connessione tra il sistema olfattivo, le caratteristiche emotive e la memoria. Tutto ciò accade poiché i profumi emanati dagli aromi influenzano direttamente i centri nervosi del cervello escludendo il coinvolgimento del pensiero razionale. Gli oli essenziali sono quindi utili per tutta una serie di problematiche e di disfunzioni agendo sostanzialmente in tre modi: • Farmacologicamente, grazie all'aiuto dei principi attivi. • Psicologicamente, aendo direttamente sulla psiche, in particolare sulle emozioni che queste profumazioni trasmettono. • Fisiologicamente, esercitando proprietà in grado di stimolare o riequilibrare lo stesso organismo.